Кровь чудовищ - Богдан Мостипан

Собака! — Бетфорд выпал из строя, до конца боя пролежав под коровой. У охотников не было времени, чтобы его вытащить. Корова в это время лежала на Бетфорде, не сумев встать. Однако, несмотря на причиненные ей увечья, она должна была выжить.

Волколак в это время застыл на месте, пользуясь секундой передышки. Клиффорд подбежал к лежащему на земле Бруддо, который придерживал рану на груди, и помог ему встать, подав руку, за которую тот ухватился, и вернулся обратно в строй. Все трое охотников стояли в одном ряду, но вскоре расредоточились по разным флангам.

— По моей команде! — крикнул Клиффорд, выжидая подходящий момент — как только тот наступил, он махнул рукой, и охотники все вместе бросились на волколака, окружив его с трех сторон. Тот размахивал своими лапами, изранив Клиффорда по щеке, Ренифата по плечу и бедру, а Бруддо по животу. Несмотря на это, все три охотника стерпели боль, и стали месить волколака мечами, смазанными противодействующим маслом. Масло проникало в кожу волколака, и свежие раны, отравляя его кровь. Тот испытывал сильную жгучую боль. Поняв, что он так долго не выдержит, нанес круговую атаку, сразив всех трех охотников на землю, упал на четвереньки, и бросился в сторону ворот хлева, выбив те, и проделав в них большую дыру. Волколак ринулся в сторону ближайшего леса, чтобы укрыться в нем, и зализать раны.

— Подъем, мать вашу! — крикнул Клиффорд, вставая с земли, и отряхивая себя от грязи — мы не должны упустить его из виду! Он тут же выбежал из хлева, и метнулся вслед за волколаком. Бруддо, и Ренифат также поднялись. Фоллар в это время остался лежать в хлеву, без сознания. Бетфорд выбрался из под коровы, та вскоре встала, и побежала обратно в стойло. Бетфорд увязался вслед за своими товарищами, прихрамывая на одну ногу. Волколака надлежало разыскать как можно быстрее, ведь как известно, волколаки существа, способные к регенерации. И пускай эта регенерация занимает у них время, медлить было нельзя. Клиффорд забежал в лесную чащу, находящуюся неподалеку, вслед за ним Фоллар, и Ренифат. Бетфорд отставал, но вскоре догнал своих боевых товарищей. Охотники распределились по лесу, в поисках волколака. Однако было до того темно, что они друг друга потеряли. Фоллар и Клиффорд, пошли в одну сторону, неподалеку от них шел Бетфорд. Ренифат в это время шел по другую сторону, и вскоре, попросту потерял из виду своих товарищей. Он забрел на лесную поляну, которая освещалась в свете луны, и вдруг… Услышал завывания волков. Из леса показалась целая волчья стая, которая стала приближаться к Ренифату, беря того в окружение. Ренифат стал звать своих товарищей на помощь, однако те не откликались.

— Эй, парни! — кричал Ренифат, испытывая сильный страх — мать… Парни, сюда!!! Помогите, черт вас побери! — Ренифат стиснул рукоять меча посильнее, одновременно попятившись в сторону леса, чтобы попытаться скрыться из взора волков. Обернувшись, он увидел, как сзади к нему подступает ещё трое волков, которые злобно рычали, из их пасти сочилась слюна. Ренифат тяжело вздохнул, и уже стало быть готов был ставить на себе крест, дав волкам последний бой, однако… Как вдруг, из северной части лесы высунулся тот самый волколак, на которого он вместе со своими соратниками охотился. Зверь приблизился к центру поляны, смотря прямо на Ренифата.

— Всё, это конец… — по спине Ренифата прошелся холод, его руки словно окачанели, тело покрылось множеством мурашек. Несмотря на это, Ренифат обуздал страх, встал в стойку, готовясь встретить волков и волколака, погибнув, как настоящий охотник. Однако, вдруг, случилось непредвиденное. Волколак бросился на одного из волков, исцарапав его своими длинными когтями, а затем уцепившись своими зубами ему в шею. Волк истошно завопел, а затем погиб. Остальные волки бросились на него в атаку, он стал размахивать своими лапами, убив при этом ещё нескольких волков. Остальные пятеро волков, испугались, и бросились по разные стороны, укрывшись в пуще леса. Волколак медленно приблизился к Ренифату, который по прежнему стоял в боевой стойке, отступая от волколака. Он не был уверен, что тот не загрызет его следом, а потому выставил меч, готовясь отражать удары зверя.

— Успокойся, охотник — прорычал волколак — хотел бы тебя убить— давно бы это уже сделал… В одиночку ты не представляешь для меня весомой угрозы.

— Ты в этом уверен?! — скривился Ренифат, готовясь перейти в атаку.

— Я серьезно… — сказал волколак — я не хочу, чтобы ты погибал… Нет нужды в бессмысленном кровопролитии…

— Хм… — задумался Ренифат, мешкаясь, переходя с одной стороны в другую, затем он встал — откуда мне знать, что ты говоришь правду?

— Ниоткуда — сказал волколак — и коли ты мне не веришь… Удачи выбраться тебе из леса живым и здоровым… Своим друзьям передавай от меня привет — опрокинул волколак напоследок, а затем стал уходить.

— Нет, стой! — остановил его Ренифат — я просто до сих пор не могу поверить в то, что меня спас ты… — Ренифат прервал последние слова, словно пытаясь добавить что-то ещё.

— Ну, продолжай? — выжидательно встал волколак — ты хотел сказать чудовище… Верно?

— Ну… — честно ответил Ренифат — я думаю ты и сам понимаешь…

— Прекрасно понимаю — с некой грустью сказал волколак — ладно… Раз ты веришь моим благим намерениям, следуй за мной… Продолжим нашу занимательную беседу в моей хижине.

— Ладно, пошли… — не сразу решившись сказал Ренифат — а затем последовал прямиком за волколаком. Спустя около десяти минут, они стали подходить к хижине волколака.

— Не пойми меня неправильно, волколак — сказал Ренифат — но не опрометчиво ли с твоей стороны приводить меня в свое логово? Я ведь могу доложить о его нахождении своим коллегам по цеху.

— Ты только что прибавил мне ещё одну причину тебя убить — волколак резко развернулся, а затем пронзительно уставился на охотника. Ренифат опешил, и попятился.

— Да шучу я, остолоп — усмехнулся волколак — знаю я прекрасно, что ты можешь выдать меня… Но коль я тебя спас, значит не боюсь этого.

— Фух… — с облегчением вздохнул Ренифат — ты меня напугал… Думал, сожрешь меня прям здесь.

— А, было бы что есть — захохотал волколак — пойдем, мы уже почти пришли. Охотник и волколак приблизились к хижине, та находилась в самой чаще леса, в окружении многовековых дубов, и скрывалась в их тени. Был слышен шелест листвы, и гул легкого ветра. Также