Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Я наблюдал издалека, не приближался больше необходимого. Клан Годжо должно быть опасным противником, их глава Сатоши обладал техникой Безграничности, а сын Сатору считался вундеркиндом с обеими уникальными способностями. Привлекать их внимание до подготовки было бы…нежелательным. Если так можно назвать.

Днём же я работал над печатями. Арендованная квартира стала импровизированной лабораторией, стол был завален бумагами с формулами, чернильницами, экспериментальными набросками. Прогресс шёл медленно, каждая новая идея требовала тестирования, большинство заканчивались неудачей.

Хирайшин оставался основой для экспериментов. Я пытался модифицировать формулу маяков, добавлять дополнительные слои символов, изменять поток чакры при активации. Цель была создать вариант техники способный переносить пользователя не просто между точками в одном мире, а между разными пространствами или измерениями. Найти бы ещё другое измерение…

Теоретически возможно. Практически невероятно сложно. Каждый тест заканчивался ничем, маяки активировались нормально, телепортация работала как обычно, но границы одного мира не пробивались.

Разочарование накапливалась, но я не сдавался. Узумаки были мастерами фуин, если кто-то мог решить эту проблему, то это мастер фуин. Я. Просто требовалось больше времени, больше данных, больше понимания принципов пространственной манипуляции. Но я уже исчерпал всё из своих знаний.

Значит нужно было другое. Информация с того что меня обучали не давали ничего, также как из библиотек школы и коллегии Киото была недостаточной. Токийские архивы должны содержать что-то более полезное, древние записи или упоминания о редких техниках. Да и клан магов управляющих пространство. Нужно было проникнуть туда, получить доступ к знаниям клана Годжо.

Но это требовало времени и подготовки. Спешка приводила к ошибкам. А я не должен ошибаться.

— Оками-сан, смотри! — голос Коуты вернул меня в настоящее.

Я моргнул, сфокусировал взгляд на мальчике. Он стоял рядом с песочницей, держал в руках что-то похожее на палку. Нет, не палку. Ветку причудливой формы, изогнутую как меч.

— Это меч! — объявил Коута гордо. — Я нашёл его под деревом. Теперь я самурай!

Он начал размахивать веткой, изображая удары по невидимым противникам. Движения были неуклюжими, детскими, но энтузиазм был искренним. Проклятие в стороне подалось вперёд на несколько сантиметров, наблюдая за игрой мальчика внимательнее.

Я наблюдал за сценой молча. Ребёнок играющий в войну, проклятие охраняющее его, обычный день на детской площадке престижного района Токио. Абсурд но какой интересный.

Мысли вернулись к Акаши снова. Интересно чем он сейчас занимается. Играет ли так же беззаботно под присмотром Мито и деда. Растёт ли здоровым и счастливым в Узушио. Вопросы без ответов, тоска которую я научился игнорировать но не избавиться от неё.

Коута вернулся ко мне, сел рядом на скамейку. Ветка-меч лежала на коленях, он разглядывал её будто оно могло дать ответы на все вопросы.

— Оками-сан, а у тебя есть семья? — спросил он тихо.

Вопрос застал врасплох. Я не ожидал такой темы от пятилетнего ребёнка. Тем более так неожиданно.

— Есть, — ответил я после паузы. — Жена и сын. Но они далеко, я не могу их видеть сейчас.

— Почему? — Он повернул голову ко мне.

— Работа, — соврал смотря в небо. — Мне нужно быть здесь, а они остались дома.

Коута понимающе кивнул, хотя вряд ли понимал полностью.

— Тебе наверное грустно без них.

— Да. Грустно.

Мальчик помолчал немного, затем протянул мне ветку-меч.

— Держи. Когда грустно, можно играть. Когда я играю это помогает не грустить.

Детская логика была простой но эффективной. Я взял ветку, покрутил в руках. Лёгкая, хрупкая, бесполезная как оружие. Но жест был важнее предмета.

— Спасибо, Коута.

Он широко улыбнулся неловок обняв меня из-за своих маленьких габаритов и вернулся к своему замку в песочнице. Я положил ветку рядом на скамейку, продолжил наблюдать.

Солнце начало клониться к закату, тени на площадке удлинились. Скоро Цумуги вернётся с работы, заберёт сына домой. Мой дежурный день закончится, начнётся вечер с подготовкой к ночной разведке.

Рутина установилась за несколько недель. Днём няньчество и эксперименты с печатами, ночью разведка и сбор информации. Размеренная жизнь обычного человека с необычными обязанностями. Маскировка под нормальность пока искал способ вернуться домой.

Проклятие рядом с Коутой шевельнулось, его форма стала чуть более плотной. Мальчик поднял голову, посмотрел в ту сторону где находилось существо. Он не видел его, обычные люди не могли видеть проклятия без специальных способностей. Но что-то почувствовал, интуиция которую дети имели острее взрослых.

— Оками-сан, здесь кто-то есть? — спросил он тихо. — Я чувствую будто кто-то смотрит.

Интересно. Очень интересно. Мальчик не видел проклятие но чувствовал его присутствие. Признак латентной чувствительности к проклятой энергии. Возможно со временем разовьётся в полноценную способность видеть и взаимодействовать с проклятиями.

— Просто твоё воображение, — сказал я мягко. — Здесь только мы с тобой.

Коута неуверенно кивнул и вернулся к игре. Но его взгляд периодически возвращался к углу где стояло проклятие, словно пытался разглядеть что-то невидимое.

Я продолжал наблюдать за обоими. Ребёнок и проклятие, странная пара связанная невидимыми нитями. Феномен который я видел впервые, и который требовал изучения и понимания.

Может быть это был ключ к чему-то большему. Связь между человеком и проклятием, симбиоз вместо паразитизма. Концепция противоречила всему что я знал о проклятиях, но реальность перед глазами была неопровержимой.

Вопросы накапливались. Как появилось это проклятие. Почему оно мирное. Что будет когда Коута вырастет. Останется ли связь или разорвётся. Ответов не было, только наблюдения и теории.

Время покажет. Я продолжу наблюдать, записывать, анализировать. Каждый день с мальчиком давал новые данные, новые детали для понимания природы проклятий в этом мире.

Цумуги появилась на площадке в шесть вечера, её усталое лицо оживилось при виде сына. Коута побежал к ней, обнял, начал рассказывать о своём дне бессвязным потоком слов. Она слушала терпеливо, гладила его по голове.

Затем подошла ко мне, благодарно поклонилась.

— Спасибо ещё раз. Вот ваша оплата за сегодня.

Я улыбнувшись кивнул. Она протянула конверт и я принял его не глядя на содержимое. Пять тысяч иен за день работы, скромная сумма но достаточная для поддержания видимости нормальных отношений.

— Не за что. Коута