Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

Устроившись и выслушав очаровательную девушку на стойке регистрации обо всех интересных местах в городе, мы с Григорием отправились на прогулку. Ли проигнорировал мое предложение, оставшись спать на моей кровати.

Я все приглядывался к аурам жителей, смотрел на нити заклинаний, ждал, что вот-вот придет какое-нибудь письмо с просьбой о помощи. Но снова ничего не происходило. В кафетериях продавали отменную выпечку, погода стояла чудесная, дамы улыбались.

Может это и есть тот самый отпуск, о котором я так мечтал? Тишина, спокойствие и никаких забот. Мысли все крутились вокруг этого, но в глубине души я опасался в это верить. Ведь как только расслабишься, обязательно что-нибудь случится.

— Вы, Алексей Николаевич, в последнее время очень дерганный, — в очередной раз заметил Григорий. — Может быть, вам баню организовать? С банщиком, холодным квасом и купелью? Настроение поднимает на раз. А то измаялись совсем.

— Я так давно мечтал об отпуске, но постоянно что-то ему мешало. И теперь просто не верю, что можно просто идти по городу, не думая о поднявшихся мертвецах или каком-нибудь странном заклинании.

— Вы себя до нервного срыва доведете, — укоризненно ответил помощник. — Давайте, я все тут разузнаю в городе и устрою вам несколько насыщенных дней. Музеи, театры, выставки, рестораны, да все что угодно. Ни минутки свободной у вас не останется на такие мысли.

Я согласился. Собственно, почему бы и нет? Хотел? Получи!

Антипкин принял это, как личный вызов, и сразу после обеда отпросился. Мы с Ли остались одни. Впрочем, из него так себе собеседник, мои вопросы он отвечал односложно, а то и вовсе не реагировал. Мелкий засранец.

Я не обижался, он не обычный кот, а значит, подход к нему нужен совсем иной. Тут одними кусками рыбы и разговорами не обойдется. Кстати, о ней. Я вспомнил, где видел поблизости с виду приличный рыбный магазин, и вышел из номера.

Солнце вовсю жарило мне спину, легкий ветер трепал волосы, а прохожие мило улыбались. Какое-то вселенское счастье в отдельно взятом городе. Но здесь не чувствовалось что-то противоречивое. Миргород — типичный курортный городок, в котором хотелось исключительно наслаждаться жизнью.

Я подумал о том, что здесь можно было действительно задержаться на некоторое время. На неделю или больше.

Эта мысль меня немного успокоила, и я разрешил себе немного расслабиться. И сразу же мне улыбнулась мимо проходящая дама. На ней была крошечная шляпка, легкое платье, а рядом бежала небольшая собака. Она остановилась возле меня, обнюхала и резко дала деру, едва не вырвав поводок из рук хозяйки. Дама даже не успела и взглянуть на меня.

Странно. Хотя, возможно, от меня пахло котом, а судя по размерам собаки, он неоднократно получал от них по шее.

Рыбный магазин встретил меня свежим запахом воды и морепродуктов. Выбрав самый толстый кусок тунца для Ли, я хотел было уже выйти, но остановился. Что-то дернуло мое внимание, но понять, что именно у меня не получилось. Торговец? Заклинания холода? Покупатели? Вид из окна?

Я тряхнул головой, отгоняя наваждение, и, наконец, вышел. Показалось. Прав Григорий, я совсем себя извел.

Глубоко вздохнув, я вернулся в гостиницу.

— Я приехал отдыхать. Спать, ходить в театры, гулять, — пробормотал я, отдавая коту кусок рыбы.

— Конечноу, — согласился он. — Никакиу загадау и историуй.

Это было сказано таким многозначительным тоном, что с меня мигом слетело все отпускное настроение.

— Что ты имеешь в виду?

— Чтоу сказау, то и мяу, — он как ни в чем не бывало, начал есть рыбу.

— И все-таки? — я сел рядом и отодвинул от его миску. — Ты что-то знаешь, но не говоришь.

— Отдыхау. Наслаждауся. Живи, — он зыркнул на меня, лапой вернув миску на место.

Последнее было сказано без единой мурчащей нотки. Неужели он все это время имитировал кошачий акцент? Зараза шерстяная.

— Я это и собирался делать, — четко проговорил я. — Отдыхать. Наслаждаться. Жить.

Ему не удалось выбить меня из колеи. Я уже столько повидал, довел до автоматизма самые сильные защитные и атакующие заклинания и был готов к любой ситуации. Поэтому, когда вернулся Григорий с чуть ли не почасовым планом мероприятий аж на неделю, я был готов отдыхать по полной программе.

Однако червячок сомнения внутри все равно остался. Что же все же имел в виду Ли?

Хотя долго думать над этим я не стал, потому что Григорий выложил на стол два билета на вечернее представление.

На сцене выступали озорные девицы в широких юбках с перьями на шляпах. Они задорно задирали ноги, демонстрируя стройные бедра в белых чулках. При этом это не выглядело совсем неприлично, а весьма и весьма приятно.

У меня даже возникло желание познакомиться с одной из них. Той, что с короткими черными волосами, вторая слева. У нее на щеке была очаровательная родинка.

После их выступления Антипкин потащил меня дальше. Он нашел необычный ресторан, где официантки щеголяли в коротких, открывающих колени, юбках и в маленьких белоснежных, почти кукольных, фартуках.

Вернулись мы в гостиницу далеко за полночь.

На следующий день прямо с утра Антипкин потащил меня в музей на выставку новомодного художника. В галерее царил настоящий ажиотаж, несмотря на десять утра. Залы были забиты людьми, каждый подходил к картинам, что-то живо обсуждал с другими гостями, постоянно улыбаясь. В отдельном зале были накрыты столы: крошечные рюмки с игристым, бутерброды на один укус, свежие фрукты. Все было организовано по высшему разряду.

К нам с Григорием подходили дамы, подмигивали, приглашая нас на другие мероприятия. И мы соглашались. Отдыхать так отдыхать.

Так, мы и провели несколько дней. Я уже сбился со счета, сколько мы посетили музеев и ресторанов, сколько разных новых блюд я попробовал, со сколькими женщинами общался. Все смешалось в один калейдоскоп впечатлений, не давая мне ни минуты продыху.

Стабильным оставался только Ли, который неизменно ел очередную порцию тунца, спал на моей кровати и лениво потягивался. Я видел его только с утра и поздно ночью.

В какой-то момент я понял, что не могу встать с кровати и куда-то опять идти. Мне осточертела вся эта мешанина поездок и новых людей.

— Все. Хватит, — сказал я Григорию, когда тот разбудил меня утром. — Не думал, что я это скажу, но я устал отдыхать. Мне нужно поработать мозгами, а то они скиснут.

— Но в Миргороде же нет никаких преступлений, загадок и проклятий, — резонно ответил Антипкин. — Вы