Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

Предтеча оглядывался, ничего не понимая. Потом подтянулись остальные, встали рядом, пораженные, сбитые с толку. Все, кроме меня. Я лежал в грязи, прижавшись щекой к прикладу, и плакал.

Вдалеке паникующие федералы повзрывали свои «клейморы» в пустом болоте, перекрикиваясь среди деревьев, пытаясь сообразить, что случилось.

Охотники осмотрели себя на предмет лишних отверстий, но ничего не нашли. Майло отошел на несколько шагов, положил огнемет и, упав на колени, сложил руки в молчаливой молитве. Трой сделал то же самое, слезы так и текли по его щекам. Кулак и Эдвард стащили балаклавы, не боясь, что кто-то увидит их клыкастые лица. Они вытащили из-за пазухи какие-то маленькие амулеты, похожие на сушеных ящериц, и принялись биться об них лбом, то и дело поднимая руки к небу.

Джули плюхнулась рядом со мной, с силой потянула за эвакуационную ручку. Я кое-как поднялся, и Джули, крепко сжав мои щеки, страстно поцеловала меня. Я ответил. На вкус ее поцелуй был как болотная вода, но все равно потрясающий. Как же хорошо было снова жить!

– Буду очень благодарен, если мне кто-нибудь объяснит, что за хрень сейчас случилась, – сказал Сэм.

– Я умер, – тихо произнес Ли. – Меня укусили в шею… – Он стащил перчатку, провел пальцами по горлу. – И моя душа покинула тело…

– Я тоже умерла, – добавила Холли. – Правда, не знаю как.

– Федерал прострелил тебе голову, – ответил я.

– Ублюдок тупой.

– Это вышло случайно, его как раз в этот момент жрали.

– Все равно…

– Мы все умерли. – Я медленно поднялся, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить, что я видел, что сделал. – Я… Когда меня убили…

Я ткнул себя пальцем в грудь.

– В общем, там был Проклятый. Мы подрались за артефакт, я победил и загадал желание…

– Это ты сделал? – спросила пораженная Джули, погладив мою грязную щеку. – Но как?

– Не знаю. – Такие штуки были вообще не по моей части.

Предтеча молчал. Он медленно сел на пень, нахмурился, задумавшись.

– Что, вот так взял и загадал желание? Как Аладдин джинну? Оживил нас и прогнал тех тварей? – спросил Сэм.

– Вроде того.

– Херня, – сплюнул он. – Не может такого быть.

– Он нас не оживлял, – сказал Майло, все так же стоявший на коленях спиной к нам. – Мы никогда не умирали.

– Насчет тебя не знаю, Майло, а вот мне вынесли мозги на хрен, – возразила Холли.

Майло встал и обернулся к нам.

– Я не об этом. Да, мы умерли, но это все было стерто. Этого еще не случилось. Скоро случится… Случилось бы. Все откатилось, значит, этого никогда не было.

– Было же, – не сдавался Сэм. – Только что.

– Когда? – Майло поднял руку с часами.

– Ну… в будущем?

– Вот именно. Значит, не было.

Сэм задумался, склонив голову к плечу, огладил свои моржовые усы.

– Да и хрен с ним. Мне надо выпить.

К нам подошел Фрэнкс. Обалдевшие, будто контуженные, агенты тащились за ним. Мы наверняка выглядели не лучше. На орков никто даже внимания не обратил. Подумаешь, гуманоиды с клыками. После того, с чем мы тут дрались…

– Эй, ребята! – весело позвал Майло. – Дайте угадаю, вас всех тоже оранжевые демоны-насекомые поубивали?

– Ага, – отозвался Фрэнкс.

– О, отлично! Значит мы на одной волне.

Фрэнкс поднял ручищи, осмотрел их, убедившись, что они не сломаны и не оторваны. Сжал кулаки, хрустнув костяшками, медленно опустил.

