Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

удивлённый взгляд с кристаллов, что находились в руке Эльзы, Алекс уставился на своё кольцо, камень внутри кольца тоже стал пульсировать, меняя попеременно цвета, пока не принял свой прежний цвет, каким был до этого.

Немного придя в себя от такой картины, Алекс, переводя свой взгляд с Эльзы на Янину, заговорил:

— Всё, милые барышни, кина не будет, мы поворачиваем назад и возвращаемся к озеру.

— Ну и что мы там будем делать? — пряча кристаллы обратно в карман, поинтересовалась Эльза.

— Пока не знаю, — пожал плечами Алекс, — но что-нибудь придумаю.

— Смотрите! — закричала Янина, показывая рукой на солнце.

— Что ещё? — взглянул на колдунью Алекс, а увидев, куда она показывает, повернулся в ту сторону.

Ярко-красное солнце Голубого мира стало мерцать, меняясь, от красного до светло-жёлтого цвета, словно подражая магическим кристаллам, а потом стало мутнеть и меркнуть, пока вовсе не пропало из вида. Но с исчезновением на небосводе дневного светила, тьма не наступила, как после его заката за горизонт, дневной свет по-прежнему окружал людей, хотя в данный момент других источников света в небе не наблюдалось.

Путникам больше ничего не оставалось делать, как вновь опуститься на землю и ждать, что же будет происходить дальше.

* * *

Похоронив под слоем песка небольшой отряд, «Многоликий» вернулся в свою пещеру, что находилась высоко в горах. Но он не мог себе представить, что во время песчаного смерча, люди не погибли, а трое из них остались в живых.

Алекс, Янина и Эльза чудом выжили и, похоронив друзей, отправились домой, но каким-то странным и загадочным образом переместились из Бескрайных (Мёртвых) земель, которые находились в северном полушарии Гипербореи, в южное полушарие и оказались в Прибрежных землях.

Переместившись из мёртвых земель в пещеру, «Многоликий» поменял свой нынешний облик на колдуна Минкуса, под которым его все знали. Но не только он поменял своё лицо, изменилась и сама пещера. Теперь Минкуса окружали не серые каменные стены, а прекрасная светлая комната, обставленная изысканной мебелью.

Обведя всё это великолепия, колдун подошёл к небольшому столику, на котором стоял кувшин с превосходным красным вином и ваза с заморскими фруктами.

Налив себе в хрустальный бокал вина, Минкус опустился в кресло, что стояло рядом и, сделав несколько небольших глотков, закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями.

И только он это сделал, как в его голове раздался голос Эльтуруса:

«Минкус, ты выполнил то, что я тебе приказал?»

— Да! — вслух произнёс колдун, словно архимаг находился в комнате, а потом через пару секунд добавил, — королева и все те, кто её сопровождал в этом походе, мертвы и похоронены под толстым слоем песка, но…

«Что но?» — перебил его голос Эльтуруса, прогремевший в голове Минкуса.

— Мне не удалось найти кристаллы, — ответил тихим голосом колдун, словно опасался, что его кто-нибудь сможет услышать.

«А кольцо и меч, что были у Алекса, ты забрал?»

— И этого мне не удалось сделать, — выдавил из себя колдун.

«Возвращайся на то место, где ты оставил мёртвые тела, — голос в голове Минкуса стал таким громким, что ему стало казаться, что он вырвался наружу и разнёсся по всем горам, — и забери у Алекса эти вещи! И запомни, колдун, без этих двух частей древнего артефакта, тебе лучше не возвращаться домой!»

Произнеся эти гневные слова, Эльтурус покинул голову Минкуса, оставив его сидеть в кресле и трястись от страха за свою жизнь.

Прошло несколько минут, после исчезновения голоса архимага в своей голове, Минкус припал к бокалу с вином, который всё это время держал в руке и стал жадно пить, разбрызгивая и проливая его на себя.

Опустошив бокал, колдун поднялся и, отбросив его в сторону, отправился спать.

Только утром Минкус вернулся на то место, где он обрушил песчаный смерч на людей и стал раскапывать песок, пытаясь под ним обнаружить тела.

Викторию, Розетту и Виндорса колдун нашёл быстро, как и лошадей, а вот куда подевались остальные, он не мог понять.

Перерыв всю эту местность, вдоль и поперёк, на десятки метров кругом, колдун так и не нашёл остальных тел.

«Неужели Алекс и две девчонки остались в живых и выбрались из-под всего этого, что я на них обрушил?» — усевшись возле откопанной телеги, стал размышлять Минкус.

— Нет! — выкрикнул колдун, — я так просто не сдамся!

Закрыв глаза, Минкус погрузил себя в транс и послал своё сознание на поиски исчезнувшей троицы.

Облетев несколько раз местность, расширяя круг обзора, колдун наконец-то наткнулся на следы людей, которые направились в сторону гор.

Опустившись поближе к земле, сознание колдуна последовало по следам беглецов, но через пару километров они вдруг исчезли, словно люди улетели по воздуху или испарились.

«Неужели Алекс воспользовался магией кольца и переместился в другое место, прихватив с собой девок?» — промелькнуло в голове колдуна.

Но на этот вопрос у Минкуса не было точного ответа, и он не знал, что ему теперь делать и как возвращаться к Эльтурусу с пустыми руками.

Глава 14

Возвращаться с пустыми руками, Минкусу обратно в Горт не хотелось. Он решил навестить Феофана и расспросить его, может тот что-нибудь слышал о кристаллах. А если повезёт, то он и расскажет, где их искать. Но сильно на такую милость и откровения чёрного мага, колдун не надеялся.

Придумав хитрость, о том, как будто он знает, еде находится Елена — мать Алекса, Минкус этим способом и решил надавить на жалость Феофана и вытянуть у него всю информацию, которая ему требуется.

После той встречи, когда он забрал из его дома Алекса в Аросию, Минкус с Феофаном больше не встречался. Так что колдун не знал, маг находится дома или отсутствует, путешествуя по параллельным мирам в поисках древних сокровищ. Передав древний артефакт, а точнее ледяное кольцо, Алексу, возможность перемещаться во времени и пространстве у Феофана остались на всю его оставшуюся жизнь. Ведь тьма, что находилась в кольце, навечно завладела его душой и телом.

Феофан надеялся, что передав кольцо Алексу, он избавится от этого проклятия, но всё осталось, как и прежде. Уж слишком долго маг владел этим древним артефактом и теперь только смерть освободит его от этого страшного бремени. Но кольцо наделило его не только способностью перемещаться во времени и пространстве, но и бессмертием.

Своей смертью, от старости или болезни, Феофан не мог умереть, чёрная магия кольца излечивала его душу и тело. Оставалось только убийство, с отчленением головы,