Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

Ты видно плохо читал свиток, — тихим голосом заговорил маг, — кристалл убивает только тех, у кого чёрная душа и подлые намеренья. Он, как сказано в свитке, белого мага, — Феофан передёрнул плечами, — дастся в руке тому, у кого светлая и чистая душа, не запачканная враньём, предательством и корыстью. Ты разве забыл, колдун, о семи грехах. Тот, кто нарушил хоть один из перечисленных, умрёт, прикоснувшись к чёрному кристаллу. Последний раз, — продолжил Феофан, — я слышал о нём, когда кристалл находился у Мерлидорфа. Я думаю, ты знаешь его, скорее сказать знал.

— Да, я знаю его, но почему ты говоришь о нём в прошедшем времени? — спросил Минкус и вновь опустился в кресло.

— Мерлидорф мёртв! — выпалил маг, — а кристалл куда-то исчез! Но наш мир он не покидал! — добавил через пару секунд Феофан, бросив свой взгляд на притихшего колдуна.

«Стоп, — пронеслось в голове у Минкуса, — если я найду этот кристалл или какой-то другой из этих трёх, что тогда станет со мной?»

— Не бойся, — улыбнулся Феофан, прочитав мысли Минкуса, — они не причинят тебе вреда.

— Откуда ты это знаешь?! — выкрикнул колдун.

— У тебя, Минкус, светлая душа. Хотя ты и делал много в своей жизни плохого, так что не переживай, не один из кристаллов не убьёт тебя, — заговорил чёрный маг. — Но и не позволят, чтобы ты ими владел. О себе я и не говорю, — добавил Феофан, — ведь моей душой завладела магия кольца, сделав её чёрной. Найди один из этих кристаллов и принеси его Эльтурусу, — вновь взглянул в лицо Минкуса Феофан, — и ты увидишь, как он убьёт архимага, а ты сможешь занять его место, о котором так мечтаешь.

— Не о чём я не мечтаю, — буркнул Минкус, скривив в ехидной улыбке лицо.

— Но после всего этого, — Феофан пропустил высказывание колдуна мимо ушей, — ты должен разбить кристалл и развеять, то, что от него останется по ветру. Если ты, колдун, этого не сделаешь и не примешь мои слова за правду, то сильно пожалеешь. А теперь, когда ты всё знаешь, о кристаллах, убирайся отсюда, пока я не рассердился и забудь про то, что ты мне тут хотел наплести про Елену. Я не поверил ни одному твоему слову. Всё уходи, Минкус, я не желаю видеть в своём доме, убийцу королевы! Хотя она уже давно этого заслуживала!

Ничего не ответив в своё оправдание, Минкус поднялся и покинул дом Феофана.

Глава 15

Покинув дом Феофана, так и не спросив его, как он узнал, о смерти Виктории и остальных членов отряда Алекса, Минкус переместился в Горт и вышел прямо из воздуха у дверей своего дома. Если сказать точнее, у дома старшего брата Оливиуса, в котором он сейчас жил, после его загадочной смерти. Он так и не узнал, кто его убил, думая, что смерть брата была случайной, во всех смертях, что произошли в городе в то время. В то, что это сделал именно Феофан, колдун просто не хотел верить. Ведь Феофан, Серсус и Оливиус много лет дружили.

«Скорее это мог сделать Эльтурус, — размышлял Минкус, расхаживая по комнате, заложив руки за спину, — ведь именно ему первым делом была выгодна смерть всех высших магов королевства Аросия, чтобы укрепиться во власти. А Феофан, по его разумению, был простая пешка в игре сильнейших, но, когда он стал огрызаться и не давать себя в обиду, архимаг разбушевался. После этого, когда тот спрятался от ищеек Эльтуруса и он нанял меня, чтобы я нашёл мага и доставил его на суд архимага. Но, Эльтурус сильно ошибается, я не стану этого делать и брать на себя смерть, хоть и не в прямом смысле слова, последнего высшего мага королевства. Хотя, после того, как Феофан нашёл кольцо и превратился в чудовище, его первым следовало бы уничтожить. А обезглавленное тело чёрного мага сжечь и развеять по ветру.

Хотя, что мне это даст, а ничего? Я сам найду кристаллы и ими уничтожу Эльтуруса, это большее зло, для меня, чем вечная борьба между тьмой и светом, между жизнью и смертью, между роскошью и бедностью.

Уничтожив, таким образом, архимага, я договорюсь с Феофаном и призову его обратно в Аросию, ведь таких магов, как он больше не осталось, он последний из высших магов, кто остался, ещё жив. Хотя тьма, присутствующая в его душе и свет, поддерживающий мою душу, вечные враги друг друга, но и без этого не может сосуществовать всё живое в мире. Вселенная погибнет, если погибнет одна из этих частей. Тьма не может существовать без света, как не может существовать женщина без мужчины или самец без самки, это закон природы и всего мироздания!»

Королеву Викторию Минкус в счёт не брал, эта рыжая девка была простой марионеткой в игре сильнейших, да и по крови она не принадлежала к королевской семье, а была дочерью проститутки Розетты — хозяйки борделя, куда захаживал Филипп, после смерти жены.

Так Виктория стала приемной дочерью короля Филиппа, а впоследствии и королевой, ведь своих детей у него не было, а эту рыжеволосую девочку он сильно любил, называя её рыжим чёртёнком.

Только Минкус налил себе вина и уселся в кресло, чтобы подумать, как лучше представить Эльтурусу, что Алекс странным образом исчез у него из-под носа, как в дверь громко постучали.

— Кому это я понадобился? — нехотя поднимаясь, заворчал колдун.

Поставив на стол бокал, он так и не успел сделать из него ни одного глотка, Минкус поплёлся к двери, чтобы посмотреть, кто же это нарушил его покой.

Резко распахнув дверь, чтобы рявкнуть на нежданного гостя, он так и застыл с открытым ртом, перед ним стоял сам Эльтурус.

Отпихнув с прохода застывшего в ступоре хозяина, архимаг молча направился внутрь дома.

Закрыв дверь, перед этим выглянув во двор, проверив, Архимаг пришёл один или с королевскими стражниками, чтобы препроводить его в тюрьму, но никого там не обнаружив, поплёлся следом за Эльтурусом.

Усевшись в кресло, где ещё несколько секунд назад сидел колдун, Эльтурус прорычал, взглянув в лицо Минкуса:

— Ты нашёл то, о чём мы с тобой договаривались?

— Нет, — тихим голосом выдавил из себя Минкус, взглянув на полный бокал с вином, который стоял на столе.

— Рассказывай, как вышло, что ты упустил этого, — Эльтурус на пару секунд замолчал, а потом, выкрикнул, — Алекса! И хватит пить, когда на карту поставлена…

Но архимаг не договорил, что там