Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Но зачем тогда люди строили им храмы? – Каин обвёл руками помещение вокруг них. – Ну, или не строили... но прислуживали им.

– Даже демонам нужны рабы, – заметила Рокина. – Рабы верные – значит, нужно прикормить парочку, сделать вид, что заботишься о них.

– Ладно, – кивнул Каин. – А теперь задумайтесь – чем это отличается от вашей собственной логики?

Глава 44 - Что дальше?

Видя, что до его собеседников не доходит, Каин выразительно постучал пальцем себя по черепушке (чем ещё больше вогнал двух Богов в ступор — они совсем не привыкли к такому неуважению).

— Поясняю ещё раз, — вздохнул он. – Что делают Архонты? Они «прикармливают» небольшую часть людей, возвышая их над остальными, а всех прочих бросают гнить и страдать. Что делаете вы? Да точно то же самое, только именуете это другими словами.

— Всё мне ясно, — прорычал Хармад. — Ты бредишь. Ты...

– Тихо, брат, – Рокина подняла руку. – Дай мне сказать.

Хармад развёл руками в стороны — мол, давай, говори.

– Ладно, — кивнула Рокина. — Давай на секунду предположим, что ты прав, что мы ничем не лучше Архонтов. Что именно ты предлагаешь делать, чтобы достигнуть идеала?

Хм. Она ведь и правда намного умнее его, подумал Каин.

– Идеал недостижим, полагаю – даже для Богов, – пожал он плечами. — Но к нему можно и нужно стремиться. Во-первых, следовало бы отменить «наследственную» передачу сил.

– Это ещё почему? -- скривился Хармад. Судя по всему, ему не очень нравилась сама идея диалога с «предателем и демонопоклонником», но ради сестры он был готов потерпеть.

– А вот почему, – заметил Каин. – По какому принципу вы выбираете тех, кто получит цветную ауру? Станет Высокородным? Ведь там, откуда вы пришли, вы делали то же самое?

– Делали, – кивнула Рокина. – Ауры получают самые достойные. Великие воины, жрецы, герои, люди искусства. Те, кто не просто обладает большими талантами, но и применяет их должным образом...

– То есть, те, кто знает цену своей Ауре, – завершил Каин. – Конечно, и среди них может оказаться недостойный человек, но скорее как исключение. Свои силы они заработали кровью и потом, своим служением...

Он сделал паузу; Боги не перебивали его.

– Возможно, его дети тоже будут достойными – ведь это он их воспитает. Но свою Ауру они воспримут не как награду за свершения – награду бесценную, выстраданную – а как нечто, само собой разумеющееся.

– Хочешь, сказать, что для разумного использования Ауры... – нахмурилась Рокина.

– Да, – кивнул Каин. – Её владелец должен понимать, какую ответственность она на него возлагает. Первое поколение понимает это полностью, второе – лишь наполовину, третье на четверть... а дальше всё непредсказуемо и зависит лишь от ума и совести конкретных носителей.

– Род – это уже гарантия того, что носители будут достойными! – Хармад привстал.

– Брат, – Рокина холодно поглядела на него. – Я же попросила! Он говорит странные вещи... но здесь есть над чем поразмыслить. Я хочу, чтобы он сказал всё, что думает.

– Ты же не собираешься воплощать это в жизнь? – фыркнул Бог Войны.

– Нет. Но, возможно, попадутся отдельные разумные идеи, которые можно будет использовать.

Что ж, и на том спасибо. Каин, разумеется, не ждал, что Боги всерьёз изменят своё мировосприятие лишь из-за его слов. Он и начал-то этот разговор лишь затем, чтобы выговориться и выпустить пар... Но теперь тот принял интересный оборот.

– Во-вторых, – продолжил он, – вы даёте своим избранным права, но вот с обязанностями... всё плохо. Да, часть из них выступает в роли полиции, армии, суда и всё такое. Но только часть. А это мало. В моём времени по всему миру открываются порталы, ведущие в Истерзанные Земли – измерение, куда вы должны будете загнать Архонтов. Оттуда вырываются твари...

В этот момент за его стеной грохнуло особенно громко – так, что от неожиданности вздрогнул даже Хармад.

– И наконец, никакое преступление – каким бы жутким и бесчеловечным оно ни было – не побуждает вас отнять ауру, – закончил Каин после паузы. – Вы создаёте элиту, но делаете её не защитницей народа, а тем, кто стоит наверху и сосёт кровь у всех, кто ниже его.

Он сплюнул на каменный пол.

– Кураторы.

– Кто? – не поняла Рокина.

– Кураторы. Вы их не знаете, а я знаю. Типы – омерзительней некуда. Тоже любят поизображать заботу обо всех вокруг, но на деле...

– И что бы ты сделал на нашем месте, чтобы элита не стала похожа на этих... Кураторов? – в голосе Хармада звучала деланная издёвка, но, кажется, на самом деле его тоже захватил этот разговор.

– Больше носителей мощных Аур – меньше власти и элитарности каждому из них, – пожал плечами Каин. – Аура не передаётся по наследству дальше одного поколения. Аура может быть отнята, если её носитель окажется дерьмом на ножках, а не человеком... и так далее. Кстати, это и вам же было бы выгоднее.

– А нам-то почему? – не понял Хармад.

– Вдумайтесь, – ответил Каин. – Прошло невесть сколько тысячелетий, а Архонты всё ещё не были побеждены и оказались вполне в состоянии отправить меня сюда. А если бы Высокородных с их силами было в десять раз больше? И если бы все или почти все из них были бы воинами, а не безнаказанными прожигателями своих и