Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

а разрезали подходящую ткань на длинные широкие полосы, сшили и получилась лицевая бондана, что-то среднее между балаклавой и косынкой, но вариант оказался даже лучше и проще, чем я думал. Во-первых, проста в изготовлении и не жалко выкинуть, во-вторых, хорошо и надёжно закрывает практически половину лица.

В раздумьях я возвращался в столицу. Пора наводить порядок.

Глава 16

Ночь опять не спал. По плану завтра, то есть сегодня с утра в столицу официально со всех сторон входят войска. Я готовил распоряжения, изучал доклады фельдъегерей и Главного Городового о ситуации в городе, и обстановка меня не радовала. Я боялся, что упустил момент, промедлил, не вводя с марша войска в город, но на это имелись свои причины. Нужно время подготовить солдат, раздать распоряжения, распределить цели и задачи для каждого полка. И под утро мои худшие предположения оправдались.

— Уважаемый энц, — ворвался в кабинет растрёпанный офицер, а за ним мой помощник.

— Что случилось? — спросил, надевая маску, которую во время работы снял. Я успел переодеться, готовясь к встрече полков — надел парадный мундир со всеми наградами.

— Люди собираются возле дворца Императора. Требуют, чтобы он вышел к ним.

— Утром? — удивился, потому что только начало светать.

— Со вчера люди стали собираться, но не расходятся, а всё пребывают. Городовые не справляются. Меня послали к вам, чтобы просить солдат.

— Почему сразу не доложили⁈ — скопление народа — это худшее, что может быть во время эпидемии, но мне об этом никто не докладывал, хотя отчёт от Главного Городового я прочитал первым делом, как только вернулся из гарнизона.

— Думали ночью разойдутся.

— Много собралось?

— Несколько тысяч.

Я ожидал любого ответа, но не такого. Несколько тысяч людей собрались в одном месте и это без соблюдения элементарных мер безопасности и стопроцентно, пусть и среди них один из сотни, но является заражённым.

— Что прикажите, уважаемый Комендант, — я задумчиво сидел в кресле, лихорадочно соображая, что предпринять и видимо пауза затянулась, что ко мне обратился помощник.

— Два ближайших полка направить ко дворцу Императора. Все в масках и перчатках… — отдавал распоряжения на ходу. Я сам планировал выехать на место и разобраться, что там происходит. Потому что полкам, которые готовы с соблюдением мер безопасности действовать в городе у меня всего-то три. Один занят на патрулировании и охране важных объектов и складов, а два других только сейчас входят в столицу. Именно их я и планировал отправить ко дворцу Императора. Но им добираться до места несколько часов. Поэтому, наплевав на безопасность, с небольшим количеством сопровождающих поскакал ко дворцу Императора…

Толпа. Есть такая дисциплина «Психология толпы», которую изучают психологи. Знаком я с этой наукой постольку поскольку, но бесструктурное временное скопление людей, не имеющих чёткой цели, члены которой обладают схожим эмоциональным состоянием и объектами внимания видеть приходилось несколько раз. И вот опять. На другой планете и та же толпа, только с определённой и вполне логичной целью — убедиться, что Император жив.

— Есть другой въезд на территорию дворца? — не стал ломиться через центральные ворота. То, что мне было нужно я увидел. Скопление разномастного народа. Есть и хорошо одетые, есть и простые дворовые и, как понял, слуги, и все они стоят, не расходятся, изредка кто-то из толпы кричит: «Императора! Императора! Императора!».

— Есть, — коротко ответил сопровождающий фельдъегерь.

«Это пока не бунт и солдат лучше попридержать», — подумал и от сердца отлегло. Что требуют показать Императора, удостовериться что он жив — вполне логично. Слухи я не собирал, но местный люд уважает царственную чету, а то, что Император остался в столице известно всем, вот только что и он болен мало кто знает…

— Как пройти к Императору⁈ — первого, кого встретил — это Главного Городового. Он выстраивал своих подчинённых в шеренгу возле одного из входов во дворец.

— Император не принимает.

— Я это не спрашивал. Как к нему пройти, — остановился, покосившись на Главного Городового.

— Я…

— Энц Уса́на Тимо́кин, вы знаете мои полномочия. Исполняйте приказ, проводите меня к покоям Императора, а ваши люди пусть помогут разместиться полкам, что сейчас прибудут. Главное, чтобы толпа не увидела столько военных.

— Слушаюсь…

Долго, слишком долго соображал этот энц. Слишком мягкотелый и неуверенный он для такой должности. По складу ума не в состоянии быстро принимать решения, а главное — экстренная ситуация вводит его в ступор и сейчас, когда, казалось бы, что приказ отдан — исполняй, он на мгновения, которые могут определить будешь ли ты жить или умрёшь, впал в ступор…

В покоях Императорской четы я никогда не бывал. Вручали награды в Большом Зале приёмов, личная встреча с прежним Императором проходила в каком-то Малом зале, а в личных апартаментах бывать не приходилось. Но я шёл коридорами, особенно не любуясь той роскошью, что окружало здесь всё вокруг. Я не знаток местного искусства, но портреты, статуи, вазы и прочий антиквариат однозначно указывал на богатство и роскошь. Каждая дверь перед нами распахивалась, а когда мы дошли до той, у которой стояла Гвардия, энц Уса́на Тимо́кин остановился.

— Меня дальше не пускают. Вам необходимо спросить разрешение у начальника охраны.

Начальник охраны — лейб-полковник с сопровождением появился быстро, не успел толком расспросить слуг, что встречались в коридоре.

— Начальник охраны императорской гвардии лейб-полковник энц Тоска́н Братиска́ни, — представился мне подошедший офицер. Для звания он оказался не молод, но выглядел бодро. — И что это на вас надето? Представьтесь и покажите ваше лицо.

— Комендант столицы штабс-полковник в отставке энц Валео Мирони, — представился несколько не по форме, так как говорить, что отставной офицер, когда занимаю гражданскую должность излишне. А когда демонстративно сделал пять шагов назад, снял маску я продолжил, — на мне маска, которая защищает не только меня от той заразы, что бушует в городе, но и окружающих, в случае, если я заразился, но симптомы пока не проявили себя. И мне нужно встретиться с Императором.

— Император не принимает.

— Как знаете, возле дворца стоит толпа подданных, которые хотят удостовериться, что Император жив… — начал я говорить, но меня грубо перебили.

— Так разгоните их, это ваша работа! Такой приказ отдан энцу Уса́на Тимо́кину, но если вы здесь, то исполняйте волю Императора! Надеюсь, вошедшие на территорию дворца полки вам в этом