"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

зеленое тонет в белом, образуя формы, которые ни поэт, ни маг не смогли бы точно описать. "Мы говорим о бомбардировке чего-то размером с луну, - пояснил Лориан, - мы не сможем произвести необходимый объем с такой скоростью. Мы оба знаем, что Империя располагает запасами по всей галактике".

Во многом это было правдой. Общепринятая точка зрения и военные факты утверждали, что по всей галактике были спрятаны миллионы единиц ядерного оружия, которые хранились у больших и малых домов для их личной обороны, а также у самой Имперской канцелярии. Они хранились на отдаленных лунах, на безвоздушных спутниках и на грузовых кораблях, спрятанных глубоко в астероидных полях.

"Я помогу тебе", - сказал я. "Но ты должен помочь мне. Я возобновлю связь между Латаррой и Форумом, а ты поможешь мне найти дорогу на Воргоссос". Я поднял руку, предупреждая возражения Лориана. "Ты не сможешь пойти со мной. Я понимаю. Но я должен идти. Устрой мне аудиенцию у своего господина, это все, о чем я прошу".

"И это все?" Лориан рассмеялся. Сразу став серьезным, он поставил свою чашку на стол. "Адриан, я не могу обещать, что он отпустит тебя".

Я скорее почувствовал, чем услышал, как эти слова повисли у меня над головой. Я боялся чего-то подобного. Северин из МИНОСа пыталась склонить меня на свою сторону, предлагала мне фальшивую жизнь, полужизнь бездушного создания, подобного ей самой. Джаддианцы потратили десятилетия на изучение меня в моем изгнании среди них. Империя и Капелла, несомненно, хотели поработать со мной. Почему же Монарх Латарры должен быть другим?

"Я понимаю, - кивнул я Лориану, - но я должен идти, и я пойду".

Лориан улыбнулся. "Полагаю, ты тоже это видел?"

Я ответил на его улыбку и выпил. Страх, который терзал меня мгновение назад, исчез. Что бы ни случилось, я доплыву до Воргоссоса. Ничто из того, что я сделал, не помешало видению сбыться. Даже время. Я считал себя слишком старым, считал, что смерть моих друзей на черных песках Эуэ вывела меня за пределы видения, верил, что потерпел неудачу, что то, о чем мне говорил Тихий, никогда не сбудется.

И все же я был на этом пути.

ГЛАВА 45

СПЯЩИЙ НАЯВУ

Вой репульсоров шаттла затих, и маленький корабль тряхнуло, когда посадочные опоры приняли на себя наш вес. Вокруг меня сгрудились воины Лориана - в черных доспехах и шлемах, их светящиеся глаза были похожи на золотые солнца, - когда люк опустился, превратившись в трап. Из огромного трюма за бортом подул прохладный ветерок, а вместе с ним и последний свет заходящего солнца.

"Помни, что я сказала", - раздался холодный голос у меня за плечом, и, обернувшись, я увидел Капитана 2Мэйв, стоящую прямо за мной. В имплантате рядом с ее правым глазом тускло мигал красный огонек.

Он подставил свою шею ради твоего отродья и этой рыжей сучки, говорила она, оказавшись всего в нескольких дюймах от моего лица. Тебе лучше сдержать свое обещание и все исправить. Если он испытает хоть каплю смущения, когда мы доберемся до Латарры, я снова убью тебя.

Я ничего не сказал. Сказать было нечего, и я молча ехал в шаттле, наблюдая за проплывающими внизу огромным трюмом и городом.

Я улыбнулся ей, почувствовав новое, симметричное напряжение мышц - непривычное ощущение. "Ты любишь его, не так ли?" спросил я, искоса изучая ее. Мне было интересно, как много в ней было отведено машинам. Ее разум, конечно. На правой щеке блестели черные линии нервных имплантатов. Я не сомневался, что такие же нематоды пронизывают ее кости и сухожилия, возможно, укрепляют мышцы. И все же очертания тела под этой черной туникой и бриджами для верховой езды - тонкие и крепкие, как кожаные шнуры, - были женственными.

Она не была Возвышенной, хотя и была Экстрасоларианкой до мозга костей.

Сине-серые глаза 2Мэйв сузились. "Я не понимаю, о чем ты".

"Он хороший человек", - сказал я. "Возможно, лучший из тех, кого я знаю".

2Мэйв подняла затянутый в перчатку кулак. Я не дрогнул.

"Вижу, попал в точку", - сказал я.

"Ты ничего не знаешь, плотолюбец", - усмехнулась она и опустила кулак.

Только тогда я заметил, что взгляды всех остальных были устремлены на нас, каждый мужчина и каждая женщина в охране были напряжены, как свернувшиеся змеи. Я чувствовал их враждебность, враждебность, которая - за мгновение до этого - присутствовала только в 2Мэйв.

Сопряженные.

Откуда они пришли из безымянной тьмы, я не могу предположить, но где бы она ни находилась - на голубой планете, безвоздушной луне или темной станции вдали от солнечного света, - это было место, где мужчины и женщины переплетали ткани своего мозга, как это было у тавроси. Только там, где тавроси оберегали свои сердца, предоставляя доступ к нейронным сетям только в самых редких случаях, Сопряженные позволяли это делать всегда, передавая друг другу свои мысли, чувства, переживания и импульсы, так что на мгновение гнев 2Мэйв приковывал ко мне взгляды всех ее спутников.

Несмотря на то, что они оставались отдельными личностями, они делились друг с другом и могли координировать свои действия, объединяя волю для достижения единой цели.

Они были грозными воинами и еще более грозными друзьями.

Капитан встала передо мной. Глядя мне прямо в глаза, она прорычала: "А теперь двигайся".

Небо снаружи темнело, и яркая полоска солнца превратилась в узкий золотой луч, тонкий и сверкающий, как один из волос Рагамы. Скоро оно исчезнет, и на его месте заблестят бледные огни уличных фонарей, а на дальнем борту вращающегося корабля появится почти звездная сетка.

"Стоять!"

Капитан Энрик Гошал ждал на взлетной полосе в окружении двух дюжин легионеров в безликой белой форме, наконечники их копий горели голубым огнем.

Я остановился, чувствуя, как ночной ветер треплет мои распущенные волосы и полы офицерской шинели, которую захватил с корабля.

"Капитан Гошал", - я остановился. "Что все это значит?"

"Это зашло уже достаточно далеко, сэр. Милорд". Гошал колебался, но голос его не дрожал. "Вы пойдете с нами добровольно?"

Я оглянулся через плечо на 2Мэйв. Она покачала головой. Я осмотрел небольшой имперский контингент и не увидел никаких признаков "рыжей сучки" Селены, по словам 2Мэйв, или Эдуарда. Ирчтани и сьельсины тоже отсутствовали. Я молился, чтобы они были целы и невредимы. В голове пронеслось сразу сто мыслей. Гошал не мог ничего предпринять. Он был не в том положении. "Гаделика" - и "Аскалон", находящийся