"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Вот и пусть он ищет… до скончания времен! А если я выживу, то немедленно расскажу обо всем Кайрену и попрошу нари прикончить эту тварь!

Монстр уставился на меня, и по его глазам я поняла: морскому принцу я ничего не расскажу, потому что жить мне остались считанные мгновения, и даже сходство с кем-то дорогим монстру меня уже не спасет.

Тогда-то — в самую последнюю секунду, хотя я и собиралась продать свою жизнь подороже, — неподалеку раздались крики, свистки жандармов, а затем кто-то принялся ломиться через кусты.

Кричали:

— Вот он! Держите! Остановите его немедленно!

Монстр дернулся.

Кажется, принял на свой счет, хотя я подозревала: ловили вовсе не его. Но я тут же воспользовалась замешательством и кинула в него Огненную молнию, которую он отбил на подлете.

Но я не растерялась и завопила что есть мочи. Кричала, что он здесь и я его вижу!..

— Сюда! Скорее!.. Держите!

…Темные как смерть нечеловеческие глаза — моя смерть. Вскинутая рука, словно рука палача, занесшего надо мной топор…

И пусть я выставила перед собой стену Огня, но мне было понятно: такое меня не спасет. Поэтому я смело уставилась в нечеловеческие глаза и даже усмехнулась.

— Ну же, бей! — сказала ему. — Давай, что ты медлишь?

Но вместо этого монстр почему-то передумал. Развернулся и исчез — и я отчетливо ощутила, что Зло ушло. В подтверждение тому Тео покачнулся, нелепо всплеснул руками и рухнул передо мной.

И тут же, как назло, из кустов выбрался на дорожку мой дед, Черный Дрейк Веллард. Отряхнул одежду и улыбнулся.

— Шанайя, — произнес он, — рад тебя видеть, дитя! — Затем посмотрел на лежавшего на дорожке Тео и с осоловевшим видом пытавшуюся сесть Лину. — Чем бы ты тут ни занималась, выглядит впечатляюще!

На это я едва не схватилась на голову.

Уверена, именно за ним гнались все маги Людской Академии, а еще и половина жандармов Керна. Все, кто успел сюда добраться!

И тут же побежал дальше, потому что, судя по звукам, погоня была уже близко.

Но преследователи передвигались не только своим ходом.

Я видела удалявшуюся спину деда, и меня это радовало до тех пор, пока внезапно рядом со мной не распахнулся портал. Из него вышел высокий, худой и сосредоточенный маг. Заметил Черного Дрейка, несущегося по дорожке. Кивнул, вскинул руку…

А дальше произошло то, к чему жизнь его не готовила, — то есть ко мне, совершившей прыжок к нему на шею с воплем:

— Помогите! Спасите!..

После чего я взяла и «упала в обморок».

Ну да, сперва вцепилась в его одежду, затем картинно сползла к ногам и прилегла на дорожке.

Мне казалось, что получилось очень даже правдоподобно — настолько, что маг задумался. Словно пытался решить, что ему делать дальше — то ли догонять преступника, которого ловит вся академия и жандармы, то ли помогать девице в беде, то есть мне.

Думал он неприлично долго, и я уже засобиралась изобразить судороги, переходящие в агонию, чтобы помочь ему сделать правильный выбор. Но не пришлось — маг склонился надо мной, и уже скоро почувствовала горячую волну магии, прокатившуюся по моему телу.

Если это было скоростное возвращение из обморока, то оно сработало — потому что я подскочила и снова вцепилась в его одежду.

— Мне было так страшно, так страшно! — повиснув на нем, сообщила я. — Вы мой спаситель… О, как же я вам благодарна!

— Ну-ну, уже все в порядке! — с досадой произнес он. — Но вы все-таки тоже маг, мисс!.. Как-никак, в будущем вам придется…

— Я из Драконьей Академии, — призналась ему, на что он понятливо закатил глаза, а заодно заметил Лукаса Равенмора, выбежавшего на нашу дорожку.

— Шани, с тобой все в порядке? Что с ней такое⁈ — подоспев, встревоженным голосом поинтересовался он, на что маг тотчас же сунул меня Равенмору в руки.

— Драконья Академия? — недовольным голосом спросил у Лукаса. — Вот и позаботьтесь о своей!

Затем распахнул портал и снова кинулся в погоню, но я надеялась, что отвлекла его достаточно и дед будет уже далеко.

— Тебе сказали обо мне позаботиться, — нахмурившись, сказала я Лукасу, — а не лапать меня, пытаясь выяснить, что и где расположено на моем теле.

— Хотел проверить, что я получу в свое распоряжение после нашей свадьбы, — радостно оскалился Лукас, но руки все же расцепил. — Что с тобой? — спросил он, уставившись мне в лицо.

Затем посмотрел на сидевшую на газоне Лину и пытавшегося встать на четвереньки Тео и нахмурился.

— А ты как думаешь? — отозвалась я, после чего подошла к Тео. — Решила помочь сбежать одному нашему знакомому. Кстати, как его вычислили? — и вытащила из нужного кармана Тео золотую табакерку.

Знала, где она лежала, и решила, что моему другу по приюту она больше не понадобится.

— Второй привратник пришел в себя и поднял тревогу, — негромко произнес Лукас. — Заодно он его и опознал. Эй, очнись уже! — сообщил он Тео. — Или тебя вернуть к жизни драконьей магией?

Тут к нам подошла еще и Лина. Уставилась на Тео с вытаращенными глазами.

— Он… Он… — ткнула в его сторону дрожащим пальцем. — Я видела, как он…

— Лучше молчи, — посоветовала я Лине. — Вряд ли кто тебе поверят, потому что Тео будет отпираться, так что сделай вид, что ничего не видела. Споткнулась, упала и потеряла сознание…

Потому что Тео внезапно обнаружил пропажу табакерки, и его лицо исказила страдальческая гримаса.

— Где она⁈ — воскликнул мой товарищ, принявшись шарить по дорожке вокруг себя. — Шани, где моя вещь⁈ Это ты ее взяла⁈

— Может, сперва тебе стоит спросить, как я себя чувствую и как чувствует себя Лина после того, что ты здесь учинил? — поинтересовалась я. — А потом рассказать нам, где Кара? Что ты с ней сделал, Тео?

Но он был явно не в себе — хотя я видела, что это все-таки мой старый друг, а не вселившийся в него монстр. Тео продолжал шарить уже по примятой траве, где недавно лежала Лина, а заодно требовал немедленно отдать его вещь.

— Она мне нужна, Шани! — стонал он. — Без нее я — никто! Отдай ее сейчас же…

Затем он подскочил на