Расследования Марка де Сегюра - Лариса Куницына

— Я согласен, — кивнул де Нера.

— Но так ли это обязательно? — вдруг забеспокоилась Ортанс, бросив на него сочувственный взгляд. — Может, я просто вернусь домой, и мы обо всём забудем?

— А что делать с вашими похоронами? — спросил Марк. — Я уж не говорю о том, что в поле нашего зрения появилась какая-то шайка, занимающаяся похищением девиц. Мы не можем быть уверены в том, что это было единственное похищение. И если для вас всё закончилось не так уж плохо, то что стало с другими жертвами? И кто та женщина, которая сейчас лежит в могиле на кладбище святой Гертруды? Слишком много вопросов, которые я, как королевский чиновник, не могу оставить без ответов.

— Марк прав, — кивнул Венсан. — Я сам хочу во всём признаться и понести наказание. Это поможет тебе восстановить доброе имя. Не надо меня жалеть. Я этого не заслуживаю.

— Хорошо, — Марк поднялся. — Венсан, идём со мной в Серую башню. Мадемуазель, вы пока останетесь здесь. Я схожу к вашей мачехе и сообщу ей, что вы вернулись, а так же потребую объяснений относительно этих странных похорон. Дорогая, позаботься о нашей гостье.

— Конечно, — улыбнулась Мадлен. — Ты вернёшься к ужину?

— Я ещё даже не обедал! — он взглянул на де Нера. — Сперва обед, потом дела!

— Я сейчас распоряжусь! — рассмеялась Мадлен и выпорхнула из гостиной.

Кто лежит в могиле

- Ну, вот, кажется, и всё, - Марк просмотрел листы протокола, которые только что подал ему клерк, и положил рядом с собственноручно написанным графом де Нера признанием. – Допрос окончен, друг мой, и ты можешь быть свободен. Я не стану задерживать тебя, если ты поклянёшься не сбегать. Это всего лишь формальность, но она необходима.

- Клянусь честью, я не сбегу, - заверил его Венсан.

Он сидел на стуле в тёмной камере для допросов, где кроме них был только молчаливый и безучастный клерк.

- Тебе запрещено покидать город. Соответствующий приказ будет передан коменданту городских ворот. К тому же постарайся не отлучаться надолго из дома, и сообщай слугам, куда идёшь, чтоб я при необходимости мог тебя найти.

- Я буду у себя, - пообещал тот. – У меня не так много знакомых в столице. Может, Ламбер и Клеман навестят меня?

- Я скажу им. А теперь иди. Тебя проводят. Мне же пора браться за дело.

Простившись с ним, Марк поднялся в свой кабинет и, сев за стол, положил перед собой пачку принесённых бумаг. Он вдруг ощутил приятное возбуждение оттого, что у него снова появилась возможность взяться за дело, которое выглядело довольно интригующим. Вызвав к себе Тома и Гаспара, он вкратце рассказал им о происшедшем и объявил, что решил лично расследовать это преступление.

- И для начала, скажите, известна ли вам дама, которая называет себя Мод де Верен? Высокая, изящная блондинка с голубыми глазами лет двадцати пяти, благородной наружности, довольно красивая.

- Коль вы так спрашиваете, то, должно быть, полагаете, что она известна нам как мошенница или воровка, - проговорил Гаспар, почесав затылок. – На примете у меня есть одна такая, но зовут её Кэтти Длинный хвост. Я разыщу её и доставлю к вам.

Он вопросительно взглянул на Тома.

- Я тоже подумал про Кэтти, - кивнул тот. – Она живёт сейчас у своего любовника за конским рынком. Бывает, что она прикидывается благородной дамой, чтоб втереться в доверие и обобрать какого-нибудь купца или благородного человека. Есть ещё Гризель Мортено, она сейчас обосновалась в заведении у Кларетты. Мошенница, но так хитра, что поймать её за руку до сих пор не удавалось. Пока эти две. Думаю, в полиции магистрата знают больше. Я отправлю к ним кого-нибудь. Ещё поговорю со своими парнями и дам знать нашим осведомителям.

- Хорошо, - кивнул Марк. – Этих двоих привезите сюда и пригласите графа де Нера для опознания. Если он не узнает их, отпустите. То же самое с другими подходящими блондинками, которых сумеете разыскать. Этим прошу заняться вас, господин Тома. Гаспар, возьми телегу и отправляйся на кладбище святой Гертруды. Отыщи там могилу Ортанс де Рокруа, вскрой её и привези гроб в нашу мертвецкую. Потом вызови Огастена. Я хочу присутствовать при вскрытии.

- Я понял, ваша светлость, - поклонился здоровяк и поторопился к двери.

- Мне следует подготовить приказ на эксгумацию? – на всякий случай осведомился Тома.

- Конечно, это действие в интересах следствия. Я подпишу приказ сам.

Тома тоже удалился, а Марк, поднявшись, подошёл к окну. На улице постепенно темнело, и сумрачная пелена долгой ночи накрывала город. На крепостной стене снова двигались рыжеватые огоньки факелов в руках караульных, отражавшиеся от их начищенных кирас.

Приятное возбуждение от нового расследования постепенно схлынуло, и Марк почувствовал некоторую озабоченность. Дело, действительно, выглядело странно. Откуда та таинственная белокурая дама узнала об обиде графа де Нера на его бывшую невесту? Судя по его рассказу, она была опытной мошенницей, и без труда смогла вызвать в нём гнев на Ортанс, а после предложила разрешение этой гнетущей ситуации за тысячу дукатов серебром. Как похитителям удалось выкрасть одурманенную девушку из дома, кто её опоил? Участвовала ли в этом её мачеха, а если так, то зачем ей это было нужно? И почему она уверена, что падчерица уже не вернётся домой, а, следовательно, эту тайну можно просто на глазах у всех спрятать под крышкой гроба? И этот де Кларен… Он действительно здесь ни при чём, если учесть, что Ортанс потеряла сознание уже после окончания церемонии, то есть формально стала его женой, а он – её наследником?

Марк задумался. У него была хорошая память, но он не мог вспомнить никакого де Кларена на юге королевства. Конечно, если его имение невелико, и сам он не слишком влиятелен, то он мог и не знать о нём. Сходить в гербовую палату? Но какой смысл отвлекать от работы главного герольда королевства, если даже неизвестно, является ли этот де Кларен вассалом Сен-Марко. Если нет, то Фернан де Грамон мог ничего о нём не знать. Так что