– Я же говорил, что надо было обороняться, – наконец заговорил Предтеча.

Фрэнкс пожал плечами и взялся за рацию. Помехи, вызванные разрывом, исчезли, поэтому мы тут же услышали дрожащий голос Майерса.

– Что там происходит?! – закричал он.

Фрэнкс наморщил лоб, его прямолинейный мозг пытался как-то осмыслить ситуацию.

– Это была ловушка, – вмешался Предтеча. – Рэй Шэклфорд нас подставил. Мы попали в засаду демонов из другого измерения. Нас всех убили. Потом время пошло вспять. Очнулись живыми. Монстры исчезли. Запрашиваю немедленную эвакуацию… – Он помолчал. – Прием.

– В общем, да, – подытожил Фрэнкс.

– За вами вылетели. Что стало причиной временной аномалии?

Предтеча прищурился, глядя на меня, но секретов наших федералам выдавать не собирался.

– Неизвестно. Подозреваю, это как-то связано с артефактом Проклятого. Мы вернулись назад во времени, минут на пять.

– Знаю, – ответил Майерс. – Не только вы. Мы тоже почувствовали. Было 14:39. Теперь 14:34.

– Каков радиус воздействия?

– Минуту…

Рация замолчала.

Мы сгрудились под проливным дождем, радуясь, что рядом настоящие, живые люди. Кто-то был все еще в шоке, кто-то в ужасе, в экстазе, потрясен… Но в основном мы просто пялились в пустоту, пока наши мозги пытались осознать невозможное. При том, что все мы были охотниками на монстров и постоянно имели дело с необъяснимым.

Дрожа от холода, я обнял Джули и притянул ее к себе. Медленно текли минуты. Мы молча ждали Майерса.

– Прошу прощения, – наконец сказал он. – Мне велели включить новости.

– Каков радиус воздействия? – снова спросил Предтеча.

Рация заскрипела.

– М-м… судя по отчетам… вся планета.

– Что-что?

– Вся планета. Каждый на Земле это почувствовал.

* * *

Мы стояли в здоровенной штабной палатке Бюро, мокрые после душа. Кожа зудела в тех местах, с которых отодрали пиявок, болели синяки от кучи уколов – после болота нас обкололи всеми возможными антибиотиками. На плоских экранах вместо спутниковой съемки крутили теперь кабельные каналы.

– …продолжают поступать. Есть подтверждения, что в Индии, Австралии, Бангладеш и Финляндии тоже наблюдали этот феномен и…

– Протесты набирают обороты в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке и других городах континентальных…

– Да, Дайан, уже через несколько минут президент обратится к народу в прямом эфире с Борта номер один…

– …покайтесь, грешники! Страшный суд на пороге! Каюсь, я изменял жене, я слизняк прелюбодейственный! Но это все Эйприл из прогноза погоды! Злобная шлюха! Стойте… вы не имеете права убирать меня из эфира! Черт тебя побери, Гарри! Покайся, безбожник хренов! Конец света грядет! Конец…

Похоже, у некоторых журналистов крыша на последнем гвозде держалась. Впрочем, мы были не лучше.

– Может быть, это все же не артефакт? – усомнился Майерс.

– Если это не артефакт, тогда я Элвис! – крикнул в ответ Предтеча.

– Но вдруг это совпадение?! – взмолился агент.

– Ну да, временная аномалия просто случайно возникла в тот момент, когда мы дрались с солдатами существа, стремящегося управлять временем. Майерс, кого ты лечишь?

– Да пойми ты, мне докладывать об этом президенту! Мне нужны доказательства, а не домыслы! Это самое крупное происшествие в истории!

– А давайте я с презом поговорю, – любезно предложил Сэм. – Он же техасец, он поймет.

Предтеча даже отвечать не стал.

– Майерс, твари из другого измерения не вылезали с самого девяносто пятого. Такое не каждый день случается. Очевидно, что эти события связаны.

– Было еще происшествие