"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Мэм, если Фрида попадет на наш факультет, то я готов ей уделить столько же внимания, как и всем остальным Леденящим Лилиям, — прямо заявил я.

Если матушка Фриды забыла этикет — бо́льшее внимание с моей стороны может скомпрометировать девушку или привести к ненужным для меня обязательствам. А я-то все думал, чего мне не хватает для полного счастья! Потом, у этой «умнички» вообще-то старшие братья есть!

— Тетушка Годива скорее «простит» тебе орчанку, чем девицу Фрэклов, — ухмыльнулся Купер.

— Леди Годива и так не совсем живая! А вот мне в козыри рановато!

— Кстати! Не вздумай из вежливости оставаться у Фрэклов на обед! За это поколение не скажу, но среди их предков точно имелись «любители» алхимии! И браки у них случались очень подозрительные…

Нравится это Фрэклам или нет, пусть пытаются обкусать кого-нибудь еще. Мне этот директорский выводок был не нужен не то что в знакомых, а даже в соседях по континенту.

И эта неуклюжая попытка свести меня со своей дочкой, при помощи оказии с Наблюдательным советом — меня просто удивляла своей «прямотой». Дуннагол-то в курсе, насколько у него соратнички хабалистые?

Миссис Фрэкл вспыхнула на моих словах, попытавшись обвинить меня в «бесчувственности, заносчивости и недопонимании». Да понял я все! И про Фридочку вашу, и про картошечку. Просто никаких обещаний и обязательств я никому выдавать не собирался.

И вежливо отказавшись после «лекции» от обеда, я отбыл домой. Скоро учеба, а у меня «скорпион» неприрученный в имении!

Глава 22

Со Скорпио я общался за день до отъезда в столицу. Операция «Анти-Мафия» еще готовилась, но второй курс Академии ждать не мог.

Бывший жандарм и почти бывший Мертвитель попытался шибануть меня Воздушной Стеной, как только проснулся. Точнее, дядька попытался скрыть возвращение в сознание, с закрытыми глазами оценивая наличие магии и отсутствие кандалов. Забавно было контролировать этот процесс, через его ауру.

А мое Ошеломление сбило его закл в самом зародыше:

— Это было плохо обдуманное решение, сержант! — рявкнул я. — Впрочем, в твоей карьере хватает странных поступков и неверных ставок.

— Ш-ш-ш… лорд Шэдоу… — выдавил из себя Скорпио. — Парень, я оставил тебя в живых — не для лекций…

— Лекции от меня — еще нужно заслужить. А пока просто поговорим…

Всю информацию я уже и так от него получил. Теперь нужно было немного изменить приоритеты собеседника.

Собственно, в снайперах он и служил у вояк. А в один момент, мужика конкретно задолбали высшие командиры и Министерство в целом. В последние годы жандармы чаще привлекались не к внешней обороне, а работали «тяжелым» усилением для шерифов.

И Скорпио начал догадываться, что начальство не столько порядок наводит, сколько воюет на той или иной стороне, в родовых и коммерческих разборках. Ага, где политически выгоднее и где больше заплатят. А снайпер-то служить пошел по зову чести…

Честный служака написал один рапорт, другой. В результате, командование решило незамысловатым образом от него избавиться. И не подумайте, что на пенсию отправить.

Но Скорпио выжил, только шрамов прибавилось. Вот озлобленный дядька и докатился до Мертвителей, с новым жизненным кредо — «Убей их всех!»

Но в альбионской гильдии убийц у исполнителей еще было право выбора миссий. И армейский ветеран брал заказы только на тех, кого считал по своему разумению — «врагом общества» или таким же «псом войны», как и он сам. Угу, вроде «моего» Призрака.

Но гильдия понесла потери и ее руководство решило согласиться на «крышу» мафиозного клана. Кстати, воспоминания экс-жандарма про бандюков меня конкретно напрягли. Часть Мертвителей — пытались прибрать к своим рукам не только мафиози, но и магрибские коллеги из Тишины!

То, что Тишина — это не вполне люди, Скорпио подозревал. Но в криминальном мире сейчас шел жесткий процесс «слияний и поглощений», поэтому присоединение к клану Тлена показалось ему меньшим злом. Угу, пока его старого командира из Мертвителей (тоже экс-силовика) не грохнули в ходе внутренних разборок.

С учетом того, что список наших врагов неслабо пересекался, долго уламывать ветерана на «пробный» найм — мне не потребовалось. Разумных альтернатив у него в наличии не имелось, да и любой наниматель потребовал бы магические клятвы.

А до первой миссии стрелка (и Бакалавра Воздуха!), его еще и мои гвардейцы с Шершнем обработают психологически. Хотя тот факт, что настоящий «Призрак» — едет в школу доучиваться, уже стало потрясением для Скорпио. Ну и что такого⁈ И в резерве я его скоро обгоню…

Интерлюдия. Земли драконов. Незадолго до начала нового учебного года в Академии Праймодиалс

Два черных дракона, старший и младшая, неслись над гладью бескрайнего океана. Все-таки каникулы — это прекрасно! Наконец расправить крылья в своей истинной форме и пронзать пространство на пределе скорости! Что может сравниться с этой свободой⁈

Впрочем, прошедший год, тоже был вполне интересным. Не все люди оказались одинаково серы и бессмысленны. Кое-кто даже дарил интересные загадки. И на очередном веселом вираже младшую драконицу догнала мысле-речь отца:

— Рад, что твоя аура в порядке, и маго-каналы даже уплотнились. Но, как меня это не огорчало, твоя миссия будет продолжена. Наш красный родич, Фламий — переживает еще сильнее. Даже готов увеличить долг передо мной…

— Я готова, отец! Но пока все спокойно. Только Такеда помрачнел к концу года. Переживает, что его могут забрать из Праймодиалса, если Нихон начнет войну с Альбионом.

— Это не имеет никакого значения. Его единственная задача — исполнить должное, когда придет время!

— Ну, пап, они не все такие…скучные!

И перед юной драконицей расчертила небо «шуточная» струя огня.

— Я тебе хвостик баранкой закручу! Имей в виду, Фламий говорил, что недавно снова был поглощен кусок Тени. И это случилось в Оставленных землях Альбиона! Мы ищем виновника, прислушивайся и ты. В добавок, наши Враги начали чаще переставлять своих «кукол». Не забывай, они бывают самых разных расцветок! Увы, каждое новое поколение альбионцев понимает это все хуже и хуже.

— И что будет, папа?

— На сегодня — общего решения нет. Но за спиной императора нихонцев может вырасти тень Стаи. Возможно, мы слишком долго ждали в стороне…

* * *

Ушло то время, когда я мог приехать в аэропорт за пару часов, чтобы заранее занять место в академическом дирижабле. Сейчас у