"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

Набрав скорость, Леона опустила взгляд к равнине.

Четверть Альянса пала. Тут и там мелькали лица погибших воинов. У кого-то они были расслабленными, словно еще до последнего удара смирившимися с неизбежной участью. Другие – с распахнутыми глазами, отражающими неповиновение, несогласие с жестокой судьбой. Леона запоминала каждое выражение, каждую черту лица даже неизвестного ей Пылающего.

Она бы никогда не подумала, что будет по ним скорбеть.

По тем, кого когда-то считала своими врагами.

– Arracash!

Свинцовые тучи вновь озарило ярко-алое пламя. Словно в ответ на драконье рычание Леона услышала раскатистый гром.

Многие думают, что война между людьми – самое страшное, с чем может столкнуть мироздание. Но когда в разговор вступает природа, остальные покорно молчат.

Еще около сотни войдов сгорели в пламени Лирнеи. Однако еще столько же выбрались из Разлома, бросившись пировать останками чьих-то отцов, матерей и детей.

* * *

Спустя шесть суток от начала наступления

Когда кажется, что никакой надежды нет, на помощь приходит тот самый герой из легенд.

Астра ждала его с самого первого дня наступления, а он все не появлялся и не появлялся. Ее глаза, слипшиеся вместе с ресницами от крови, постоянно устремлялись то на юг, то на север.

Но никто не приходил им на помощь.

Никто.

Вестей от Эстеллы не поступало, а они продолжали биться насмерть. Кто знает, когда она вернется? И вернется ли вообще…

– Астра! Возьми на себя…

Отбившись от двух крылатых войдов, она в полете развернулась и крикнула:

– Что?

– Возьми правый фланг! – рявкнула Кира. – Небесная армия почти добралась с правого фланга до арьергарда. Лучники не…

Ее слова потонули в лязге мечей и чавканье крови.

Киру окружила толпа теневых тварей, а Астру – три серафима. Поднырнув под одного из них, она с затаенной жестокостью располосовала ему ноги. Второй ангел навалился на Астру со спины, но она выдернула из набедренных ремней два кинжала и вогнала ему под ребра.

Последний серафим двигался слишком ловко. Он выполнил обманный маневр и ударил ее кулаком в лицо. Челюсть охватил болезненный жар.

Сплюнув сгусток крови, Астра усмехнулась.

– Зря, малыш.

Взмах!

Голову серафима отсекли идеальным срезом.

Однако это – не ее рук дело.

Когда тело со свистом полетело к земле, на месте ангела показался мужчина. Астра знала, что такую бледную кожу и практически прозрачные крылья мог иметь только один феец. Король Драган.

– Спасибо, – склонила голову Астра и рванула на помощь Кире.

Однако Киры рядом не было.

От вспыхнувшей тревоги сжалась грудь. Она пошарила глазами по ближайшим падшим. Подняла взгляд к небу. Алые брызги окропили ее лицо. Она резко отшатнулась, когда чье-то тело стрелой понеслось вниз.

Астра опустила взгляд.

– Нет! Нет-нет-нет…

Кира лежала на земле. В луже крови, с переломанными ногами, в окружении погибших падших, фейцев и валькирий. Ее широко распахнутые глаза смотрели в небо. По изуродованной щеке стекала слеза, а губы шептали чье-то имя.

Астра опустилась на землю и упала перед ней на колени.

А герой так и не появился.

* * *

Спустя семь суток от начала наступления

Почему-то все в этом дне было необычно.

Дождь закончился. Тяжелые облака впервые за неделю развеялись, открыв их лицам сверкающее солнце. Даже дышать стало легче, словно сражение вот-вот должно было подойти к концу.

Когда Илай пролетал над тыловой частью войск, он заметил много белых точек. Целители и простые добровольцы шныряли по окопам в поисках раненых. Некоторых удавалось спасти на месте, однако многих переносили в Терру. Увидев в одном из окопов трех мальчишек, Илай замер.

С распахнутыми глазами, измазанные в грязи, они подталкивали друг друга локтями и показывали пальцем на Илая. На вид лет тринадцати. Парнишки были смертными и помогали целителям. Их уставшие лица светились от восхищения, когда взгляды прослеживали полет командира Альянса.

Илай слабо улыбнулся.

Однако когда через пару часов он пролетал тот же участок, окоп был полностью разрушен – воткнутые в землю знамена с красным крестом вились по ветру, пока черная и алая кровь заливала разверзнутую землю.

Либо в этот ясный день их настигнет смерть, либо они одержат победу.

Илай был готов к первому варианту, если бы это означало, что он узнает, в порядке ли сейчас Эстелла.

Потому что прошла неделя. Чертова неделя с тех пор, как она исчезла.

Конечно, Илай понимал: время течет иначе как на островах Безвременья, так и там, куда отправилась Эстелла. Однако это ни на мгновение не успокаивало его. Он помнил ту секунду, когда его сердце прострелила боль. Нити Судьбы натянулись, затрещали, будто готовились вот-вот разорваться. Это чувство длилось мгновение: оно быстро испарилось, но тот всепоглощающий страх Илай запомнит навсегда.

Отдышавшись после затянувшегося боя, он поднялся в небо ближе к Разлому.

Как вдруг со всех сторон послышались настороженные крики:

– Черт! Что делает королева Фьорд?..

– Остановите ее! Она ведь погибнет!..

И именно это мгновение изменило ход битвы.

Лирнея летела к западной части Разлома – туда, куда пытался пробраться отряд Нэша. Сквозь звуки битвы отчетливо слышались взмахи кожистых крыльев. Цирея натянула поводья, и дракон стрелой спикировал к земле.

Словно готовясь заживо разбиться.

По равнине пронесся яростный крик, когда Цирея оттолкнулась от спины дракона и спрыгнула. Все происходило слишком быстро. Слишком непредвиденно. Лирнея резко распахнула крылья, остановив падение. Илай увидел, как Нэш рванул в их сторону и, замахнувшись, бросил клинок. Фьорд ловко поймала его. Словно смертоносный ураган, она устремилась к Разлому.

Точнее, не прямо к нему. А к участку земли, расположенному западнее.

Илай завороженно наблюдал за тем, как блестят в лучах солнца ее серебряные доспехи. Как она сама издает рычание и стремительно несется вниз, закручиваясь, будто юла. Как ее красные волосы трепещут за спиной, а губы растягиваются в оскале.

– Она разобьется! Сделайте что-нибудь!

– Стоять! – рявкнул Илай.

За секунду до столкновения ее подхватил порыв воздуха.

А затем, когда Цирея коснулась земли, она со всей силы вонзила в нее клинок.

Мир замер.

Разлом погрузился в тишину – на задний план отошел даже громогласный зов войдов. Ветер трепал волосы Илая, бросая их в лицо, пока он смотрел на серебряную точку вдалеке. И отсчитывал секунды.

Раз. Два. Три.

Раз. Два. Три.

Раз…

Земля раскололась.

Трещина устремилась от Циреи далеко-далеко на запад. Илай прищурился и заметил на горизонте странное мерцание. Оно напоминало… чью-то магию.

– Скрывающий барьер! – вдруг понял он. –