Хозяйственный романс для попаданки - Лора Лей

Девочки взялись за изучение французского, Лиам — за его повторение, старики-разбойники — за поиск арендатора Литлл-хауса (отсутствие планируется не на один месяц, не простаивать же дому даром?) и укрепление собственных организмов интенсивной ходьбой и молитвами. Ну, да, настрой нужен позитивный.

* * *

За всеми застольями, приемами, прогулками по столице и знакомством с её достопримечательностями, обсуждениями новостей время летело почти незаметно… И только состояние беременной Элинор омрачало временами эту праздничную суету, расстраивая как её саму, так и беспокоящихся за неё близких.

Впервые старшая близняшка Барнет вела себя настолько непривычно для окружающих: была капризной, слезливой, раздраженной, несдержанной… Она то веселилась, то впадала в уныние, то проявляла к родне нежность, то не выносила ничьего присутствия. А главное, Элинор почти ничего не ела, объясняя свое нежелание тем, что ей невкусно! Шеф-повар особняка использовал все возможности угодить сестре маркизы, но результата не было: виконтесса клевала как птичка, осунулась и плохо спала. Мужчина признал поражение и попросил отпуск, а сестры, не желая сдаваться, устроили кулинарный марафон!

Глава 77

Эмили опрашивала знакомых дам и прислугу об их предпочтениях во время беременности, чтобы проверить «на совместимость» с хандрой сестры, Мэгги с мужем носилась по ресторанам и тавернам, выискивая необычные блюда, принося их на пробу Элинор, а Мэри (ха!) пошла привычным путем — квасила капусту (простую и суточную с добавками и без оных), солиламариновала редкие в это время года огурцы (их выпросил у королевского садовника маркиз), форель и селедку (тоже добыча Персиваля), по очереди варила компоты из груш, яблок с мятой, лимонами, шиповником (набеги на аптеки взяла на себя Мэгги), ваяла острое карри (вспомнив Зиту), рискнула и нажарила беляшей (спасибо тетке Таисии, научила). А однажды вообще сообразила крылышки КФС: рецепт их приготовления в домашних условиях с использованием предварительной кратковременной обварки и льезона приснился попаданке во сне! Вот кто бы ей сказал такое, а? Ох уж это подсознание…

Глава особняковой кухни с сомнением наблюдал за устроенной троицей миссис суматохой, закатывал глаза и сомневался в положительном исходе, но на ус, что называется, мотал: некоторые кушанья (в исполнении новобрачной мисс Мэри) нашли отклик в желудках господ, стоит запомнить, даже если, по его мнению, они годились разве что …простонародью. Но не отметить их несомненное своеобразие и оригинальность он не мог.

Элинор в минуты просветления смущалась, просила прощения за доставленные неудобства, пробовала новинки, от чего-то отказывалась, с чем-то соглашалась, пока не созрела капуста…

* * *

Мэри наложила миску молодой хрустящей (и получилась же!) капусты, полила оливковым (увы) маслом и поставила перед спустившейся в кухню перед сном сестрой.

Та, измученная экспериментами и тошнотой, с тоской глянула на пахнущую кислым горку чего-то знакомого и воззрилась на младшую.

— Мэри… Это съедобно? Такой запах… — промямлила беременная и сглотнула.

— Ты попробуй! Я сейчас сама захлебнусь … — Мэри уселась рядом и щепотью отправила в рот капусту. — Ммм, оттягивает! Не бойся! Можно лучку покрошить, острее будет, хочешь?

Элинор повторила действие сестры, пожевала, взяла еще…

* * *

Эмили и Мэгги застали сестер за очень странным занятием: в пустой кухне, за столом прислуги, две бывших мисс Барнет, буквально чуть ли не рыча, наперегонки хватая руками «ароматную» смесь из большой миски, причмокивая от удовольствия, пожирали (не иначе) её, не обращая внимания на текущее по пальцам и подбородкам масло, падающие на столешницу и одежду частички еды и периодически переглядывались, то ли следя друг за другом, то ли разделяя восторг насыщения…

— Эмили, что это? — шепотом спросила Мэгги, сдерживая смех.

— Если не ошибаюсь, это. кислая капуста Мэри… Люси рассказывала, помнишь? — прошептала старшая мисс Барнет. — Мне странно другое… Обрати внимание на их …рвение. Тебе не кажется, что они сейчас очень похожи? И я не о нашем родстве говорю…

Мэгги резко повернулась к сестре, потом перевела внимательный взгляд на жующих и смеющихся обжорок, помолчала, соображая, а потом выдохнула:

— Эмили, ты думаешь о том же, что и я? — Мэгги уставилась на собеседницу и… прыснула. — Если беременная Элинор так самозабвенно ест это, а Мэри от неё не отстает…

— То вероятность, что она тоже в положении… весьма высока, по-моему! — заключила Эмили и направилась к сестрам.

Те, услышав шаги, синхронно повернули головы и застыли с открытыми ртами.

— А чего это вы тут делаете, а? — с ехидцей задала вопрос Эмили.

— Плюшками. тьфу ты! Капустой балуемся — ответила Мэри и проглотила упомянутое, не жуя, чуть не подавилась, закашлялась и получила от Мэгги легкий удар по спине.

Элинор же подтянула к себе миску с остатками угощения, явно желая насладиться ею в одиночку. Эмили хмыкнула и уселась за стол.

— Вкусно? — спросила она сестру и указала кивком на тарелку.

— Очень! — быстро ответила Элинор. — Ты не представляешь! Мне даже полегчало! Правда, мы, похоже, все съели…

— Да нет, в бочонке еще есть! Принести, девочки? А еще огурчики, форель малосольненькая… И хлеб ржаной Шарль испек… — угодливо протянула Мэри, вставая.

— Неси, неси, только сначала ответь, дорогая: у тебя когда последний раз были… — Эмили запнулась.

— женские дни! — решительно закончила ее фразу Мэгги.

— А что? При чем тут… — начала было Мэри и вдруг запнулась, а глаза её стали расширяться… — Да ладно, девочки… прошло всего-то… Ой! — Мэри прикрыла рот рукой и плюхнулась на стул.

Сестры переглянулись понимающе и …заржали совсем неаристократично!

— Дорогая, считай это …особенностью нашей семьи — беременеть практически с первого… хм… раза! — оживилась Элинор.

— Вернее, почти всегда — уточнила улыбающаяся Мэгги. — Мамино наследие.

— Ага, и двойни — тоже! — добавила «перчика» Эмили. — Как и раннее «оповещение»…Поздравляю, милая моя сестренка! Завтра, конечно, вызову доктора Блейза, но не думаю, что ошибаюсь — ты беременна!

* * *

Засиделись сестры на кухне до полуночи, выспрашивая ошарашенную перспективами попаданку про всякие мелочи в состоянии организма и про необычные ощущения от одежды, запахов, вкусов и прочее. Вердикт многодетных родственниц по итогу был однозначным — ребенку быть!

Всю дорогу до отведенных им с мужем покоев Мэри решала — сказать Соколу или нет? Сама она уверенности не испытывала, но надежда её переполняла!

— Дорогая, я уж и не чаял, что ты вернешься! — попенял жене за задержку полукровка. — Дорогая…? Что с тобой?

— Фолкэн… я не уверена… но девочки считают… что …я… беременна! — выпалила Мэри и упала на кровать. — Эмили обещала вызвать доктора завтра…

Белый Сокол остолбенел (натурально!)