Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Тело человека вспыхнуло огнём, и за три секунды от одного из самых сильнейших практиков всего мира, не осталось ничего, кроме пепла, медленно оседающего на каменные плиты зала. Ревизор отряхнул руку и повернулся к остальным.

— Вы следующие, — сказал он всё тем же ровным голосом, — Тоже будете сопротивляться, или достойно примите судьбу?

Мастер Чэн, стоявший среди шести магистров в чёрных мантиях, побледнел. Его рука, лежавшая на рукояти меча заметно дрожала, а сам мужчина хотел вытащить клинок, но никак не мог. Попросту потому, что тело отказывалось слушаться, и его ци застыла в меридианах, словно замёрзшая река гор.

Он посмотрел на ревизора и впервые за сотни лет ощутил самый настоящий ужас. Этот человек, стоявший в центре зала, казалось, принадлежал к другому виду, превосходя его в силе так же, как он превосходил муравья. Да что там говорить, он с лёгкостью убил верховного магистра, человека, который был с десятки раз сильнее его.

Главы сект впрочем не разделяли его сомнений.

— Убейте его! — закричал глава «Каменного кулака», поднимаясь с места. Его ци взорвалась, разметав в стороны тяжёлые скамьи. — Нападаем все вместе!

— Глупец, — прошептал кто-то из магистров, но было уже поздно.

Глава секты выбросил вперёд руки и десятки огненных шаров сорвались с его ладоней, устремляясь к Демону. Воздух в зале раскалился, а с витражей на куполе начало капать расплавленное разноцветное стекло.

За ним вскинулась глава «Пути трёх распятий». Ледяные копья длиной в человеческий рост сформировались в воздухе и метнула их не в пса Императора, а вокруг него, лишая возможности увернуться.

Старик из секты «Свет Млечного пламени» действовал иначе. Он не атаковал напрямую и вместо это сплёл ци в тонкие, почти невидимые нити, которые потянулись к разуму ревизора, пытаясь запутать его мысли и заставить ошибиться. Эта была техника ментального подавления, и как бы странно ни прозвучало, она была опаснее шаров и копий.

Шесть осиротевших магистров Академии в чёрных мантиях не двигались.

Демон стоял в центре бури и так же не шевелился. Огненные шары достигли его первым. Они должны быть сжечь его на месте, но прошли сквозь. Ледяных копья вонзились в пол и стены, поднимая тучи каменной крошки и льда, а мужчина продолжал стоять там же, даже не сделав и шагу.

Нити ментальной атаки достигли разума, но моментально распались, и глава секты Млечного пламени вскрикнул, схватившись за голову.

— Вы использовали запрещённые методы, — сказал ревизор, делая шаг вперёд, — Вы превращали людей в пилюли. Вы строили над городом катакомбы, для сбора энергии разумных. Вы…

Он остановился перед главой Кулака, нагнулся и заглянул ему в глаза. Коренастый мужчина с бритой головой сжали кулаки, но не мог сдвинуться с места, словно врос ногами в пол.

— Ты лично убил четырнадцать тысяч, двести три человека, — продолжил ревизор, — Я прав?

Глава «Каменного Кулака» открыл рот, пытаясь оправдаться, не смог произнести ни слова. Его язык прилип к нёбу, а внутренности сворачивались в спираль, заставляя всё сжаться до размера горошины.

— Неважно, — Демон выпрямился, — Правда уже не так важна. Есть приговор, а значит должно быть и исполнение.

Он коснулся пальцем лба главы Кулака и тело взорвалось изнутри. Демон перешагнул через то, что осталось от человека и подошёл к седовласой женщине из Путей.

— Ты самолично уничтожила три деревни, вместе с людьми, скотом и домами, а ведь все они были собственностью Императора.

— Я не отрицаю, — сказала она, — Каждый из нас делал то, что считал нужным.

— Ты считала нужным убивать детей? — Спокойным голосом повторил Демон, — лишать Императора его собственности по праву рождения?

— Я считала нужным укреплять секту. — ответила она, пытаясь сдержать дрожь в голосе.

Ревизор кивнул, словно услышал то, что ожидал и коснулся её плеча. Женщина застыла и тело начало превращаться в серую хмарь, образуя камень. Сначала ноги, потом бёдра и через пять секунд, от главы крупной секты осталась только статуя. Она не простояла и секунды, как начала трескаться и рассыпаться на части.

Ревизор повернулся к старику из «Света Млечного пламени».

Тот уже не сидел, а лежал на полу, скорчившись от боли и держался руками за голову. Его чётки рассыпались и бусинки раскатились по мраморным плитам в виде маленьких колокольчиков.

— А ты не убивал лично, — сказал Демон, — Ты только создавал техники для убийства, и твои ученики делали это за тебя.

Старик заскулил и из его ушей потекла кровь.

— Пощадите, — прошептал он, — Я всё расскажу. Я укажу на других. Я…

— Ты уже сказал достаточно.

Демон наступил ему на голову, и она, хрустнув под каблуком сапога, раскололась, как переспелая дыня.

Затем посланник перевёл взгляд на магистров и принялся убивать одного за другим. Одно касание — одна смерть. Пять магистров упали на пол и их мантии окрасились кровью, пока не остался один лишь Чэн.

Тот стоял, не в силах двинуться с места, и только его глаза бегали в панике. Он видел, как умерил его соратники, видел, что с ними стало и ощутил мощь Демона, понимая, что настала его очередь.

Посланник, не обращая на него внимания, достал из пространственного кольца пульсирующее багровое семя. Оно было размером с кулак, всё покрыто письменами, перетекающими друг в друга.

— Слеза Бога, — прокомментировал он, наконец обращая внимания на магистра Чэна. — Артефакт вне категорий, одно из семи творений Небесного Кузнеца. Я получил разрешение использовать его в крайнем случае. Пожалуй, то что я увидел как раз к этому и относится.

Он подкинул семя в воздух и оно, начинав вращаться, издавая при этом пронзительный свист, взлетело вверх, пробивая крышу зала.

Больше не обращая на него внимания, подошёл к единственному оставшемуся в живых практику.

— Магистр Чэн, — задумчиво проговорил он, остановившись напротив, — Ваше досье читал лично Император. Он сказал, что вы зашли слишком далеко даже по меркам тёмных практиков. Один миллион, двести тридцать три тысячи семнадцать человек, — продолжил Демон, — Именно столько душ было переработанно в пилюли под вашим личным руководством. И это только подтверждённые случаи.

Он положил руку на плечо Чэна.

— Вы заслужили смерть, но Император милостив в своём величии и велел передать, что ваши исследования были интересны.

Чэн выдохнул, подумав, что смерть только что отступила, как Демон схватил его голову двумя руками и размозжил его будто яичную скорлупу. Череп треснул, и Чэн, один из сильнейших практиков города, упал на пол собственного зала совета.

Демон обвёл взглядом