"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

Всё время я смотрел назад, в надежде, что женщина со своим одарённым ребёнком одумается и напроситься идти с нами, вот тогда и можно будет поговорить о клятве. Учитывая свою упёртость, было у меня сомнение, что эта девочка захочет клятву верности давать, я бы не стал. С другой стороны, им просто некуда бежать, вряд ли горцы с распростёртыми объятиями примут, тоже могут рабынями сделать, да и не получится из девочки серьёзного мага в горах.

Я всё же правильно просчитал сложившуюся ситуацию, некуда двум беглецам было бежать. Они нас догнали, когда мы встали в низине лагерем и стали готовить ужин.

— Вернулись, — сообщил мне один из лесовиков. — Вон едут, не скрываются даже.

На самом деле, пара беглянок ехала не скрываясь, чтобы ещё на подходе их заметили. Ну и чтобы ненароком стрелу в брюхо не получить. Их сразу же привели ко мне, да, выглядят ещё хуже, чем днём, изголодались. Видно жизнь в степях была суровая, женщина, как и её ребёнок, были худы. Даже непонятно, сколько её лет, впрочем, тут ещё нужно учитывать пыль, которая налипла на лица и одежду, явно несколько дней скудного питания и долгую скачку.

— Тебя как зовут? — Спросил я у девочки, которая доверчиво прижималась к своей матери.

— Аиша, — ответила она. — А это моя мама Самира.

— Присаживайтесь, есть наверное хотите.

Два раза повторять не пришлось, сели и тут же начали уплетать всё предложенное за обе щёки. Насыщались они долго, а когда наконец-то наелись, я начал расспрашивать, откуда они вообще взялись и зачем за нами пошли. Из-за чего сбежали из родного кочевья понятно, родичей убили, а к ним самим плохо относились. Да и не может вот так похудеть человек за несколько дней, щёки впалые, под глазами синяки, наверняка и у захватчиков им жилось плохо, что они и подтвердили. Отчего поймать сразу не смогли, тоже понятно, эти места женщина хорошо знала, да и коня украла неплохого, но всё же смогла его загнать. Кстати, у женщины под левым глазом синяк был, возможно, их даже били, но вдаваться в подробности не стал.

— За нами зачем увязались? — Спросил я.

— Господин маг, мы хотим пойти с вами, — вздохнула женщина. — Некуда нам идти, а так, в каком-нибудь королевстве получится место себе найти. Всё же моя девочка одарённая, а маги всем нужны.

— Вижу, что одарённая, — кивнул я. — Маг земли, неплохой дар от бога. Хотите, чтобы мы вас сопроводили?

— Да, если можно, я не буду обузой, да и заплатить нам нечем, но могу готовить еду для вашего отряда.

— Вас нужно только из степей провести, я правильно понял.

— А вы сами куда направляетесь? — Тут же уточнила женщина.

Правильный вопрос задала, мне нужно, чтобы вы с нами поехали.

— Домой путь держу после обучения. — улыбнулся я.

— А вы маг какого направления, кто из богов вам силу дал? — Влезла в разговор девочка.

— Господина все боги порадовали, — вместо меня ответил Саир. — Видели же, какие он заклинания применял, не надо так на меня смотреть, я не лгу.

— А как понять, какой маг передо мною? — Тут же уточнила девушка. — Я слышала, что одарённые могут это делать.

— Могут, — кивнул я. — Только ты пока слаба, не можешь видеть ауру, но ничего, как приобретёте несколько кристаллов и поглотите их, так со временем разберёшься.

Услышав про кристаллы, гости как-то разом поникли. Ну да, для простых граждан, а именно к таким эти люди относились, кристаллы стоят очень дорого, да и выкупают их, как правило, очень быстро. Хотя, у меня кристаллы имелись в достатке, пока, по крайней мере, в том числе для мага земли, но пока об этом не стоит распространяться.

— А вы кому служите, кому-то из свободных дворян? — Спросила Самира, рассматривая мою одежду, пыталась герб отыскать, а его не было.

— Нет, я свободный маг, — усмехнулся я.

— Свободный, — вздохнула Самира. — В степях только вожди свободны, я про двух знаю вождей, глав кочевий. Вы ни к кому не хотите служить, как вы смогли сохранить свободу, у вас сильная семья?

— Нет, — покачал головой я. — Хотя, в данной ситуации мою семью слабой не назовёшь, просто приходилось постоянно прятаться, пока не стал сильным, потом…

— А магию земли вы знаете? — Бесцеремонно перебила меня Аиша.

— Знаю, много чего знаю, в том числе и заклинания магии земли.

— Меня научишь, я тебе клятву дам, — заявила пигалица, а её мама даже побледнела от подобного предложения. — Ты хороший, тебе лесовики служат, а они вроде бы народ добрый и сильный.

— Ты грамоте обучена? — Спросил я.

— Нет, — вместо дочери ответила Самира. — У нас в степях не особо одобряют, когда женщина грамоте обучается.

— Понятно, — вздохнул я. — Ладно, спать пора, а вы ночью хорошо подумайте, хотите ли клятву давать или нет. Без неё не могу взять в обучение, потому что кристаллы стоят немало, а просто так их отдавать не хочется. Что на счёт других дворян, так за вами в любом случае охота начнётся, только если у меня имеется возможность много зарабатывать, покупать кристаллы, нанимать людей, то у вас такой возможности нет. Поверьте, вы доберётесь до первого дворянина, у которого есть маг, а потом придётся вам дать клятву верности, но не одному человека, как я вам предлагаю, а семье или вообще роду. Хотя, вы и сами знаете, как это всё происходит.

Свою дочь Самира спать отправила, а вот сама уходить не стала, видно поняла, что её никто бить за вопросы не будет, так что устроила мне самый настоящий допрос. Сначала пыталась выяснить, куда мы направляемся, но не получила ответ. Потом просила, чтобы просто так обучал её дочурку, а ещё, покупал кристаллы, мол, она в будущем отработает. Наивная душа, ну или жителей, тех кто не родился в степях, считает за идиотов. Врать не буду, просто так, за большое и человеческое спасибо, я её обучать не буду, тем более, давать кристаллы. Пусть к дворянам обращается, а мне и так хорошо. Да и где гарантия, что после моего обучения она не убежит, да и простую кражу нельзя со счетов списывать, такое тоже может быть. Не думаю, что украсть ребёнка слишком тяжело, при моих-то силах. А вообще, не помешает своим гербом обзавестись, чтобы все видели, что благородные едет.

Ведь людей больше удивляет не то, что маг едет, а то, что он никому не принадлежит. На Аишу так же будут смотреть, если на ней герба не будет.