Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

Дунув в лицо Виндорса, какой-то невыносимой вонью, он отправил колдуна в бессознательное состояние и перенёс его в лагерь к костру.

— Ты, что уснул? — услышал Виндорс голос Алекса над собой и почувствовал, что его трясут за плечо.

— Что? — открыл глаза колдун и, вскочив на ноги, уставился на Алекса.

— Иди, отдыхай, твоё время уже вышло, теперь настало моё время дежурить, — произнёс Алекс.

Мотнув головой в знак согласия, Виндорс поплёлся в сторону телеги и, забравшись под неё, укрылся с головой одеялом.

Через минуту, он уже крепко спал, только постанывал во сне, видно его сознание вспоминало то, что он ещё недавно пережил.

Глава 12

Утром, только из-за горизонта показалось солнце, Алекс разбудил остальных членов своего небольшого отряда и, собрав их у костра, заговорил:

— После того, как мы перекусим, начнём собирать вещи и отправимся дальше, здесь нам больше делать нечего!

— Куда ещё дальше? — выдавила, потирая воспалённые, после сна, глаза Розетта. — Дальше уже некуда двигать, там за озером край земли.

— Никакого там края нет! — бросил Алекс, всё это пугалки, для маленьких детей и сентиментальных женщин.

— Откуда ты это знаешь? — вновь забурчала старая женщина, — ты же там никогда не был.

— Был, не был, никакой разницы нет, — ответил Алекс. — Там начинается моря и возможно есть другие земли.

— Ничего там нет! — встрял в разговор Виндорс. — Никто, я утверждаю, никто там не был и точно сказать невозможно, что там, на краю Бескрайных (Мёртвых земель).

— Ладно, спорить я с вами не намерен, — отмахнулся Алекс. — Дальше за озеро мы не пойдём, там нам делать нечего.

— Тогда куда? — задала вопрос Виктория, взглянув на Алекса.

— Мы пойдём обратно в сторону гор и, обойдя их, вступим на земли королевства Гортания.

— Ага, ты думаешь, — заворчал Виндорс, — нас туда с распростёртыми руками пропустят?

— Стража, которая охраняет границу королевства, — повернулся к колдуну Алекс, — не знает, что мы пришли к ним из Аросии и за приличную плату нас пропустит. Правда, я в этом тоже полностью не уверен.

— Вот именно, что не уверен, — забухтел Виндорс, сунув палку в костёр и поднимая ей столб искр. — Я предлагаю, идти обратно в наше королевство, а оттуда в Данию.

— Эй, где оно твоё королевство, Виндорс?! — бросила Янина. — Разве ты уже забыл, что находишься не у себя дома в Горроте, а в Аросии?!

— Ничего я не забыл, — взглянул колдун на Янину. — Да и ты тоже не у себя дома, а в гостях, так что помалкивай.

— Вот именно, — перебила спорщиков Виктория, — вы все здесь находитесь в моём королевстве, так что, как я скажу, так и будет!

— Стоп! — выкрикнул Алекс, перебивая грызущихся между собой членов отряда. — Вы здесь все никто и звать вас никак! Запомните и зарубите себе на носу, мы путешествуем инкогнито и никто, я ещё раз повторяю, никто не должен знать, откуда мы пришли и куда направляемся! Если кто из вас, — Алекс обвёл всех строгим взглядом, — хоть одним словом или намёком обмолвится, сам лично прибью, как бродячую собаку.

— Не нужно никого убивать, молодой человек, — заговорила Розетта. — Мы всё и все здесь отлично понимаем и будем помалкивать, как рыба в воде. Всё, хватит спорить, давайте лучше завтракать и собираться в дорогу. Алекс правильно говорит, чем быстрее мы покинем эти мёртвые земли, тем всем нам будет безопасней. А здесь я чувствую себя не в своей тарелке, и мне кажется, что за нами кто-то или что-то всё время наблюдает.

— Конечно, здесь не твой бордель, где ты полноправная хозяйка, — заворчал Виндорс.

— Заткнись! — рявкнул на колдуна Алекс, — ещё хоть одно слово и ты навечно здесь останешься!

— Я чё, я ничего, — прошипел себе под нос Виндорс и вновь пошевелил палкой в костре.

Всё это время, пока они завтракали и собирали вещи, Виндорс ворчал и пытался всех задержать:

— Давайте ещё немного здесь побудем и насладимся красотами озера и пейзажа вокруг него? Ведь мы же никуда не спешим?

— Если твоя душа требует красоты и вдохновения, можешь оставаться здесь, хоть до скончания века, а мы уходим! — бросил Алекс, накидывая седло на своего коня.

Виндорс, плюнув на землю, молча, забрался в телегу, где уже разместились Виктория и Розетта, и взмахнул кнутом.

Прошло ровно два часа, как Алекс собрал всех у костра, отряд снялся с места и отправился по направлению к горам.

Прошло десять минут, как отряд отправился в путь, а на том месте, где ещё совсем недавно был лагерь, в небо поднялся пыльный смерч и помчался, завывая и закручивая в себя то, что попадало на его пути, за путешественниками.

— Что это такое, — обернувшись, заверещал Виндорс и, вскочив на ноги, указал рукой в сторону озера.

— Всем сойти с коней! — закричал Алекс, — и окружить ими телегу, а самим спрятаться под ней. Только держите коней покрепче, чтобы они не разбежались. Если мы останемся без лошадей, нас ждёт неминуемая смерть.

Первым слетел с телеги колдун и юркнул под неё, вцепившись руками за колёса, и закрыл глаза. Что происходило дальше, он уже не видел и не слышал. От завывания и свиста ветра, который неизвестно откуда поднялся, закладывал уши и забивал их песком, бросая его на людей и животных.

Через пару минут песчаный смерч погрузил всех в кромешную темноту и вой, словно он вырывался из-под земли.

Целых три часа смерч обрушивал на людей и животных свою несметную силу, а когда, наконец-то, утих, то глазам предстало огромная куча песка, завалившая всё то, что ещё недавно здесь было живое.

«Многоликий», а это был именно он, решил таким вот образом остановить путником и помешать Алексу, увести свой отряд от озера, а Виндорсу найти кристаллы, что были скрыты в подводной пещере. Он не знал и даже не догадывался, что Алекс и Эльза их уже нашли.

Несколько минут в воздухе стояла абсолютная тишина, и ничего кругом не происходило, словно те, кто пытался покинуть берег Мёртвого озера, были мертвы и погребены под толстым слоем песка. Но «Многоликий» ошибся в своих прогнозах, покинув место «захоронения», как он думал.

Прошло пять минут, как всё успокоилось, и песок зашевелился,