Пернатый страж, или Осторожно, мой ворон кусается! - Лия Юмай

— Крау, как работается на новой должности? — издевательским тоном спросил Даррен, хлопнув Рэмонда по плечу.

— Не жалуюсь, — пробормотал Крау, слишком быстро работая ложкой.

— Тебя что, госпожа следователь не кормит? Куда ты так торопишься?

— Заткнись, Даррен. Нет времени с тобой препираться.

Крау доел похлёбку, вытер рот салфеткой, встал и подошёл ко мне. Наклонившись, он сказал мне на ухо тихо:

— Я отойду на сорок минут. Прошу вас, подождите меня здесь и никуда одна не ходите, пока я не вернусь.

Я удивлённо кивнула. Крау и Акселю что-то тихо сказал и направился к выходу.

— Госпожа Лаиш, как продвигается дело? Удалось узнать что-то стоящее?

— Пока нет.

— Ну и не напрягайтесь, если это сумасшедший проклинатель сделал, то какая разница, кто ранил жертву ножом?

Я испуганно осмотрелась.

— Вы бы говорили потише, господин Тенн. Будет досадно, если новость просочится в газеты по вашей вине.

Даррен обиженно поджал губы. Ненадолго однако.

— А вы знаете, за что Рэмонда выгнали?

Мне не хотелось разговаривать с Дарреном, но здесь моё любопытство взяло верх. Я покачала головой.

— Он зарядил кулаком в глаз нашему мэру и укусил его охранника. Так что, вы поаккуратнее с ним, госпожа Лаиш.

12

Разумеется, новость меня удивила. Но Даррену я не стала показывать свои эмоции.

— Наверняка господин Крау не просто так ударил мэра. Было за что, значит.

Даррен нарочито испуганно скривил лицо и оглянулся.

— Вы бы потише говорили, госпожа Лаиш, а то завтра все газеты напишут: Новый следователь полиции считает, что мэра избили за дело.

Я медленно поднялась из-за стола, отодвинув тяжёлый дубовый стул. Аксель, который ещё не доел свой обед, тоже вскочил.

“Ага. Значит, Рэмонд велел ему за мной присмотреть”.

— Аксель, ты что такой дёрганый? Совсем зашугали? Сядь, доешь спокойно! — дёрнул его за рукав Даррен. — госпожа Лаиш, вы разве уже уходите?

— Нет, — пожалела я Акселя, — отлучусь в дамскую комнату.

“С какой стати я перед ним отчитываюсь?” — злилась я на себя по дороге.

Выйдя из дамской комнаты, я чуть не врезалась в Рэмонда. Он стоял вполоборота к стене, будто поджидал меня, но делал вид, что просто задумался.

— Господин Крау, вы теперь и в туалет меня сопровождать намерены?

— Если понадобится, — невозмутимо кивнул Рэмонд. — Я попытался найти вашу случайную попутчицу. Как и предполагал, в том месте, где она сошла, никто о такой не слышал.

— Может, она живёт рядом? Или навещала кого-то тайно?

— Маловероятно. Ближайшие дома я тоже проверил.

— Скорее всего, это чья-то глупая шутка.

— Не думаю. Вы пообедали?

— Да. Едем к господину Парру, директору театра.

Рэмонд подал мне пальто, и, махнув рукой Акселю, мы вышли из трактира, вдохнув морозного зимнего воздуха, и сели в экипаж. Крау молчал, пристально глядя в окно.

Вспоминая попутчицу, которая, вероятно, подбросила мне записку с угрозой, я всё больше ощущала нарастающую тревогу. Как любил повторять частный детектив Парис из рассказов в еженедельной газетной колонке “Криминальное чтиво”, я отчаянно чувствовала, что что-то упускаю в этом деле.

Директор театра проживал в небольшом особняке недалеко от переулка Олье.

Городовой прохаживался по двору, очевидно, следя за соблюдением домашнего ареста.

Дверь нам открыла горничная.

— Господин Парр на работе, в театре, — ворчливо сообщила она, хотя мы ещё ничего не успели спросить.

— Нам нужен его сын, Дионис.

Горничная бросила на нас недовольный взгляд.

— Вы из газеты?

— Мы из полиции, — я показала ей жетон, выданный мне накануне.

Она отошла в сторону, пропуская нас внутрь.

— Проходите в гостиную. Я позову молодого господина.

Дионис оказался худощавым, темноволосым парнем с большими грустными глазами.

— Господин Парр, у меня к вам несколько вопросов в связи с... гибелью помощника судьи, Бекки Гарденс.

И без того большие глаза Диониса расширились:

— Вы что же думаете, это я её убил?!

Едва присев на диван, парень вскочил и стал ходить по комнате, словно тигр в клетке.

— Прошу, господин Парр, успокойтесь, — произнесла я мягким голосом. — Это стандартная процедура. Произошло преступление, и мы проверяем всех, кто, так или иначе, контактировал с жертвой.

Мой спокойный тон, кажется, возымел действие, Дионис сначала перестал метаться, потом уселся напротив.

— Что вы хотите знать?

— Вы виделись с госпожой Гарденс?

— Всего один раз.

— Когда? Где?

— Она приходила в допросную на следующий день после того, как меня арестовали. Её очень интересовало, понимаю ли я, что похищение — это серьёзное преступление.

— А вы понимаете это, господин Парр?

Дионис опустил взгляд в пол.

— Почему Марсела не могла даже дать мне шанс? Скажите? Я ведь люблю её. А она отказывала, даже не попробовав. Уверен, мы были бы прекрасной парой! Я бы заботился о ней... Она же встречалась с другими!

Он резко поднял голову, его глаза блестели.

— Я просто хотел, чтобы она поняла, что со мной ей будет лучше. Ничего плохого я бы не сделал.

— Ясно. Значит, не понимаете. А что ваш отец думает по поводу вашего поступка?

Глаза Диониса сверкнули:

— Отец считает, что я опозорил его. Он очень злился, когда узнал.

— Но внёс за вас залог, верно?

— Верно.

— Скажите, вы нарушали домашний арест? Покидали дом?

Дионис замешкался лишь на долю секунды, но это не ускользнуло от моего внимания:

— Городовой дежурит у двери круглосуточно. Я не мог бы, при всём желании.

Когда мы выходили из дома господина Парра, городовой читал газету, сидя на табуретке в коридоре. Заметив нас, он быстро опустил печатное издание на колени и выпрямил спину.

Я бросила взгляд на первую страницу: газета была несвежей, а на низком столике рядом лежало ещё несколько экземпляров.

Уже у ворот Рэмонд вдруг обернулся, задумчиво глядя на особняк.

— Госпожа Лаиш. Я сейчас. Минутку постойте здесь.

Торопливо он вернулся в дом и тут же вышел с газетой в руке.

В ответ на мой вопросительный взгляд Крау улыбнулся:

— Охранять вас иной раз так скучно, госпожа следователь! Хоть будет что почитать.

— Ей почти неделя. Взяли бы посвежее.

— Мне понравилась именно эта, — капризным тоном объяснил Крау.

Я вздохнула.

В участке нас ждали новости от Акселя.

— Мы получили ответ из столичной мастерской Санкруст по поводу ножа. Всего набор серебряных столовых приборов с элементами из слоновой кости “Экзотика” было изготовлено двенадцать штук. Хотя первый набор продан аж пятнадцать лет назад, список клиентов сохранился!

Аксель радостно помахал листом перед нашими глазами.

Я перехватила его руку и пробежалась по фамилиям. Ни одной из тех, что были связаны с делом.

— Аксель,