"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

меня отличная способность к языкам, — продолжил Фарнир. — Во время своего последнего путешествия я повстречал несколько племен, которые мне рассказали об истории этих земель. И знаете, что я выяснил? У этих мест есть свои имена на языке варваров, точнее, вы взяли их названия, не понимая, что они означают. Например, река Херцфлюсс — это просто «студеный поток». Знаете, как переводится с языка варваров Херцкальт?

— Как же? — спросила я, уже зная ответ. Догадаться было не так сложно.

— Сердце стужи, — ответил мужчина. — Это буквальное название этой древней крепости, которую основал великий вождь северного народа сотни лет назад. И которую потом заняли королевские войска, превратив в свой город. Последние три года я стремился сюда, в ваш дом, миледи Эрен. И у меня есть несколько вопросов, миледи. Если я еще могу представить, как дочь колена Хильменова оказалась баронессой Гросс и поданной халдонского короля, то вот кто ваш супруг? Откуда он пришел и кто такой?

— Он… — я почувствовала, что не в силах сопротивляться этому вопросу. Слова сами рвались наружу, я желала покаяться во всех своих грехах, рассказать Фарниру все тайны. Лишь бы он перестал смотреть на меня. Лишь бы забыть о том, что вообще когда-либо была с ним знакома и разговаривала. — Мой муж из Сорога.

— Ложь, — жестко ответил Фарнир.

— Нет! — воскликнула я, едва не вскакивая. — Он даже обучил меня сорогскому! Смотрите, на нем я сейчас говорю!

Вторую половину фразы я на самом деле выкрикнула на родном языке моего мужа.

— Не знаю, что сказал вам барон Гросс, но я, как уроженец Сорога заявляю, что никогда не слыхал этого наречия. И я заметил это еще на королевском балу, — холодно сообщил Фарнир. — Скажу более, этого языка вы не встретите нигде на обоих континентах, ведь я за свою долгую жизнь слышал все возможные наречия. Так ответьте, миледи Эрен, откуда ваш муж и почему оракул Отца сообщил нам, что корень всех бед, в том числе и этой засухи, которая терзает Халдон, находится здесь, в Херцкальте?

Я ошарашенным взором уставилась на мужчину, словно видела его впервые. Я не знала, что ответить, не знала, что спросить. Не имела ни малейшего представления, как вообще оказалась в подобной ситуации и что мне делать.

Фарнир тяжело выдохнул, после чего в комнате будто бы стало легче дышать.

— Миледи, ни вам, ни вашему супругу ничего не угрожает. Я не могу навредить дочери колена Хильменова, как и не собираюсь вредить такому выдающемуся человеку, как барон Гросс. Но слова оракула были однозначны. И я должен решить эту проблему, во благо тысяч и сотен тысяч живущих по обе стороны от Срединного моря. Какую тайну скрывает Херцкальт? Если я это узнаю, то смогу и помочь…

Он не лгал. Я видела, что Фарнир искренен, я хотела ему верить. Я знала точно — этот разговор будет долгим и мучительным. А в голове, словно кровоточащие раны, пульсировали сразу три вопроса. Что такое колено Хильменово? Кто такой на самом деле мой муж, если он не сорогский аристократ?

И самый главный и мучительный вопрос, ведь от ответа на него зависела не только миссия Фарнира, но и наше с Виктором будущее. Я это понимала с особой ясностью.

Что скрывает сердце стужи?

Александр Якубович

В самом Сердце Стужи. Том VII

Пролог

Говорил он Видару, что не стоит принимать того колдуна-южанина! Говорил, что Хильмена будет гневаться на них и ниспошлет наказание! Да только как заглянул вождь в глаза того плута, так и не смог противиться его мерзкой натуре. И кров дал, и пищу, и все тайны и легенды племени рассказал, словно были они с ним давние знакомцы.

Главное идти… Продолжать идти…

Все было хорошо, пока этот колдун бродил по округе. И детям сказок рассказал, и женщинам уважаемым подарки сделал. Хорошо он обычаи северян знал, дерзко себя не вел, лишний раз голову не поднимал. Понимал, что чужак. Ему и верить начали, стали в хаты пускать, на подворья, словно он там свой. А он все рыскал и рыскал, колдовством своим все вокруг отравляя. А то, что колдун это был — так Гард не сомневался. Вон, как вождя Видара окрутил, только глаза сверкнули!

Хильмена же Гарда отметила, дала силу видеть то, что сокрыто. Он и наблюдал сквозь прикрытые веки. Если человек судьбою отмечен тяжкой был — печать горестей над ним висела. Если наоборот, счастливым должен был стать, так сразу лик его приятен глазу становился, так бы и смотрел без конца.

А вот на колдуна того Гард долго смотреть не мог. Все в нем было вроде и обычно, но глаза те бездонные… И лицо. Вроде на человека смотришь, а вроде и нет. Не старится то лицо, словно кто-то время за хвост ухватил, да тянет назад, не давая делать свою работу. Старика видел пред собою Гард, но с лицом мужчины во цвете лет. И от этого ему становилось не по себе.

Колдун тоже его видел, и силу его видел, и понимал, что Гард в курсе. Но ничего не предпринял, ничему не противился. А когда Гард сам его с ножом в руках в рощице подкараулил, лишь отмахнулся — и нож тот на землю упал.

И сказал же, подлец, глупость такую. Что колену Хильменову вредить он не может! Что родня они кровная, хоть и дальняя!

Да какая там родня! Только глаза едины, но редкость что ли, серые глаза на севере встретить? Каждый десятый такой был, а в роду Гарда так и вовсе, по матери, все сероглазые ходили!

Главное дойти… Главное…

Шаман поднял голову и посмотрел в хмурое осеннее небо. Где-то там, за кромкой леса видел он то, что было сокрыто от других. Место, в котором закручивались водоворотом линии судьбы, которые мог узреть только он своими дарованными богиней глазами. Место, века назад основанное его предками.

Сердце стужи, о котором так много расспрашивал проклятый колдун.

Он должен быть там. И Гард хотел посмотреть в эти наглые серые глаза колдуна и спросить, чем так провинилось его племя, что едва колдун и его провожатые ушли, на поселение северян обрушилась волна черного горя.

Главное не упасть. Главное дойти…

Нестерпимо болит шея, а пузыри в подмышках и меж ног уже давно стерлись в кровь,