Ненавистная лекарка для слепого дракона - Мария Минц

поместье. Если кулон был нужен для вашего ослепления, его должны были забрать тогда. Но он всё это время тихо-мирно лежал в тайнике! Я прятала его в спальне, закрывшись на все замки!

Бастиан открыл рот, чтобы выдать привычное обвинение, но замешкался. На его жестком лице появилось сомнение. Твердая, бронированная уверенность в вине Вивиан дала ощутимую трещину.

— Ты могла хранить его для других целей, — неохотно протянул он.

— А вот и нет. Я прятала его от кого-то, — отрезала я. — Моя служанка Сэнди проговорилась. Незадолго до того, как я слегла, ко мне ночью приезжал знатный мужчина. Один. После его визита, по словам Сэнди, я была в диком ужасе. Именно после этого разговора я заперлась, спрятала оберег и приказала наглухо закрыть дом и никого не пускать.

— Кто это был⁈ — Бастиан резко подался ко мне, его пальцы сжались в кулаки. — Назови имя! Или я сейчас же заставлю эту старуху говорить!

— Ну уж нет! — я решительно перегородила ему путь, хоть он меня и не видел. — С ума сошли? Сэнди запугана до полусмерти. Если вы начнете выбивать из нее показания, она либо умрет от страха, либо окончательно замкнется. К тому же, открытый допрос напугает предателя, если в этом доме все еще остался его человек. Действовать нужно тоньше.

Бастиан тяжело вздохнул, но опустил руки. Похоже, мои аргументы звучали достаточно разумно и взвешенно, чтобы их игнорировать.

По крайней мере, чтобы достучаться до него — уж точно.

— И у меня есть кое-что ещё, — негромко добавила я.

Скользнула рукой в глубокий карман платья и достала крошечный предмет. Подошла к Бастиану вплотную.

— Возьмите.

Взяла его крупную горячую ладонь и положила на неё найденный в бархате обломок. Наши руки соприкоснулись, и по моему телу снова прошел знакомый разряд тока.

Я невольно сглотнула, но быстро справилась с собой.

— Что это? — с подозрением спросил Бастиан, сомкнув пальцы вокруг металла. Быстро ощупал ощутили рельеф тёмной эмали и сломанные края.

— Обломок серебряной застёжки, — пояснила я, глядя прямо ему в лицо, — Тонкая работа. Тот, кто украл оберег, похоже, зацепился за край стола, когда вытаскивал его из тайника. Ощупайте его внимательно, генерал. Вы узнаете этот символ?

Глава 14 Наш первый секрет

Бастиан замер.

Его пальцы, только что с подозрением скользившие по эмали, теперь медленно и сосредоточенно прошлись по обломку. Подушечка большого пальца легла на изгиб чешуйчатого крыла. Внезапное резкое движение — генерал крутанул осколок в пальцах.

Ощупал изнанку и вдруг вздрогнул.

— Проклятье! — прошипел он, — Не может быть!

Я замерла, боясь пошевелиться. В комнате стало так тихо, что было слышно, как потрескивает пламя свечей в канделябре.

— Что такое? — рискнула спросить я.

— Смотри внимательно! — отрывисто велел Бастиан и сунул мне осколок изнанкой вверх, — Неужели не замечаешь?

Он постучал по крошечному, еле заметному оттиску. Я прищурилась и наклонилась ниже.

Сначала мне показалось, что это просто неровность на металле, но линии были слишком чёткими и плавными. Как будто это было…

— Клеймо мастера! — выдохнула я, — Похоже на его личную печать!

Обрадованная собственным открытием, вскинула глаза на Бастиана и столкнулась с его взглядом.

Вся бурная ярость, только что готовая выплеснуться на меня, испарилась в секунду. На её место пришло ледяная тишина. Лицо Бастиана одеревенело. Скулы заострились, а красиво очерченные губы сжались в тонкую бледную линию.

— Это работа мастера Лисандра, — пророкотал он. Голос прозвучал так глухо и отстранённо, что у меня по спине побежали мурашки. — Ты знаешь, кто это?

Я напрягла память Вивиан, но ответов там не обнаружила.

— Нет, — покачала я головой.

— Это семейный ювелир моего рода, — мрачно хмыкнул Бастиан, — Я узнаю его печать даже по такому ничтожному куску!

Мой пульс участился.

— Слуги подобные украшения могут носить? — быстро уточнила я, почувствовав, что в плотном тумане как будто стали вырисовываться контуры ответа на все вопросы.

— Нет, — отрезал Бастиан, и в его голосе звякнула сталь. — Подобные застёжки изготавливаются по особому заказу. И исключительно для мужчин старшей ветви рода Ревенхартов. А также моих ближайших соратников, чья кровь связана с моей нерушимой военной клятвой!

Он замолчал, стиснув обломок в кулаке так крепко, что костяшки пальцев побелели.

И тут я с пугающей чёткостью поняла, что он сейчас чувствует. И какие мысли его терзают.

В его голове сейчас обрушился весь привычный мир. Образ коварной Вивиан, которая продалась внешним врагам, померк. В её спальне, в её тайнике побывал тот, с кем Бастиан ел за одним столом. Кто-то из своих. Кто-то, кто точно знал про оберег, про его силу…

И про то, как заставить этот проклятый оберег работать против генерала.

— Кусок слишком мал, чтобы понять, кому именно принадлежит застёжка, — тяжело отчеканил Бастиан. — Но я точно могу сказать, что это не случайный вор, который залез к Вивиан в комнату. И не чужак со стороны.

— Послушайте… — пробормотала я, — понимаю, что не в моём положении сейчас советовать подобное, но мне кажется, что никому сейчас нельзя говорить о моей находке и о том, что вы узнали, исследовав её!

Бастиан чуть вскинул подбородок, показывая, что слушает меня. Приподнял бровь.

— Поясни, — коротко велел он.

Я глубоко вздохнула. Неужели он решил меня послушать? Надо ловить момент!

— Охрана за дверью — ваши люди, — быстро зашептала я, подступив ещё ближе, так что уловила щемяще знакомый запах кедра, — Однако мы не знаем, кто из них может оказаться предателем. Слуга, отправивший вестника, уже в подвале. Если владелец этой застёжки узнает, что мы нашли обломок и нащупали его связь с вашим родом, он быстро подчистит остальные концы. Начнём с того, что Сэнди просто заставят замолчать навсегда. Пострадают и другие слуги, и преданные вам люди. А я не хочу, чтобы кому-то грозила опасность из-за моего открытия!

Бастиан глубоко вдохнул. Несколько секунд он помолчал, взвешивая мои слова. Я видела, как тяжело ему даётся это решение, и предусмотрительно молчала.

Холодный расчёт опытного командира победил.

— Мне неприятно это признавать, но ты права, — процедил он сквозь зубы. — Я не скажу ни слова. Ни стражникам, ни слугам.

Он протянул руку с обломком обратно мне. Наши пальцы снова соприкоснулись, и я почувствовала, как по коже прошёл лёгкий импульс, похожий на разряд статического электричества.

— Спрячь, — негромко велел он. — Куда-нибудь, где мои люди точно не станут рыться.

Я аккуратно вытащила из кармана плотный лоскут чистой вываренной ткани и обернула металл. Затем сунула его за пазуху.

— Сюда они точно не полезут. Если вы не прикажете.

— Не прикажу, — буркнул Бастиан, и