Однажды в июле - Максим Гарбузов

ключица и несколько рёбер, и нет никакого оружия? Внезапно Крису вспомнился наполненный зноем и сухим горячим воздухом день, когда он шагал к дому родителей, а потом мама встретила его на дорожке вместе с Димси. Почему-то это воспоминание казалось важным, но Крис не мог понять почему.

Патрик наклонился к Дику и ударил пса рукоятью ножа по голове.

– Отпусти, – сказал он без всякой злобы. – У меня нет на это времени.

Но Дик не отпустил, и тогда Патрик вонзил нож в основание шеи пса. Дик вздрогнул, его тело обмякло, и он отпустил ногу убийцы. Патрик высвободил свою лодыжку и посмотрел на порванные брюки и кровь.

– Ты хорошо потрепал меня, дружок, – сказал он мёртвому псу и рассмеялся, будто сказал чрезвычайно смешную шутку. – Но я всё равно убил тебя.

А Крис тем временем продолжал вспоминать события прошедшего дня. Он вспомнил, как купался, потом вспомнил, что играло по радио, что-то из джаза, кажется, это был Луи Армстронг. Крис не был уверен, но думал, что это был он, его музыка всегда западала Крису в душу, а мелодии, игравшие, когда он вернулся в родительский дом, однозначно запали в его душу. Потом он вспомнил весёлый голос Джорджа, так неподходящий той новости, которую он сообщил, он сказал, что на них идёт ураган, и мэрия советует всем собраться на холме в старой тюрьме штата. Все эти воспоминания были лишены смысла и совершенно не ко времени, но странный холодный голос внутри Криса говорил обратное. Эти воспоминания были чрезвычайно важны, просто он не мог понять почему, но следовало разобраться в этом как можно быстрее.

«Мы должны ехать в тюрьму, мама», – сказал он тогда матери, и после короткого спора Салли с ним согласилась. Крис чувствовал, что приближается к главному, но его время почти истекло. Ещё мгновение, и убийца окажется рядом с ним, и его намерения не оставляли сомнений. Крис чувствовал холодное дыхание смерти.

Он перебирал в памяти все воспоминания, всё, что могло оказаться важным, надеясь, что на его стороне окажется хотя бы немного везения, чтобы успешно решить эту головоломку, до того как смерть в виде ножа в горле придёт за ним. И внезапно он вспомнил. Это было просто. Его даже поразило, почему он не подумал об этом раньше, будто кто-то или что-то блокировало его воспоминания. Когда Крис только подошёл к дому, на него напала Димси, он помнил, что ещё удивился тогда, почему её держат не на привязи. Салли тогда сказала ему, что так велел сделать его отец, а ещё он велел отдать ему револьвер и сказать, чтобы Крис всегда держал его при себе. И Крис держал. Он едва не забыл револьвер, когда они собирались уходить, но потом вспомнил про него и вернулся. Револьвер всё это время был при нём, а он не мог вспомнить о нём и позволил убить Дика, хотя мог спасти его. Горячая волна гнева захватила его. Его губы изогнулись в улыбке.

Патрик, освободившись от хватки Дика, уже шёл к нему, но увидев улыбку Криса, слегка замедлился. На его лице, не выражавшем до этого никаких эмоций, внезапно появилось сомнение. Сухой блеск в глазах как будто стал тусклее, но это могло Крису показаться. У него не было даже уверенности, что он сам видел этот холодный (завораживающий) огонёк в глазах убийцы. Но вот выражение сомнения на его лице ему однозначно понравилось.

– Ну что же ты ждёшь? – спросил он, сам слыша, как спокойно звучит его голос, и радуясь этому. – Или ты передумал использовать это?

Крис указал глазами на окровавленный нож в руках убийцы, а его левая рука незаметно скользнула за спину, нащупала в кармане куртки бугорок с револьвером. Старый револьвер отца был на месте, Крису едва удалось сдержать вздох облегчения, но, очевидно, радость всё же проскользнула на его лице, потому что в глаза убийцы появилось ещё больше сомнений, и Крису даже показалось, что он увидел страх.

– Так ты будешь использовать его? – спросил он. – Или забыл, как им пользоваться? Короткая же у тебя память. Подойди, я помогу тебе.

Крис подумал, что с того момента, как он вспомнил о револьвере, он совсем не чувствовал боли. Точнее, боль была, но где-то на задворках его сознания, и, конечно, её сила была не такой всепоглощающей, мешающей нормально мыслить и отбивающей желание бороться. Крис должен был признать, что он вообще после этого стал чувствовать себя намного лучше, у него будто открылось второе дыхание. Мысль о том, что он сможет не только защитить себя, но и отомстить за Дика и Димси, влили в его единственную рабочую руку столько силы, что он, казалось, был готов сдвинуть с места машину. Пальцами он отодвинул ткань куртки и нащупал холодную рукоять револьвера. Он сдвинул его немного вверх, немного удивлённый тяжестью револьвера и вместе с этим довольный этим. Эта тяжесть как будто добавляла ему уверенности.

Но самое приятное было в том, что убийца почувствовал его возросшую уверенность, почувствовал силу, и это испугало его. Нож он по-прежнему держал поднятым вверх, но всё его желание напасть как будто улетучилось, он просто стоял и смотрел прямо перед собой, не зная, что делать. Крис же почти желал, чтобы убийца продолжил движение, чтобы напал на него. Рукоять револьвера удобно лежала в его ладони, и он почти высвободил его из куртки.

Неожиданно в комнате стало темнее, и на лицо убийцы упала тень. Крис осознал, что в дверях появился человек, против своей воли он начал поворачивать голову. Боковым зрением он увидел, что убийца пришёл в движение. Часть сознания Криса ожидала этого, и рука выхватила револьвер, направив его прямо вперёд, пока голова продолжала движение. Возможно, если бы в дверях появился кто-то другой, Крис бы успел выстрелить, прежде чем нож Патрика преодолел расстояние до его груди, но в дверях стояла Луна с широко раскрытыми от ужаса глазами, и на её лице читалось такое потрясение, что Крис на мгновение, всего лишь мгновение, задержал палец на спусковом крючке.

– Крис, нет! – крикнула Луна, и комната осветилась вспышкой света. Грохнуло так, что зазвенело в ушах, и Крис с радостью увидел, как в глазах убийцы отразилось изумление, смешанное с шоком. Казалось, его глаза говорили: «Это невозможно, такое просто не могло произойти».

– Тем не менее это произошло, – сказал ему в лицо Крис и ещё раз нажал на курок. Опять последовали вспышка света и громоподобный грохот, а убийца отлетел к противоположной стене, уже