За последним порогом 1-13 - Андрей Стоев

— Кто устроил диверсию?

— Пока разбираемся, там сейчас сложно что-то понять из-за этих волнений. Но есть одна любопытная деталь — у Арди есть маленький курьерский дирижабль. Так вот, именно в это время его причальная мачта стояла пустой.

— Опять Арди! — Лесин скривился как от лимона. — Розмир, разбирайся в этом деле как можно быстрее и сразу докладывай мне. Забирай под себя все службы безопасности и всю охрану и заставь их наконец работать как надо, я даю тебе все полномочия. Иоганн, — обратился он к начальнику горняков, — когда заработает шахта?

— Нам обещают поставку трансформаторов через месяц, — ответил тот, не поднимая глаз, — мы сейчас пытаемся у кого-нибудь купить старые трансформаторы на время до поставки новых с завода.

— Иоганн, — ласково сказал Лесин, — я склоняюсь к мысли, что ты станешь жертвой волнений. И главным виновником. Улавливаешь суть идеи? У тебя есть шанс выжить, но тебе надо хорошо для этого потрудиться. Советую не пренебрегать моим предупреждением.

Почтенный побледнел.

— Ратом, — обратился старший Лесин к сыну, — посылай туда бойцов и наводи порядок. Я не хочу больше слышать ни о каких волнениях.

— Я могу выделить только сотню, — отозвался сын. — Ну может удастся выкроить две, но этого всё равно будет маловато.

— У нас же есть целый полк от союзников. — удивился старший.

— Их посылать нельзя, — покачал головой Ратом. — Бойцам Родиных на наших людей плевать — если их, допустим, забросают камнями, они запросто могут начать стрелять в ответ. А там целая толпа корреспондентов — ты представляешь, какой вой подымут газеты?

Лесин представил и поморщился. Нетрудно было предвидеть, что при таком развитии событий князь выскажет своё неудовольствие в самой жёсткой форме, и текущие неприятности покажутся цветочками.

— Делай что хочешь, хоть вольников нанимай, но в посёлке должен быть полный порядок и никаких недовольных. Мне по дружбе шепнули, что у князя уже готовится решение о временном отзыве нашей лицензии на добычу и о направлении на «Старожилку» княжеской комиссии. Мне намекнули, что если мы немедленно не наведём порядок сами, лишение лицензии может стать постоянным.

Глава 8

Добран Лесин последние дни был в состоянии непреходящего бешенства. Эта дурацкая война уже превратилась в фарс, и его бесконечно раздражал тот факт, что за ним в этом спектакле прочно закрепилась роль комического персонажа. В обществе над ним понемногу начинали смеяться, и восстановление репутации выглядело непростой задачей. Больше всего давила полная невозможность сделать хоть что-то. От союзника толку не было никакого, да было и непохоже, чтобы Родин хотел что-то делать. Арди же был совершенно неуязвим, и всё его поведение выглядело насмешкой. Лесины теряли гигантские суммы каждый день, а в это время Кеннер посещал приёмы, ходил на премьеры, и всячески демонстрировал, что жизнь у него удалась. На днях он с большой помпой объявил об учреждении именной стипендии Милославы Арди для талантливых студентов лекарского факультета. В целом всё выглядело так, как будто Арди даже не замечает, что он с кем-то воюет. Добран в последнее время перестал появляться в обществе, чтобы не слышать вопросов, в которых ясно чувствовалась издёвка.

— Ну хоть что-то можно сделать? — вопросил Добран, со злостью хлопнув ладонью по столу.

— Пока не видим никаких возможностей, — с сожалением покачал головой Розмир Лесин. — Серьёзные силовые варианты перекрыты приказом князя, а малыми силами там ничего не сделать. Сам же знаешь, чем кончилась затея со штурмом.

При воспоминании о фиаско со штурмом у Добрана сводило скулы от злости. И злости даже не столько на Арди, от которого в любом случае ничего хорошего ждать не стоило, сколько на союзника. Ратники Родина посмотрели, как бойцы Лесина попали в засаду, как будто это было представление для их развлечения, а затем просто развернулись и ушли, даже не подумав сделать хоть что-то. На все претензии Родин лишь пожимал плечами.

При этом виноват-то во всём был как раз сам Родин. Именно он уговорил Лесина втянуть в дело Арди. На словах план выглядел замечательно, но в результате простая и незамысловатая операция по отъёму собственности у Багеровых превратилась в цепочку унижений и совершенно катастрофических убытков. Ко всему прочему, Родин сам предъявил ему встречную претензию о том, что Лесины пользуются ратниками Родиных, но не в состоянии выдать никакого результата.

— Вообще-то у Арди есть ещё какие-то заведения, — сказал Розмир. — Ресторан, что-то ещё…

— Как ты себе представляешь битву за ресторан? — язвительно прервал его Добран. — И как его потом удержать — гарнизон оставить? И самое главное — что мы с этого получим? Кроме того, что рассмешим даже тех, кто над нами пока ещё не смеётся.

Розмир смутился.

— Не зли меня, племянник, идиотскими предложениями. — раздражённо произнёс Добран. — Если есть что сказать умное — говори, либо иди работать.

Розмир немного поколебался, явно опасаясь разозлить дядю ещё больше, но всё же решился.

— Мне тут со стороны предложили интересный вариант, — осторожно начал он, — но понадобятся серьёзные деньги.

Добран вопросительно посмотрел на него.

— У Арди могут ведь оказаться и другие враги. Которым он надоел и которые хотели бы от него избавиться.

— Стоп! — торопливо прервал его Добран. — Я об этом не хочу ничего знать. И ты об этом тоже ничего не хочешь знать. Ты понимаешь, что если вдруг с Арди что-то случится, нас будут спрашивать с эмпатом?

— Я понимаю, — кивнул Розмир. — Я ничего знать не хочу и не буду. Нас ведь не касается, с кем там ещё у Арди конфликт. На него ещё бандиты очень злы.

— Правильно понимаешь. — кивнул Добран. — А деньги мы готовы пожертвовать… на помощь нуждающимся согражданам, например. На искоренение бедности в княжестве. О какой сумме идёт речь, кстати?

— Бедные нуждаются в тридцати тысячах. Двадцать сразу, и десять потом.

— Ну, потом платить необязательно, — с удовлетворением заметил Добран. — А нельзя ли сделать, чтобы все деньги потом?

— Нет, я и столько-то выбил с огромным трудом, они хотели всё сразу.

— Какие жадные бедняки, — осуждающе покачал головой Добран. — Ну ладно, пожертвуем, как не пожертвовать. Бедным-то. Я распоряжусь насчёт денег, договаривайся там.

* * *

Я зябко поёжился на осеннем ветру. Осень была ещё не самая поздняя, и даже листья только-только начали облетать, но ветерок уже пробирал.

— Ждите нас здесь, — приказал я водителю и телохранителю. — На всякий случай поглядывайте вокруг, не спите. Пойдём, Лен.

Тащиться до будущего святилища нам предстояло целую версту[67] по бездорожью. Там пока что только разметили