Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Вы очень помогаете нам, — сказала она тихо опустив взгляд. — Я не знаю как отблагодарить вас достойно.

— Продолжайте быть хорошей матерью. Этого достаточно.

Она грустно улыбнулась, кивнула. Взяла Коуту за руку, и повела к выходу с площадки. Мальчик обернулся, помахал мне рукой.

— Пока, Оками-сан! До завтра!

— До завтра, Коута.

Спустя минуту они исчезли за углом здания. Проклятие последовало за ними невидимой тенью, держась на привычном расстоянии. Я остался сидеть на скамейке ещё несколько минут, обдумывая прошедший день.

Солнце почти скрылось за горизонтом, небо окрасилось в оттенки оранжевого и фиолетового. Красивый закат над Токио, город готовился к ночи. Скоро я тоже начну подготовку к очередной разведке, проверю печати, изучу карты районов которые планировал исследовать сегодня.

Жизнь продолжалась в установленном ритме. Дни с Коутой и печатями, ночи с разведкой и опасностью. Баланс между обыденностью и целью. Временное существование в чужом мире пока искал путь домой.

Я поднялся со скамейки, направился к выходу с площадки. Ветку-меч взял с собой, засунул во внутренний карман куртки. Бесполезный предмет, но напоминание о простоте детского восприятия мира. Где грусть лечилась игрой, а проблемы решались находками под деревом.

Если бы всё было так просто.

***

Глава 16

Ночь опустилась на Токио превращая город в светящийся организм из миллионов огней. Я сидел на ветке толстого дерева в двух километрах от поместья клана Годжо. Спина была прикована к стволу, а ноги болтались в воздухе. В руке — третья пачка чипсов со вкусом васаби, острые и хрустящие. Жевал больше от скуки чем от голода.

Хенге держалась стабильно. Облик дряхлого старика с седыми волосами и морщинистым лицом было моей визиткой карточкой в последние несколько недель. Простая предосторожность. Если кто-то засечёт, пусть ищут старого шпиона, а не меня настоящего.

Поместье Годжо раскинулось передо мной за высокой стеной, традиционные здания были видны благодаря усиленному зрению. Патрули ходили по периметру регулярно, каждые двадцать минут группа из трёх охранников проходила полный круг. Барьеры окружали территорию многослойной защитой, а проклятая энергия пульсировала в воздухе плотной сетью. Серьёзная охрана для серьёзного клана.

Но за четыре часа наблюдения не произошло ничего интересного. Совсем ничего. Охранники ходили, патрулировали, меняли смены. Несколько слуг перемещались между зданиями, занимались повседневными делами. Свет горел в окнах некоторых построек, но активности внутри было минимум. Словно все спали хотя было рано для целого клана или отсутствовали.

Я ожидал увидеть что-то большее. Тренировки магов, демонстрации техник, встречи важных членов клана. Что угодно что подтверждало бы репутацию Годжо как одного из трёх великих семейств. Вместо этого получал картину обычного богатого поместья где живут обычные люди с обычными заботами.

Глава клана Сатоши Годжо не появлялся ни разу. Маг обладатель техники Безграничности, один из сильнейших магов современности. Его проклятая энергия должна была выделяться ярким маяком среди остальных, но я не чувствовал ничего подобного внутри поместья. Либо он отсутствовал, либо умел маскировать присутствие настолько хорошо что моя сенсорика не засекала.

Сатору Годжо также не показывался. Подросток с уникальными способностями, вундеркинд унаследовавший и Безграничность и Шесть Глаз одновременно. Рождение которого исказило небо над всей Японией. Как рождение Хаширамы изменило баланс сил, так и местный маг изменил всё. Один человек — и мир меняется. Где же он был сейчас оставалось загадкой.

Может клан оказался не таким впечатляющим как я думал. Репутация построенная на прошлых достижениях, но текущее поколение слабее предыдущих. Такое случалось с кланами в мире шиноби, великие семейства приходили в упадок когда не рождались наследники достойного уровня.

Или просто не повезло с выбором ночи для наблюдения. Может все важные члены клана были на миссиях, встречах, делах вне поместья. Вероятность была высокой, я не мог ожидать что каждую ночь они сидели дома для удобства моей разведки.

Очередной кусочек чипсов отправился в рот, хруст громко раздался в тишине ночи. Вкус васаби обжигал язык приятной остротой, это отвлекало от монотонности наблюдения. Я медленно жевал, взглядом скользя по поместью. Каждое здание, каждый угол, каждое движение фиксировалось и анализировалось.

Четыре с половиной часа прошло с момента занятия позиции. Обычно я не сидел так долго на одном месте, но сегодня решил проверить будет ли что-то после полуночи. Может ночная активность начиналась позже чем я наблюдал раньше. Логика была сомнительной, но альтернатива была уйти с пустыми руками ещё раз.

Пачка чипсов опустела, я смял её одной рукой и засунул в карман куртки. Мусорить на чужой территории было неправильно, даже если территория была просто заброшенном складом в промышленном районе. Печать хранения активировалась коротким импульсом чакры, и из дыма материализовалась четвёртая пачка. Со вкусом сыра на этот раз, разнообразие хоть какое-то.

Открыл, достал чипсину и отправил в рот. Жевал не спеша продолжая наблюдение. Поместье оставалось тихим и скучным. Патруль прошёл очередной круг, ничего подозрительного не заметив. Слуга вышел из одного здания, прошёл в другое с подносом еды. Обыденность настолько плотная что хотелось зевнуть.

Я зевнул. Широко, не прикрывая рот рукой. Усталость не чувствовалась, медитация перед выходом восстановила силы полностью. Но скука была опаснее усталости для концентрации, монотонность расслабляла внимание. Нужно было держать разум активным, не позволять мыслям блуждать. Начал думать о чём-то интересном.

Думал о Коуте и проклятии рядом с ним. Наблюдения продолжались уже третью неделю, данных накопилось достаточно для предварительных выводов. Существо определённо было разумным на примитивном уровне, демонстрировало эмоции и защитные инстинкты. Как собака. Связь с ребёнком оставалась стабильной, никаких признаков агрессии или попыток причинить вред.

Феномен требовал дальнейшего изучения, но времени на это было жалко. Основная цель оставалась поиск способа вернуться домой, и всё остальное было второстепенным. Коута и его проклятие были интересным отвлечением, но не приоритетом. Так, понаблюдать и поумиляться от собаки проклятие что с каждым днём становилось смелее.

Эксперименты с печатями зашли в тупик. Три недели ежедневных попыток модифицировать Хирайшин не дали результатов. Каждая новая формула либо не работало, либо работала как обычная телепортация в пределах одного мира, границы измерения не пробивались. Мне не хватало знаний, фундаментального понимания как работает пространственная манипуляция на более глубоком уровне.

Клан Годжо должен ведь был дать эти знания, да? Техника Безграничности и всё такое, принципы