Глашатай теней - Керстин Холл

– Единая, что же происходит! Прости. И если правда откроется, не понимаю, как Министерству разруливать ситуацию. Убийство требует ответа, а Вареслия не в состоянии его дать.

– Знаю.

– Твой отец на стороне патриотов. В первых рядах, если быть точной.

– Разумеется.

– Но это странно, не так ли? – Илеша кивнула в сторону дома Ревина. – Ты говоришь, Министерство рассказало ему о случившемся. Им известны его связи – так зачем же они рискнули сообщить именно ему? И почему он не поделился новостью с друзьями?

Ферайн на мгновение замолчал. Он казался обеспокоенным. Слушая их разговор с Илешей, Карис испытывала странную растерянность. Он не то чтобы вел себя иначе. Скорее, они говорили на своем собственном языке, быстро, уверенно и многозначительно. И хотя оба стояли прямо перед ней, она чувствовала себя оторванной от него.

– Не знаю, – наконец сказал он. – Не знаю, но, кажется, он не всем делится. Он будто в чем-то колеблется.

– Звучит утешительно.

– Да уж. – Ферайн покачал головой. – Тебе он что-нибудь рассказывал?

– С чего бы? Формальных обязательств больше не существует, и вообще я ему никогда не нравилась. Нет, я сама узнала о посольстве. Пока об этом только шепчутся. Правда еще не успела широко распространиться. – Илеша потерла шею. – Кстати, это было ужасно. Узнать, что ты погиб. Ты не мог отправить письмо?

– Я надеялся, что ты не узнаешь об этом инциденте.

– Ну и глупо с твоей стороны.

– Я не хотел тебя волновать. Извини.

– Ты это уже говорил.

– И говорил серьезно. Оба раза.

Илеша, казалось, пришла к какому-то молчаливому выводу. Она кивнула и скрестила руки на груди. Ее манера общения стала собранной и деловитой.

– Потом, – сказала она. – У меня еще много вопросов, но позже. Чем я могу помочь?

Ферайн на мгновение задумался.

– Вообще-то, кое-чем можешь, – сказал он. – Что-то опасно, что-то не очень.

– Интересно.

– Тебе что-нибудь говорит выражение «последняя гавань»?

– А должно?

– Просто решил проверить. Ничего?

– Ничего.

– Жаль. Не важно, проехали.

– Что еще?

Ферайн снова замолчал. У Карис сложилось впечатление, что он в нерешительности: тень заметалась по земле. Затем он быстро заговорил.

– Гражданство Торайга, – сказал он. – Неопровержимое, без лишних вопросов, без проверки биографических данных, доступное прямо сейчас. Сколько это будет стоить?

Карис напряглась. Илеша тихо присвистнула.

– Очень большая взятка, – сказала она. – Попасть на Торайг и так-то довольно сложно, даже если все делать законно. Проникнуть туда по поддельным документам… Не знаю, возможно ли это в принципе, но я попробую выяснить.

– Пожалуйста. Чем скорее, тем лучше.

«Личное, это было личное!» Лицо Карис вспыхнуло. Ферайн знал, что ее планы относительно Торайга для всех секрет, она говорила ему об этом. Карис объяснила почему. Ее голос прозвучал резко:

– Не помню, чтобы я просила о помощи.

Илеша с любопытством посмотрела на нее. Карис хотелось провалиться сквозь скамейку и дальше – сквозь землю. Никто другой не должен был знать. Она задыхалась, она была не в силах объяснять это снова. Ферайн придвинулся к ней ближе, выскользнув из тени Илеши.

– В том и беда, что ты никогда не просишь, – сказал он. – Карис, так наверняка будет быстрее, чем возвращаться в Сайкамит. Илеша разбирается в людях и в этом деле набила руку. Пусть хотя бы поспрашивает.

– А если я скажу «нет»?

– Гражданство – для тебя? – спросила Илеша.

Карис с трудом встретилась взглядом с темными глазами женщины.

– Да. Для меня. Это проблема?

Несмотря на тон Карис, Илеша выглядела скорее заинтригованной, чем обиженной. Почему-то это казалось хуже.

– Посмотрим, – сказала она. – Прости за вопрос, но есть ли какой-либо физический признак, который выдает в тебе глашатая смерти? Какая-то модификация тела…

Карис покачала головой.

– Нет.

– И больше ничего, что власти Торайга смогли бы определить или проверить?

– Нет. Я человек.

Уголок рта Илеши дернулся вверх.

– Несомненно. В любом случае дай мне несколько дней, и я посмотрю, что можно сделать. Что-нибудь еще, Ферайн?

Он снова влился в ее тень.

– Еще одно.

– Опасная часть?

– Только если ты согласишься. Ты когда-нибудь слышала об Обществе благодарных?

Утро выдалось ярким, залитая солнцем роща была безлюдна. Никто другой не смог бы услышать тень, но Карис все равно напрягалась. По позвоночнику словно холодными пальцами провели. Они оставили Вухаса позади – едва спаслись, совершили чудовищное преступление и едва не потеряли Ферайна, но им это сошло с рук. В следующий раз его обмана окажется недостаточно.

– Не надо, – сказала она.

Илеша заметила ее реакцию. Взгляд Илеши блуждал между лицом Карис и сгустившейся массой ее тени.

– Не уверена, – ответила она. – Возможно, слышала, но лишь мимоходом. Ничего, что застряло у меня в памяти.

– Поспрашиваешь?

Карис досадливо фыркнула.

– Ферайн, нет. Зачем тебе лишнее внимание с их стороны? Просто забудь о них.

Тень коснулась ее ладони. Она не могла понять, извиняется он или пытается успокоить.

– Значит, они все еще там.

– «Они» – это кто? – спросила Илеша.

– Клан очень богатых и очень старых лицекрадов, – ответил он.

– Ферайн! – Илеша склонила голову набок. – Я думала, что лицекрады – детские сказки.

– Они пытались меня завербовать.

– И ты хочешь, чтобы я их выследила?

– Тебе придется действовать крайне осторожно. Ничего такого, что могло бы вывести на твой след.

– За кого ты меня принимаешь? – усмехнулась она.

– Просто говорю: будь осторожна. – Тон Ферайна стал мрачнее. – Не знаю, насколько широка их сеть, но у них есть как минимум один информатор в МИДе. Если обнаружишь, что надо копать глубже, прекрати.

– По-твоему, они настолько опасны?

– Да. И мстительны.

Илеша кивнула.

– Только по верхам. Я буду следить за каждым своим шагом.

– Не надо тебе вообще ни за чем следить, – резко вступила Карис. – Стоит им прослышать, что ты задаешь вопросы, как они придут за тобой. А потом и за мной, как только выяснят, откуда ты о них знаешь.

Илеша смахнула невидимую пылинку со складок блузы.

– Это если меня поймают, – сказала она. – А теперь я хотела бы поговорить с Ферайном наедине, пожалуйста.

Карис нахмурилась, проглотив возражение, и поднялась со скамейки. «Ладно. Глупые, высокомерные вонючки». Она прошла мимо Илеши по тропинке. «В любом случае не мои проблемы». Сложись все как надо, она затерялась бы в Торайге задолго до того, как Вухас постучался бы в дверь, а пойди дела хуже, благодарные стали бы меньшей из ее забот. Но неужели Ферайн полагал, будто Общество не пронюхает, что кто-то сует свой нос в их дела? Илеша понятия не имела, во что ввязывается. Да, им рисковать, им совать головы в петлю – но как только явятся лицекрады, они оба пожалеют об этом.

Боль сдавила грудь тонкой проволокой, стоило приблизиться к