МИФЫ. Корпорация М.И.Ф. - Роберт Асприн

– Конечно, почему бы и нет?

– А пока, – говорит она, вновь открывая маскировочное зеркальце и начиная настраивать его, – спустись вниз, и я куплю тебе выпить стаканчик. Или два.

На минуту это кажется мне отличной мыслью. Но потом я вспоминаю Фрумпеля.

– Давай не будем лишний раз рисковать, Тананда. Не думаю, что нам стоит слишком часто светиться здесь вместе.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы потому зависаем именно здесь, что узнали, что владелец заведения – девол. Беда в том, что он, похоже, знает Босса и затаил на него обиду. Пока что он не в курсе, что мы как-то связаны с Боссом, но если у него возникнут подозрения…

– Девол?

– Да. Говорит, его зовут Фрумпель.

– Фрумпель? Выходит, он снова при деле?

– Ты его знаешь?

– Еще бы не знать. Они на пару с Иштваном выступили против нас, когда я впервые познакомилась со Скивом. И ты прав, если он что-то заподозрит, чары маскировки не помешают ему догадаться, кто я такая.

– Может, нам стоит повременить и попытаться провернуть наш гамбит где-то еще, а не здесь, – говорю я, стараясь не допустить надежды в своем голосе.

– Нет необходимости, – усмехается Тананда. – Если только он заранее не скумекает про связь между нами, мы сможем провернуть нашу задумку завтра вечером. Более того, этим выстрелом мы, так сказать, убьем двух зайцев. Я не против немного подгадить Фрумпелю по ходу дела, но, похоже, когда начнется фейерверк, его заведение окажется в эпицентре событий. К тому времени, когда до него дойдет, что к чему, мы уже сделаем отсюда ноги.

– Отлично, – говорю я с куда большим энтузиазмом, чем испытываю на самом деле. – Тогда у нас все готово. Давай, уходи первой. Я останусь здесь немного и дам тебе фору.

Как только она ушла, я решил разобраться в своих опасениях по поводу хода предстоящей операции (да, я страдаю под гнетом этического выбора).

Возможно, вы удивитесь, учитывая специфику моей работы, но верность взятым на себя обязательствам и невозможность предательства всегда занимали первые строчки в списке моих жизненных принципов. Кстати, это же всегда восхищало меня и в Корпорации М. И.Ф., поскольку все ее сотрудники, похоже, ценят то же самое.

В прошлом мне удавалось балансировать между лояльностью к Боссу и к Синдикату, поскольку странный подход Босса к делу не угрожал напрямую никаким интересам Дона Брюса. Однако нынешняя ситуация, похоже, – совершенно другая песня.

Поссорив гражданское население с армией, я нарушу доверие, оказанное мне как представителю вооруженных сил. Впрочем, я тотчас нахожу этому оправдание: ведь я для того и вступил в армию и потому действую как преданный Боссу шпион.

Нунцио убедил меня, что я не нарушаю договор с Фрумпелем, используя его заведение в качестве сцены для наших шалостей, ибо это выходит за рамки заключенного нами соглашения. Этот довод представляется мне довольно шатким, но я, когда того требуют обстоятельства, умею проявить гибкость.

Однако этот последний план – назначить кого-то из нашего взвода на роль главного лоха – очень сложно назвать чем-то иным, кроме как предательством. И все же Тананда права, это лучший способ обрести уверенность в том, что все идет так, как нам нужно.

Поразмыслив над этим весьма усердно, я наконец пришел к выводу: будем считать это дружеской шуткой. Согласен, возможно, это сомнительная шутка… типа хлопнуть бумажным пакетом позади человека, который собирается взломать сейф… но так как вряд ли рассматриваемая кандидатура в результате окажется изувечена или брошена за решетку, так и быть, будем считать это шуткой.

Теперь моя единственная забота – убедиться, что у того, кого мы выберем, есть чувство юмора… причем очень хорошее чувство юмора!

Глава 11

Вот почему эта дама – шлюха!

Б. Мидлер[31]

– Ого! Наш бар сегодня – это что-то с чем-то! – восклицает Шу Муха, откинувшись на спинку стула и обводя взглядом помещение.

– Что да, то да, Шу, – говорит его брат. – Эй! Глянь-ка вон туда!

С какой стороны ни посмотри, братья Мухи – идеальные кандидатуры на наш номер… хотя вежливость запрещает мне комментировать, какой именно. Однако в кои веки я склонен с ними согласиться.

Это наши первые выходные в Твиксте, а тем более здесь, бар Абдула забит до отказа. Более того, если бы мы не пили с самого полудня, вряд ли бы у нас вообще был столик. А так мы расселись как важные господа за нашим обычным столиком с хорошим обзором бара или, точнее, выстроившихся вдоль него ягодиц… а также бюстов, когда девицы разворачиваются к нам лицом. Поверьте мне, говорю как много чего повидавший демон, такой картины не увидишь нигде!

К сожалению, мое удовольствие от этого зрелища омрачено тем, что мои мысли сосредоточены на предстоящих событиях.

– Что думаешь, Мухобой? – спрашивает Шу, обращая свое внимание на меня. – Ты когда-нибудь раньше видел таких женщин?

– Что ж, они очень даже ничего, – говорю я, вытягивая шею, чтобы осмотреть толпу.

Мне приходит в голову, что Тананда, вероятно, будет в маскировке, когда придет сюда, а значит, окажется трудно ее узнать, если только она не подаст мне какой-нибудь знак.

– Очень даже ничего? Послушайте это, братцы! Тут собрались самые клевые красотки, а все, что Мухобой может сказать, – «Очень даже ничего!».

– Честное слово, Мухобой, – говорит Майжук. – Таких красоток в армии просто не увидишь!

Это высказывание снискало ему колючий взгляд со стороны Паука, но он его совершенно не замечает, поскольку в данный момент главный предмет его ощущений – выпивка.

– Отличная публика для драки. Смекаешь, о чем я? – негромко шепчет мне на ухо Нунцио, чтобы никто не услышал.

– Не знаю, – отвечаю я, вновь оглядывая посетителей бара. – Не вижу ни единого белого воротничка, которого смог бы уконтрапупить даже Пчелка.

– Это я и имею в виду, – усмехается Нунцио и делает очередной глоток из своего стакана.

Как вы можете заметить по его поведению, в отличие от меня, сомнения по поводу того, как нам свести одного из наших приятелей с местной красоткой, нисколько не беспокоили моего кузена. Более того, он, похоже, с нетерпением ждет возможности помахать кулаками.

– Постереги мой стул, – говорю я, вставая. – Пойду в бар за новой порцией.

Как я уже сказал, заведение забито под завязку, и, что вполне типично для скупердяев-деволов, Фрумпель не стал брать на себя лишние расходы, связанные с привлечением дополнительной рабочей силы, поэтому если вы хотите пропустить рюмочку-другую где-нибудь незадолго