Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Получив одобрение, Инквизитор отошёл в сторону, но всё ещё защищал свою госпожу.

— Преподобный Иван, вы что-то хотели? — вежливо спросила Сиарис у мужчины лет сорока, с аккуратной бородкой, одетым в необычную помесь боевых доспехов и одежды священнослужителей. На поясе у него висел тяжелый двуручный молот, одна из сторон которого была остро заточена на пробития прочных доспехов.

— Так и есть, госпожа, — твёрдо кивнул паладин. — Вначале я хотел бы поблагодарить вас за ту доброту, которая привела вас в наш многострадальный мир. С того момента, как я пришёл в себя в этом мире, я старался сделать всё, чтобы остановить бесконечную войну, но моих сил не хватило.

— Не стоит, преподобный. Я вижу, что ваш потенциал ещё далёк от своего пика. Ещё несколько лет, и ваша сила могла бы позволить сделать то же и без моей помощи.

— Тем не менее это привело бы к новым жертвам, — спокойно возразил Иван, после чего глубоко вздохнул и решительно произнёс следующие слова. — Поэтому я хочу попросить вашу милость присоединиться к вам.

— Почему? — Сиарис задала лишь этот вопрос, терпеливо ожидая ответа, пока мужчина думал.

— Потому что я хочу, чтобы подобная трагедия не повторялась в других мирах. Бог дал мне вторую жизнь, и я полон решимости прожить её так, чтобы не было сожалений.

— Бог? — заинтересовалась Сиарис. — Вы говорите о том, что какой-то бог из этого мира пригласил вас появиться здесь?

— Нет, я говорю о едином в трёх лицах, чистейшем и всесовершеннейшем создателе всего и вся. Именно Бог создал всю вселенную и нас с вами. Он же позволил мне очнуться в этом мире и нести правду о нём, карая грешников и привечая праведников. Его же сила теперь питает и поддерживает меня.

В подтверждение слов паладина вокруг него вспыхнул священный золотой свет, благодаря которому растоптанная трава под ногами обрела новую жизнь и вновь зазеленела.

Сиарис ничего не сказала о том, что именно его собственная невероятная вера заставила реальность дать возможность менять её. В конце концов, из-за многообразия вселенной вопросы веры были слишком сложными, чтобы заострять на них внимание.

— Если бы мой брат услышал ваши слова, у него бы нашлось много чего, о чём он захотел бы вам сказать! — игриво улыбнулась Сиарис. — Но я рада приветствовать вас в моей свите. Уверена, с вашей помощью ещё многие миры познают мир и радость.

* * *

Когда-то этот расколотый мир знал лишь тишину и ужасные иллюзии Кошмара. Именно здесь Аргалор познал свои страхи и познакомился с Орханом, беглым практиком из затерянного в Хаосе мира.

Но теперь всё было иначе. По скалистым пустошам бежали стаи новых, невиданных полностью чёрных существ, а вдалеке медленно поднимались тёмные шпили неизвестных строений.

И за всем этим неустанно следили никогда не мигающие глаза Кошмарного Аргалора, решившего взять этот мир под своё крыло.

Именно он занялся оживлением мелких кошмариков и населением этого пустого мира. Пока что он мог создавать лишь безмозглых зверей, но рано или поздно Кошмарный Аргалор был уверен, что у него получится порождать и разумных существ Кошмара.

Чуть в стороне познавала Кошмар и его избранница, Аксилия Жаждущая крови. Чёрная драконица хмурилась, сопротивляясь накатывающей на неё магии стихии Кошмара.

Первоначальный Аргалор знал об этой договоренности и сам дал своему клону координаты. Под руководством упорно работающих монстров несколько шахт уже были открыты, и поток ресурсов для будущей торговли складывался на склад.

Кошмарный Аргалор посмотрел на два куска плавающих в пустоте мира. Он знал, что вскоре этот мир полностью преобразится и станет чем-то поистине великим.

* * *

— Вот скажи, Игнис, почему он меня совершенно не замечает⁈ — громко жаловалась Амира Аль Халифа внимательно её слушавшему Игнису. — Я и так ему пыталась намекнуть, и этак! Но он даже не понял!

Ифритша разочарованно выпила ещё один бокал вина и бессильно упала на десятки подушек. Игнис ничего не сказал, но вылетевший от него язык пламени мягко погладил её по голове.

Благодаря своему развитию, Игнис теперь мог спокойно путешествовать между планом огня и Таросом, в случае необходимости способный почти мгновенно вернуться обратно к своему мастеру.

— Но я не сдамся! — вдруг растрёпанная Амира села. В её глазах горело пламя решимости. — Я слышала, что Аргалор уже несколько раз поругался с Аргозой! Мне нужно всего лишь немного подождать, а затем не пропустить момент!

Игнис вновь ничего не сказал, но от него и не требовалось. Элементаль лишь мысленно покачал головой — будущее его господина даже без Олдвинга и намечающейся вселенской войны явно не будет скучным.

* * *

Император Максимилиан Боргур изволил находиться в депрессии. Сидя на открытом балконе на вершине небоскрёба, одного из самых высоких зданий Стальбурга, Максимилиан пустым взглядом рассматривал раскинувшийся под ним город, построенный его врагом.

— Ваше императорское величество? — голос позади заставил Максимилиана прийти в себя.

— А, это ты, предатель. Заходи, присаживайся. И хватит меня так называть. Император без империи — не император.

— Я не согласен, — подошедший Бертрам Хойц, бывший глава секретной службы Центральной священной империи, сел на соседнее кресло. — Вы для меня всегда будете императором.

— Да-да-да! — презрительно помахал пальцами Боргур. — Как там работается на моего врага? Устраивает зарплата?

— Не так давно повысилась, — легко согласился вампир. — Или вы бы хотели, чтобы я уволился?

— Не неси чушь! — фыркнул Максимилиан. — Каким бы я был господином, если бы портил жизнь своему последнему подданному.

— Вот поэтому вы всё ещё мой император. — показал небольшую улыбку Хойц.

— Как я вижу, твоя лесть всё такая же плохая, — закатил глаза император, после чего, чуть помолчав, спросил. — Как думаешь, всё случившееся к лучшему?

— Трудно сказать, — серьезно задумался высший вампир, после чего с заминкой сказал. — Но я точно могу сказать, что есть одно точное преимущество.

— Какое?

— Вам больше не нужно общаться и убеждать Совет представителей, чтобы они приняли хоть какое-то из ваших предложений.

— Ха! Когда я узнал, что большая часть из этих ублюдков нашла свой конец, я почувствовал, что морда Аргалора стала чуть менее уродливой!

Только тихий смех и звук звона бокалов двух мужчин — вот что записала служба безопасности Аргалориума после зафиксированного разговора.

Оскорбление Аргалора