Устремленная в небо. Непокорные - Брендон Сандерсон

class="p1">Она улыбнулась. При всей своей приветливости Киммалин могла проявлять упорство. Быть жизнерадостной и веселой в течение всего полета, но при этом упрямой, как камни пещер.

– Что ты хочешь знать? – спросила я.

– Все ли у тебя в порядке.

– Честно? Не уверена.

– Поэтому хорошо, что твой ведомый – друг, правда же? – Она подалась вперед. – Святая много чего говорила о дружбе, Спенса. Поразительно, но сейчас все это неприменимо. Поэтому хочу просто сказать тебе, что я рядом.

– Все так странно, – сказала я. – Неправильно, по-другому. Сами делверы боятся меня, какой я стала. И не зря боятся. Мне нужно использовать то, что я узнала о них, так, чтобы это не навредило никому из вас.

Киммалин обдумала услышанное и кивнула.

– Как тебе это удается? – спросила я. – Отчего ты всегда знаешь, когда молчать, а когда говорить?

– Хорошее воспитание.

– В смысле?

– Когда я говорила что-нибудь глупое, мать отправляла меня мыть пол пещеры и думать, в чем причина наказания, – ответила она. – Ты смотришь на случившееся с другой стороны, а пол становится очень чистым. – Она пожала плечами. – Мне нужно подумать над твоими словами. Все, что я могла бы сказать тебе сейчас… прозвучало бы очень мудро. Естественно.

– Естественно.

– Но не думаю, что это помогло бы. Положение нелегкое. Притворяться, что у меня есть простой ответ, означало бы насмехаться над твоими вполне реальными переживаниями. – Она наклонилась в кабину. – Поэтому только повторю: я рядом. Вот и все. Я рядом.

– Но… – начала было я.

«Возможно, – сказал М-Бот у меня в голове, – тебе стоит немного расслабиться. К тому же я все еще здесь, шпионю за тобой. Я призрак».

Скад! Он прав. У меня действительно проблемы, не так ли? Бестелесный ИИ в эти дни ведет себя эмоциональнее, чем я.

К сожалению, было и другое: беспокойство Чета отражало мою собственную тревогу и контрастировало с оптимизмом М-Бота. Чет понимал, что я боюсь причинить боль друзьям. Он давно потерял кого-то очень особенного, и боль все еще была свежа.

– Ценю твои слова, Киммалин, – сказала я. – Это то, что мне нужно прямо сейчас.

Киммалин ответила улыбкой. Потом повернулась, так как качнулся трап. Мгновение спустя рядом с ней возник Нед, наполовину свисавший с края трапа. Эти лестницы предназначались для техников и были достаточно широкими – места хватало для двух человек. Но не тогда, когда одним из них был Нед.

– Эй! – сказал он мне.

Звезды! Он все еще растил усы. Уже неделю.

Обычно Нед был… ну, живым воплощением дурацкой прически. Если бы потягивание, которое делаешь, засидевшись, стало личностью, это был бы Нед. Обладатель большого овального лица с крупноватыми чертами, он умудрялся выглядеть еще более растрепанным из-за светлых волос (по крайней мере, несколько волосков и вправду были светлыми), росших (просто небыстро) над верхней губой. Скад! Не сказать ли ему?

Вообще-то усов у него не было. Был этакий начес над губой.

– Что делаем? – спросил Нед. – Планируем? Это хорошо. Я люблю планы.

– В самом деле? – спросила я.

– Конечно. У меня есть отличный план: чуть позже разыграть Артуро. – Он отодвинул Киммалин, чтобы занять больше места на трапе. – Юла, не полагайся на меня в сегодняшнем бою. Возможно, я исчезну, чтобы немного вздремнуть.

– Что-что?

– Засиделся допоздна с ФМ и Артуро, – объяснил он. – Мы учили Аланик играть в покер. Я выиграл кучу денег. Понимаешь, я не мог отступить. Только не тогда, когда можно попить кровушки из какого-нибудь простофили.

– Нед, – сказала Киммалин, – ты не должен был пользоваться своим преимуществом, она же играла впервые.

– Кто? – переспросил он. – Аланик? Не-е, она сразу все поняла. Отлично справилась. А вот Артуро – ужасный игрок. Ты видела, как он пытается блефовать? Я мало спал, но, раз Юла вернулась, все в порядке. Она стоит троих или четверых таких, как я. Вот и думаю: я могу вздремнуть, пока она зачищает креллов.

Он ухмыльнулся мне, и я задалась вопросом, не говорит ли он серьезно. Такой уж он, Нед. У него обезоруживающая манера шутить.

Он же не настолько хорошо знает свои слабые и сильные стороны, чтобы делать это намеренно, правда? Обезоруживать нас, ведя себя вот так? Я почти сразу же отбросила эту идею. Все это время Нед улыбался мне.

– Нед, – громко прошептала Киммалин, – не улыбайся так долго. Она пытается хандрить. Не порти настроение момента.

– Хандрит? – переспросил он. – А почему?

– Думает, что она опасна.

– Так это же здорово! – закивал Нед. – Ну, в смысле, это же ее работа. Слушай, хочешь потом сыграть в покер?

– Да благословят тебя звезды, – сказала Киммалин.

– Ты всегда говоришь так, – отозвался Нед. – А я никак не могу понять, что это значит. Что за звезды меня благословляют?

– Все, которые нужны тебе, дорогой.

– То есть в моем случае…

– Многие, – сказала Киммалин. – Многие, многие, многие. Все звезды, Нед. Все эти благословенные звезды.

– Что ж, звучит хорошо, – согласился Нед. – Я принимаю их благословение, Жучик. – Он посмотрел на меня. – Мне нужно, чтобы ты хандрила как минимум вдвое меньше. Иначе мы превысим квоту, а Йорген в прошлом месяце израсходовал все наши запасы. Скад! Даже Артуро стал слишком много хандрить в последнее время. Думаю, во всем звене только я не ставлю под угрозу нашу квоту на хандру.

– А я? – спросила Киммалин.

– Ты разглагольствуешь, – сказал Нед. – Тоже хандра, но более изысканная.

– Вы закончили? – спросила я. – Мне нужно завершить проверку, а до старта меньше десяти минут.

– Извини. – Нед начал спускаться, но остановился. И откашлялся. – Юла, это здорово – снова летать с тобой. Я просто хотел это сказать.

– Ты вытащила нас из провалов, – поддержала его Киммалин. – Твое место рядом с нами. А если кусок не влезет, что ж, придется вырезать для него еще немного места.

– Да, черт побери! – воскликнул Нед. – Я ничего не понял, но уверен, что она права. – Он умолк, потом перевел взгляд с меня на Киммалин. – Ага, усы. Что с ними не так?

– Они ужасны, – сказала Киммалин.

Нед изумленно заморгал, и я, признаться, тоже зависла. Неужели Киммалин действительно произнесла эти слова?

– Ты сказала… – начал Нед.

– Они ужасны. – Киммалин прикрыла рот обеими руками в попытке спрятать широкую улыбку. – Просто кошмарны, Нед. Будто ты приклеил к лицу крысу, а потом отодрал ее, но осталось несколько волосков. Будто ты сбрил настоящие усы, но пропустил несколько мест. – Она тихонько взвизгнула от восторга. – Я не могла дождаться, когда наконец скажу тебе это! Поверить не могу, что я это сделала.

– Я… тоже не могу поверить, – сказал Нед. – Ты обычно… э-э… более деликатна.

– Носитель таких усов не