Идеальный мир для Химеролога 3 - Олег Сапфир

Валерия рассмеялась, приняв мои слова за шутку.

— Ну, чтобы уничтожить столицу нашей Империи, это надо очень постараться.

— Да, да, — кивнул я с самым серьёзным видом. — Сначала выведем особый вид крыс, способных перегрызать силовые кабели и несущие конструкции зданий. Затем запустим в канализацию саморазмножающихся слизней, которые закупорят все стоки и вызовут тотальное затопление. Параллельно с этим выпустим в воздух споры грибов, вызывающие неконтролируемую агрессию. А для контроля над всем этим создадим материнскую подпитывающую базу — огромную биомассу где-нибудь в подземных коллекторах, которая будет генерировать пси-сигналы и координировать действия всех тварей…

Я увлечённо жестикулировал вилкой, обрисовывая в воздухе план тотального апокалипсиса.

— … прикинь? Огромное, самовоспроизводящееся органическое нечто, которое я спрячу глубоко в канализационных тоннелях. Затем запущу семь типов химер. Первые — «Чистильщики», мелкие и юркие, захватят всю канализацию и подземные коммуникации. Вторые — «Авиаторы», заразят всех птиц особым вирусом, превратив их в моих шпионов. Третьи…

Я увлечённо расписывал свой план тотального уничтожения, когда заметил, что Валерия смотрит на меня с растерянностью, а её улыбка уже давно пропала.

— Ладно-ладно, шучу, — поспешил я её успокоить. — Просто… давай сначала разберёмся с текущими проблемами. А ремонт потом.

Она с облегчением выдохнула. А я мысленно сделал пометку: в следующий раз не стоит делиться своими стратегическими планами с людьми со слабой нервной системой.

Вокруг нас тоже кипела жизнь. Публика здесь была соответствующая — сплошь аристократы и богатые дельцы. И почти у каждого — своя химера.

За соседним столиком какая-то аристократка в пышном платье пыталась накормить с ложечки своего котопавлина — странного гибрида с кошачьей мордой и роскошным павлиньим хвостом. Тот капризно отворачивался и в какой-то момент так резко мотнул хвостом, что сбил со стола бокал с вином.

— Я сейчас, схожу в дамскую комнату, и можем идти, — сказала Валерия, когда мы доели десерт.

— Да, без проблем, — кивнул я.

Она поднялась и пошла в сторону уборных. По пути ей пришлось обогнуть столик, за которым сидел огромный, похожий на гору сала, мужик. У его ног, на толстой цепи, лежал пёс. Точнее, не пёс, а какая-то жуткая пародия на него. Огромная башка и пасть, из которой, казалось, мог бы вылезти второй такой же пёс.

Когда Валерия проходила мимо, эта тварь резко вскочила и с громким «ГАВ!» рванулась в её сторону, натянув цепь. Она остановилась в полуметре, захлёбываясь злобным лаем.

Валерия вскрикнула и отшатнулась.

Я уже напрягся, готовый вмешаться. Но тут мужик лениво повернул голову.

— Я ж сказал тебе, тихо сиди! Не лезь к людям!

Он дёрнул цепь, заставляя пса сесть. А затем его взгляд скользнул по Валерии, оценивающе пробежался по её простому, хоть и новому платью, и на его жирном лице появилась презрительная усмешка.

— Хотя на эту можешь.

Валерия вспыхнула. Она открыла рот, чтобы возмутиться, но, встретившись со мной взглядом, лишь поджала губы. Я едва заметно качнул головой. Она всё поняла, развернулась и молча прошла мимо.

«Какие интересные нравы, — пронеслось в моей голове. — Если сразу видно, что человек не владеет большими средствами, значит, можно его за человека не считать».

В большинстве миров Многомерной Вселенной судить о силе существа по его внешнему виду — самый быстрый способ отправиться на перерождение.

Я сам частенько выходил из лаборатории в чём попало — в каком-нибудь заляпанном реагентами халате, в рваных штанах…

Какая разница, какая на тебе одежда, если ты просто идёшь перекусить и обратно на работу? Ещё никого обычная одежда без артефактов не спасала.

Когда Валерия возвращалась, история повторилась. Химера снова с лаем бросилась на неё. Цепь, намотанная на толстую руку хозяина, натянулась до предела. Мужик даже не шелохнулся, с удовольствием наблюдая за сценой.

Я поднялся. Сделал шаг вперёд. И посмотрел на пса.

Я просто… позволил ему увидеть. На долю секунды приоткрыл ту бездну, что скрывалась за моей человеческой оболочкой.

Для мужика ничего не изменилось. А вот для пса… Для него мир изменился навсегда.

Хозяин, который как раз собирался сделать глоток вина, удивлённо повернулся.

— Ты опять на эту лаешь? — лениво протянул хозяин, поворачиваясь к своей собаке.

Он замер.

Его челюсть отвисла. Потому что он увидел, как его верный непобедимый пёс-убийца, его гордость, вдруг тонко и жалобно заскулил, как побитый щенок. Шерсть на загривке встала дыбом, глаза вылезли из орбит, а из пасти потекла струйка слюны…

В его примитивном мозгу, заточенном на агрессию, вдруг возник образ. Нечто огромное, древнее и непостижимое. То, что стояло у истоков самой жизни. То, что могло одним взглядом превратить его в лужу слизи, а потом из этой слизи собрать что-то новое, ещё более жуткое. Его животный инстинкт забился в истерике, требуя одного — БЕЖАТЬ! Бежать отсюда, как можно дальше, от этого источника первобытного ужаса.

Пёс взвизгнул так, будто его резали. А затем просто рванул с места с такой силой, что толстая цепь едва не оторвала его хозяину руку. Мужик заорал, его выдернуло из-за стола, как пробку из бутылки.

— А-а-а! Стой, дурак! — заорал он, пытаясь удержаться на ногах.

Но пёс, обезумев от ужаса, не разбирая дороги, понёсся прочь. Прямо на огромное витражное окно, занимавшее всю стену.

Толстяк скользил на заднице по натёртому паркету, сшибая стулья и переворачивая столики. Официанты и посетители с криками бросались в стороны.

С оглушительным звоном стекло разлетелось на тысячи осколков. Химера, пробив дыру в окне, вылетела на улицу, утаскивая за собой своего орущего хозяина.

Я подошёл к разбитому окну и выглянул. Внизу раскинулась большая площадь. По ней, поднимая фонтаны брызг из луж, неслась обезумевшая химера. А за ней, как на водных лыжах, скользил по мокрому асфальту жирный мужик и орал отборным матом на весь город.

Я проводил их взглядом, пока они не скрылись за поворотом.

— Ну, бывает, — сказал я, поворачиваясь к застывшей в шоке Валерии. — Пойдём? Кажется, ужин окончен.

Мы вышли из ресторана на прохладный ночной воздух. Мелкий дождь, который моросил весь вечер, наконец-то прекратился, оставив после себя блестящий от влаги асфальт.

— Ну и вечерок, — вздохнула Валерия, плотнее запахивая пальто. — Пожалуй, вызову такси.

— Да брось, — отмахнулся я. — Прогуляемся. Тут недалеко, заодно и проветримся.

Она с сомнением посмотрела на меня, потом на тёмную улицу.