"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

от магии хаоса уже оклемался, пусть и остальные в себя приходят. Не знаю, одинаково ли магия на всех действует или же имеется какой-то иммунитет. На удивление даже наш пленник не стал настаивать на немедленном выдвижении, вёл себя вполне спокойно, даже не пытался задирать нос.

Ему и без нас было о чём подумать, вырезал несколько деревень, сам отдал такой приказ. Теперь он больше сожалел не о том, что убил невинных людей, а о том, что другие крестьяне, прознав об этом, покинут его территорию. Вот такие здесь дворяне, плевать им на убитых, ладно бы там были воины, но ведь не щадили даже женщин с детьми.

Я думал, что нам делать с магом хаоса, который пожелал меня убить. Где эта мерзкая тварь нанесёт свой удар в следующий раз? Если ему всё подсказывает богиня, то велика вероятность того, что это было далеко не последнее нападение. Он уже в курсе, куда мы направляемся, может устроить очередную засаду. Во время движения можно петлять как зайцы, но это вряд ли поможет, мы так будем путешествовать годами. С другой стороны в королевствах такого быть не должно, это здесь маги хаоса чувствуют себя вольно, а в большинстве земель они под жёстким запретом. Нужно убить этого мага, хотя Саир был против, он переживал, что своими действиями я рано или поздно разозлю богиню.

— Она ко мне и без того не слишком добрая, — усмехнулся я на его возражение.

В общем, идём в город вместе с дворянином, хотя, скорее всего, маг хаоса уже унёс оттуда ноги. Он ведь должен понимать, что аристократ мог догадаться о том, кто свернул ему мозги набекрень.

— Как скажете, — вздохнул охранник. — Значит, будем убивать.

— Да не переживай ты так, — хлопнул я его по плечу. — Тут просто дворянская вольница, поэтому разная шваль сюда приходит, а в более спокойных королевствах магов хаоса очень мало.

Утром следующего дня мы вышли к вражескому лагерю, спешно разбитому на большой поляне. Суета стояла серьёзная, в разные стороны на поиски своего господина отправлялись отряды. Даже удивительно, как никто из них на нас не вышел, хотя костры мы не разжигали, опасаясь обнаружения.

Аристократ сдержал своё слово, никто не посмел нас трогать. Он тут же начал отдавать распоряжения, отчего все забегали ещё быстрее, создавая видимость активной деятельности. Я в это время рассматривал воинов, вроде бы никто из них не был под влиянием хаоса, даже пара его магов. Кстати, эти деятели старались не попадаться мне на глаза, это вчера они были очень смелыми, а сейчас понимали, что если дело дойдёт до схватки, то велика вероятность того, что я убью их обоих. Один из них долго о чём-то шептался с нашим бывшим пленником, то и дело косясь на меня. Пока воины суетились, маг и дворянин подошли ко мне, у меня тоже имелись вопросы к одарённому.

Тот маг, который у вас был, он сильный? — Сходу перешёл я к допросу.

— Судя по ауре, немного сильнее меня, — ответил одарённый, посмотрев на своего хозяина, видно ему не понравился мой тон.

— А как он тогда умудрился взять тебя под свой контроль?

— Я не всегда таскаю на себе магический щит, — ответил одарённый.

Я так и думал, он просто подкараулил и неожиданно ударил, со вторым поступил так же, после чего для него не составило труда брать под контроль простых людей.

— Вы не будете против, если я отправлюсь в город с вами? — Спросил я у стоящего рядом землевладельца. — Очень хочется побеседовать с этим магом.

— Нет, не против, — тут же ответил дворянин. — Даже хотел попросить вас оказать мне помощь.

Мы торопились, хотя у меня были сомнения, что этот маг до сих пор оставался в городе, но мало ли, всякое бывает, вождь до последнего пытался меня убить, даже бросил своих людей в самоубийственную атаку, возможно, с этим будет так же. Можно просто проехать рядом с городом, немного сократив дорогу, мы всё равно планировали обойти его стороной.

Ещё на подходе к городу стало понятно, что в нём творится неладное. Местами виднелись пожары, часть людей спешно покидала пределы местной столицы, на наших глазах несколько горожан сцепились между собой. В город вело две дороги, два входа, которые мы спешно перекрыли. Причина беспорядков стала понятна сразу, часть горожан атакованы заклинаниями магии хаоса, вот они и нападали на всех подряд, жажда убийства затмила их разум.

Пока мы ехали к городу, удалось побеседовать с одарёнными. Меня насторожил тот факт, что слова о магах хаоса никого не удивляют, даже аристократа. Как выяснилось, чувствуют они себя в этих местах довольно вольготно, некоторые аристократы даже нанимают их себе на службу. Правда, таких дворян мало, маги хаоса слишком непредсказуемы, неизвестно, что взбредёт им в голову. Иногда случалось так, что они просто атаковали своих господ, устраивали беспорядки и уходили. Клятву никто из этих молодчиков не давал. Мне понятно, отчего они так поступают, богиня им приказывает, а они просто делают.

На улицах города творился хаос, туда-сюда носились люди, где-то горели строения, были видны трупы. На наших глазах пятеро здоровых мужиков забивали руками и ногами беззащитного жителя. Заметив нас, они решили напасть, но вояки быстро всех скрутили. Никого убивать не стали, просто связывали, я успел предупредить, что со временем они выйдут из этого состояния. Сам в это дело пока не вмешивался, чтобы не тратить силы.

Само собой, не все в городе обезумели, имелась стража, пытающаяся навести порядок на улицах. Стены были под контролем, похоже, маг хаоса прошёлся заклинаниями именно по жителям. После того, что он устроил, надежда найти его тут окончательно растаяла, но мы продолжали искать, заглядывая в каждый дом. Благо, что солдаты оказывали самую активную помощь, выгоняя всех из помещений, чтобы у меня была возможность их осмотреть. Все граждане, попавшие под магический удар, были на улицах, остальные забаррикадировались в своих домах и выжидали, пока стража наведёт порядок.

В городе мага хаоса не оказалось, ушёл тварёныш. Он не только заставил людей стать агрессивными, но и напустил на город какую-то заразу. Люди покрывались гнойными язвами и от этого жутко страдали. Благо, лечилась эта болезнь достаточно легко, даже местные умудрялись справляться.

К моему несказанному удивлению, дворянин не стал выдвигать мне претензии, мол, если бы не ты, то столько бед на мою голову не свалилось бы.