Война 1 - Сергей Садов

— А у вас, великий поэт, какие сейчас планы?

— Я приступил к балладе об осаде Тарлоса! — гордо возвестил тот.

— Почему-то так и думала, — расслышал Строже недовольное бурчание леди. После чего она некоторое время изучала поэта. Вздохнула. Отвернулась. Задумалась.

Строж не совсем понимал, чем недовольна леди, хотя мысли имелись. Асмирилий в своём творчестве порой удержу не знал. Что он там напишет в своей балладе о самой леди… Строж не был уверен, что хотел бы это знать.

Как ни странно, но Элайна думала примерно в том же ключе. И ведь никакой возможности хоть как-то повлиять. Люди творческие — они такие. Попытайся она как-то надавить на поэта, и тот просто наплюёт на всё и свалит в закат. И что он в этом случае напишет в той балладе даже представить сложно. Она тогда потеряет любую возможность хоть как-то повлиять на результат. А что-то ей подсказывало, что влиять придётся. Хотя бы для того, чтобы сдержать порой чрезмерно буйную фантазию поэта. Становиться героиней эпоса ей тоже не очень хотелось. Надо будет на эту тему тоже намекнуть Асмирилию. Затмевать брата желания не было, это может создать совершенно ненужные проблемы в будущем. Как бы это ещё объяснить идиоту, но гениальному, надо признать поэту, что грозился в её честь создать своё лучшее творение…

Собственно, эти вот опасения и были главной причиной, по которой Элайна пригласила Асмирилия в придворные поэты. Так, она хоть как-то сумеет держать его под контролем…

— Господин Асмирилий, — наконец заговорила она. — У меня к вам только одна просьба: вы показываете мне ваши записи, даже черновики. И позже мы с вами обсудим политику партии и правительства… В смысле мою политику. Договорились?

Асмирилий подумал, потом неуверенно кивнул.

— Я не против, леди, но конечный результат…

— Черновики, Асмирилий, — надавила Элайна голосом. — И я вас очень прошу не уделять мне там слишком много внимания. И нет, это не обсуждается! Поговорим позже на эту тему.

Разобравшись с этим, Элайна проводила баронессу и поэта до двери и вернулась. Села. Положила локти на стол, переплетя пальцы и положив на них подбородок. Вздохнула.

— Ох, наплачемся мы ещё с этим творческим человеком, — пожаловалась она. — Впрочем, ладно. — Девочка откинулась на спинку стула, убрав руки со стола. Огляделась. Поморщилась. — М-да, всё-таки стоило подумать хоть о каких-то закусках и питьё. Пусть и не о вине. Разговор предстоит серьёзный.

— Как я понял, леди, ваш отец не согласился с вашей идеей?

— Не то что не… Не оценил… Да. Полагаю, он и мне-то отдал это дело скорее, как награду за Тарлос. Мол, хочет девочка заниматься ерундой, почему бы не позволить? Заслужила.

— А я, получается, буду вашей игрушкой?

Элайна некоторое время изучала лицо Строжа, пытаясь понять, о чём он реально думает. Но лицо Строжа оставалось бесстрастным. Вздохнула.

— То, что так думает отец — вовсе не значит, что это так и есть на самом деле. Он сам не понимает, какой инструмент отдаёт мне в руке. Обладая им, я при желании могу стать герцогиней в обход брата.

Строж моргнул.

— Серьёзно?

— Тоже не верите?

— Мне казалось, что моей задачей будет только добывать информацию.

— В основном. Но я видела вашу роль несколько шире. Не только добывать информацию у врагов, но и мешать врагам узнавать информацию у нас.

— И каким образом это сможет помочь вам стать герцогиней?

Элайна задумалась.

— Ладно, давайте подумаем теоретически. Основная проблема хранения информации — жадность людей, готовых за деньги ею поделиться. И я далека от веры, что наши вассалы все такие уж неподкупные, блюдущие кодекс чести. И вам с этим придётся иметь дело. А там, где есть информация о, скажем так, грешках ближайших людей отца или брата — есть и влияние на них. Так ли трудно потом подтолкнуть их к нужным мне решениям?

— Гм… — Строж всерьёз задумался. — Но вряд ли они сразу пойдут на измену.

— Сразу нет, — согласилась Элайна. — Но там небольшая просьба, потом ещё одна услуга. И с каждым разом отказаться всё сложнее. А там уже и неизвестно кто командует гвардией — отец или тот, кто может отправить командующего под топор… По совокупности набранных просьб.

Строж и это обдумал.

— Леди, вам никто не говорил, что у вас слишком… буйная фантазия?

— Вы хотели сказать заговорщицкая? Ну чтобы предотвращать заговор, нужно думать, как заговорщик. Чтобы я делала, если бы хотела свершить такое. Именно потому я и говорю, что со всем этим вам и придётся разбираться. В том числе и с такими вот грешками. Конечно, я понимаю, что тех же графьёв в суд не потащишь за все эти взятки, которые, в принципе, вроде как не незаконны. Но обладать-то информацией нужно! Хотя бы для того, чтобы ею не воспользовался враг. И следить за такими. И если вдруг кто-то начнёт резко эти свои грешки прятать, значит, кто-то уже об этом просветил. С какой целью?

Строж думал. Долго. Элайна не мешала, хотя явно и ёрзала на стуле от нетерпения.

— Вы рассуждаете как опытный заговорщик, леди. Я не совсем понимаю вас, признаться. Откуда вам всё это известно?

— В мою гениальность вы, конечно, не поверите? — поинтересовалась Элайна.

— Как я понимаю, мы сейчас обсуждаем весьма серьёзные вещи… И если бы об этом говорил кто иной, я бы посчитал, что он и хочет устроить тот самый заговор.

Элайна вздохнула.

— Ладно. Хотя на самом деле всё просто. Строж, вот скажите, какие книги есть у нас?

— Простите?

— Ну направление в литературе? Оставим в стороне стихи. Вы читали книги?

— Конечно. Баллады и церковные.

— Угу. Ну давайте смотреть. Оставим в стороне религию. Баллады. Хорошо. Дальше, мифы, легенды, исторические книги, некоторые из которых мало чем отличаются от тех же легенд. Назовём это развлекательной литературой… Ну про дамские романы я говорить не буду — это к сестре. Отдельная категория. «Благородный граф подхватил красавицу Брунгильду, посадил перед собой на коня и умчался вдаль»… С бала, угу. Строж, вы вообще видели дамские платья для бала? Подхватил граф Брунгильду, как же. Да в её платье он не смог бы подойти