Фронтир - Яков Литвинов

– Не проверял. Сейчас посмотрю. – Он начал проверять компьютер на своей руке, не сбавляя шаг. – Есть. Вы не поверите, но это не демон.

– А что тогда?

– Точно скажем, только когда лаборатория проверит образец тканей, но, по предварительным данным, это морская корова.

– Что?

– Есть следы мутаций, но это практически точно морская корова. В регионе ведь целые подземные реки эмульсии.

– Морские коровы же не едят мясо.

– Надо было рассказать ей об этом, когда ты сидел у нее в желудке.

– В этих краях много морских коров, – сказал Джесс.

– Мне показалось, что врагов было мало… – обеспокоенно сказал Кендзо Демину почти неслышно, – да, они поймали нас в ловушки, но лично мы настреляли не больше нескольких дюжин на всем пути. А деревня рассчитана на несколько сотен.

– Главное, что мы выполнили задачу с незначительными проблемами. Остальное уже не наша забота…

* * *

В поселении вся толпа, не считая наемников, которые пошли к своим катерам и отправились восвояси, сразу направилась в бар, который, вероятно, никогда еще не принимал такое количество посетителей. Столы и стулья начали выносить на улицу рядом с телегами с награбленным добром. Телегу с покойниками отвезли на край деревни. Вероятно, хоронят здесь, просто отдавая тело болотам. Винсент и Ахимас сразу пошли отмывать кровь с лиц и рук. Кровь уже засохла, и отмыть с единственной одежды и волос ее было бы непросто, так что они и не пытались. На голове Ахимаса словно была надета шапка из грязи, откуда торчали ярко-белые локоны. Когда они вернулись, возле бара уже даже организовали музыку.

– Они радуются массовому убийству или мародерству? – спросил Ахимас.

– Радуются единственному дню, не похожему на все предыдущие дни в этой дыре. И массовому убийству с мародерством. Хотя будто у нас дома каждый день что-то новое и необычное.

– Смотря у кого. Уверен, про добрую половину жителей столицы можно книгу написать. Или кино снять. Да вообще любое произведение.

– Напиши лучше книгу про работяг из спальников. Или про того, который на наших глазах с крыши прыгнул.

– Я бы лучше написал про нас, но обязательно рассказал и про тех работяг, и про того, который прыгнул с крыши, тоже. Я просто плохо знаком с их бытом, чтобы хорошо его описать. Мне кажется, рассказывая про наш дом, нельзя упускать никаких деталей или смещать акценты. Он прекрасен сам по себе и во всех своих проявлениях. Я бы сказал, это рай. Хотя у нас и не такое шикарное небо.

Винсент усмехнулся.

– А что? Ты бы не хотел стать героем книги?

– Думаю, это была бы очень занудная история с постоянными уходами в отстраненные размышления. И как бы она называлась?

– Хм-м… – Ахимас всерьез задумался. – «Фронтир».

– Книга про меня называлась бы «Фронтир»?

– Не про тебя, а про всё, о чем я говорил.

– Но ведь это смещение акцентов.

– Так у нас нет другой перспективы, чтобы смотреть на всё происходящее вокруг.

– Мне кажется, ты сам уже запутался. И вообще, будто кто-то еще читает книги.

– Уверен, что вот прямо сейчас кто-то читает.

Вокруг всё еще была непроглядная тьма, но улица перед баром сияла ярче неоновых огней Города. Это место сейчас само по себе напоминало какой-то алтарь или капище, где вот-вот начнется нечестивый ритуал.

– Лично я больше суток ничего не ел. Пошли уже, – сказал Ахимас и стремительно направился к ближайшему столу.

Винсент взял тарелку и отошел подальше, сев на крыльцо одного из соседних домов. Он ненавидел подобные празднества. Хотя сейчас он не чувствовал именно ненависти, а скорее даже наоборот, причастность. Просто хотелось чувствовать всё это подальше от шумной толпы, чтобы ничего не портило впечатление.

– Не помешаю? – К нему подошел Джесс.

– Нет. Садись.

– Не очень любишь людей?

– Вроде того.

– Тогда не буду долго отвлекать, сразу перейду к делу. Господин Демин пригласил меня присоединиться к вам. Сказал, что на самом деле вы ни на какого богача не работаете. Так вот, ты вроде мой ровесник и книжка тебе понравилась, как я заметил. Хотел спросить, стоит оно того? Часто у вас такие… приключения?

– Часто. Даже слишком… Стоит того или нет, не знаю.

– Но тебе нравится?

– И да и нет. Но тебе понравится, мне кажется.

– На самом деле вы охотники на демонов?

– Что-то вроде того, да.

– Ну, раз так, видимо, я иду с вами. – Джесс улыбнулся. – У меня и вещи всегда собраны.

– Добро пожаловать.

Джесс похлопал Винсента по плечу и ушел обратно к празднующим.

Винсент доедал сандвич, который состоял из рубленых кусков всего подряд, что здесь выращивали, включая мясо, завернутое в кукурузную лепешку. Он заметил одинокую фигуру, которая шла в сторону пиршества по темной улице. Он не придал этому значения, пока не увидел еще одну фигуру, вынырнувшую на другую улицу из-за дома. Они обе приближались к гуляющей толпе, стараясь держаться ближе к зданиям, в тени. Но парень всё равно видел их.

Винсент отложил тарелку и взвел курок револьвера.

– Я вижу двух подозрительных людей, – сказал он по внутренней связи.

– Сейчас будем, – ответил Демин.

Остальные подошли почти моментально. Фигуры продолжали двигаться неторопливо.

– Там и там, – указал на них Винсент.

– Ты с мной в ту сторону, Ахимас с Анной – в эту, – указал Демин и вытащил пистолет из кобуры.

Кендзо остался на месте, следя за обоими направлениями. Они встали посреди дороги, преграждая путь идущему. Неизвестный явно видел их, но никак не отреагировал, продолжая приближаться. Он был в нескольких десятках метров.

– Всё в порядке? – громко спросил Демин.

Ответа не последовало. Демин вскинул руку с пистолетом и взял фигуру на мушку.

– Еще один шаг, и я стреляю.

Фигура остановилась. Но лишь на секунду. В следующее мгновенье она дернулась в сторону и побежала на них. Демин выстрелил. Раздался оглушительный взрыв, и волна огня опрокинула их на землю. Следом прогремел еще один взрыв, с улицы, куда пошли Анна и Ахимас.

Винсент поднялся и помог встать Демину:

– Вы в порядке?

– В полном. – Он перешел на внутреннюю связь: – Анна, Ахимас?

– Мы в порядке.

Внезапно еще несколько взрывов прогремели со стороны праздника.

– Скорее сюда! – закричал Кендзо и, выхватив свой пистолет, начал куда-то стрелять.

Винсент обернулся и заметил, что из переулков на улицы буквально потоком хлынула волна людей. Это были культисты.

Они отступили к Кендзо. Поселенцы тоже успели спохватиться. Кто-то кричал: «Тревога! На нас напали!» Отовсюду вновь стали разноситься звуки выстрелов. Бар и еще несколько домов загорелись. Культистов было так много, что, казалось, они пропустили еще одну или две