Идеальный мир для Химеролога 3 - Олег Сапфир

Кеша на мгновение замер. Героическая поза сдулась.

— Кеша не хотеть умирать! — пискнул он, испуганно попятишись.

Он посмотрел на свои лапки, потом на меня. В его глазах-бусинках шла напряжённая работа мысли. Он явно взвешивал риски. И, судя по всему, его врождённая наглость и жажда величия перевесили инстинкт самосохранения.

— Ладно, согласен. Красота требует жертв!

— Так что, тебе клюв поровнее сделать? — с абсолютно серьёзным видом спросил я.

— Нет-нет! — взвизгнул он, инстинктивно прикрывая клюв крыльями. — Ты чего⁈ Он у меня идеальный!

— Хорошо. Тогда давай, говори, что ты хочешь.

Я-то думал, он попросит что-то предсказуемое. Силу, чтобы ломать стены. Скорость, чтобы уворачиваться от фур. Или, на худой конец, какие-нибудь суперспособности — стальные когти, огненное дыхание, способность плеваться ядом… Что-то простое, эффектное и смертоносное. То, что нужно попугаю, который мечтает стать грозой района. Всё это было реализуемо, хоть и потребовало бы от меня немалых усилий.

Кеша задумался. Он прошёлся по столу, заложив крылья за спину, как заправский философ.

— Хозяин, а можно посмотреть прайс-лист на услуги? — наконец спросил он. — Мне же нужно из чего-то выбирать.

— Конечно же, нет! — отрезал я. — Давай уже быстрее, говори, что хочешь. Время — деньги.

— Интересный ты человек, Виктор, — проворчал попугай. — Как я могу выбрать из того, чего не знаю? Ну дай хоть намёк! Какие есть категории? «Сила и красота»? «Интеллект и харизма»? «Сверхспособности экстра-класса»? — он затараторил, явно цитируя какую-то рекламу. — Вот, например, можно мне харизму, как у того ведущего с Первого канала Ивана Бурганта? Чтобы одним словом голубей в рабство обращать! Или, может, голос, как у Стаса Мычайлова? Я бы им такие трели выдавал, все кошки в районе с ума бы сошли! А ещё в одном сериале у детектива была способность — он по глазам подозреваемых видел, врут те или нет. Мне такое надо! Я бы сразу понял, кто мои семечки тырит!

Я потёр виски.

— Кеша, это так не работает. Я не раздаю социальные навыки и музыкальный слух. Только физические и метафизические атрибуты. Давай, думай в сторону огненного дыхания. Это практично.

Он снова погрузился в раздумья. Ходил по столу кругами, что-то бормотал себе под нос, загибал когти на лапках… Я терпеливо ждал.

Наконец, он остановился и решительно посмотрел на меня.

— Я придумал! Хочу стать… бессмертным!

Я на секунду замер, переваривая услышанное. А потом расхохотался.

— Кеша, нет такого понятия, как «полное бессмертие». Есть только относительное. Вечная молодость, устойчивость к ядам, регенерация…

— Ну, хочу стать бессмертным, насколько это возможно! — не унимался он. — Слабо?

Я перестал смеяться и серьёзно посмотрел на него.

— А ты понимаешь, насколько это необычно для попугая?

— Ну и что? Заказываю бессмертие! — гордо заявил он.

— Но последствия у всего есть, лучше сто раз подумай… Может, тебе всё-таки огненное дыхание? Будешь сам себе семечки жарить. Или когти адамантитовые? Будешь консервные банки вскрывать…

— Бла-бла-бла… — передразнил меня попугай. — Хозяин, вот зачем ты торгуешься? Кеша умный, Кеша выбрал лучшее из возможного. Хочу бессмертие! У меня лапки короткие, жизнь тоже. А я ещё мир не видел! Ты же сам сказал — любой атрибут. Вот я и выбрал.

— Но это же скучно — жить вечно! — попытался я его отговорить. — Представь, все твои друзья-голуби умрут, а ты останешься один…

— Пф-ф-ф, какие они мне друзья! Так, временные союзники. Новых найду. Давай уже, делай! Или ты не можешь?

На моём лице медленно расползлась довольная, почти демоническая ухмылка.

— Ладно, как скажешь. Заказ принят.

Я вытянул руку, и на моих пальцах заплясали разноцветные искорки.

Кеша смотрел на них, и в его глазках отражался восторг. Но в какой-то момент до него, кажется, дошло, что сейчас произойдёт нечто необратимое. Он увидел выражение моего лица. И вся его напускная бравада мгновенно испарилась.

— Э-э-э… Хозяин… — пролепетал он, пятясь назад. — А можно… я, это… передумаю? Да-да! Я переду…

— Спать.

Короткий импульс энергии — и попугай брыкнулся на стол, погрузившись в глубокий сон.

Что ж, он сам напросился. Будет ему бессмертие. Относительное, конечно. И с некоторыми… гхм… нюансами.

Мои пальцы окутало едва заметное тёмно-фиолетовое свечение. Я извлёк из своего ментального хранилища крошечный сгусток холодной тьмы, что уцелел после прорыва через барьеры.

Это был атрибут Тёмного Феникса. Редчайшая, почти мифическая вещь. Обычный Феникс возрождался из огня, черпая силу из жизненной энергии мира. Тёмный же питался самой смертью. Чем ближе он был к небытию, тем сильнее становился.

Я положил ладонь на голову спящего попугая.

— Посмотрим, какой из тебя получится феникс.

И началась работа.

Мне пришлось разобрать его организм на молекулярном уровне, чтобы вплести этот чужеродный, невероятно мощный и нестабильный атрибут в самую его суть.

Я сидел, склонившись над Кешей, двенадцать часов без перерыва. Менял структуру костей, переписывал генетический код, укреплял нейронные связи, чтобы его крошечный мозг не сгорел от перегрузки. Вся моя энергия и все мои знания были брошены на то, чтобы этот хрупкий организм просто не развалился на части.

Когда всё закончилось, я без сил свалился на стул. Кеша лежал на столе. Внешне он почти не изменился. Разве что его зелёные перья приобрели немного заметный, почти чёрный отлив, который можно было разглядеть только под определённым углом.

Кеша пошевелился, медленно сел, сонно моргнул и посмотрел на меня.

— Всё… готово? — прохрипел он слабым голосом. — Я теперь бессмертный?

— Относительно да. Ты же сам этого хотел. Но опять же, последствия…

— Замечательно! — он встрепенулся, и сонливость как рукой сняло. — За-ме-ча-тель-но! Кеша — самый бессмертный попугай в мире! Хозяин, а как проверить?

Я лениво открыл ящик стола, в котором лежал один из трофейных пистолетов.

— Ну, вот пистолет, — я положил оружие на стол. — Хочешь проверить? Хотя предупреждаю: возрождение из пепла — процесс не из приятных.

Кеша подозрительно покосился на оружие.

— Не, — он попятился. — А вдруг ты что-то накосячил, и я сдохну?

— Ну, тебе даже обидно не будет, поверь. Ты об этом даже не узнаешь. Только маленьким мозгом здесь всё заляпаешь.

— Ладно, я тогда потом как-то проверю, — решил попугай. — Меня и так устраивает знание, что бессмертие у