Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

Глава 2

Когда зрение восстановилось, и перед глазами перестали мельтешить чёрные точки, Алекс и его команда увидали, стоявшего возле стены, в том месте, где ещё недавно находились кристаллы и ледяной меч, старика. Как только появился старик, они исчезли. Нет, это был не хозяина трактира, а совсем другого человека.

Высокий, около двух метров, старик с длинными спадающими на плечи седыми волосами, тихо стоял и смотрел, как приходят в себя люди.

— Очухались?! — прохрипел незнакомец.

— Ты кто такой? — моргая глазами, поинтересовался Алекс.

— Разве ты меня не помнишь, хранитель? — вопросом на вопрос ответил старик.

— Как я могу тебя помнить, если ни разу не видел?

— Ты ошибаешься, — вновь прохрипел старик. — Ты не только меня видел, но и разговаривал со мной. Вспоминай?

— Мне нечего вспоминать, — огрызнулся Алекс и резко замолчав, уставился во все глаза на седого незнакомца. — Не может этого быть?!

— Может, Алекс, может! — улыбнулся старик и сделал к нему несколько шагов, чтобы тот лучше мог видеть его лицо.

Остановившись напротив Алекса, он вновь заговорил:

— Ты нашёл «Орлиный глаз»?

— Кого? — не понял вопроса Алекс.

— Третий кристалл, о котором мы с тобой разговаривали.

— Нет!

— Алекс! — подала голос Янина, — что здесь происходит, ты можешь мне объяснить и кто этот человек?

— Подожди! — не поворачивая головы к ведьме, бросил Алекс. — Все объяснения потом!

— Нет, уж объясни нам сейчас, кто этот старик? — поднялся на ноги Элькин и хотел сделать шаг к Алексу.

Страж кристаллов (а это был именно он, только приняв человеческий облик) взмахнул в сторону вождя рукой и выкрикнул:

— Не подходи, а то я тебя тут же уничтожу!

— Что?! — взбесился вождь дикарей. — Да кто ты такой, чтобы мне угрожать?!

— Элькин! — повернул в сторону вождя голову Алекс, — закрой рот и успокойся!

— И ты туда же! — закричал вождь дикарей, насупившись.

Но сделав пару шагов в сторону старика и Алекса, тут же рухнул на пол и затих.

— Сейчас я вас перенесу отсюда, а потом мы спокойно сядем и поговорим, — произнёс спокойным голосом старик, отводя взгляд от рухнувшего на пол Эликина и вновь повернувшись к Алексу. — Закройте глаза, а то вновь потеряете зрение, как от вспышки кристаллов.

— Стоп! — уставился на старика Алекс, — а где мой меч и кристаллы.

— Всё потом, — ответил страж, — а сейчас закройте глаза, мы отправляемся в безопасное, для вас, место.

* * *

Открыв глаза, Алекс стал осматривать комнату, в которой он очутился. Как он сюда попал и где остальные из его отряда, парень, абсолютно, не помнил.

— Где это я? — взглянул Алекс на сидевшего в кресле седого старика, — и где мои товарищи, я что-то их здесь не вижу?

— Они отдыхают в другой комнате, — поднялся старик и подошёл к небольшому столику, стоявшему у противоположной стены. — Давай выпьем вина, оно у меня не отравлено, как то, что вам подсунули в трактире.

— Каком ещё трактире? — сделал удивлённое лицо Алекс.

Всё, что с ним произошло в трактире города Дивельштад, у Алекса вылетело из головы или кто-то аккуратно стёр этот момент из его памяти.

— Ладно, не ломай себе голову, а то мозги закипят и выплеснутся из ушей! — подал Алексу бокал вина старик.

— Нет, ты сначала мне объясни, кто ты такой и что, чёрт возьми, со мной приключилось? — беря из рук старика бокал.

— Разве ты меня не помнишь? — взглянул на Алекса старик.

— Нет! А должен?!

— Выпей вина и внимательно выслушай меня, меченосец, — вновь усаживаясь в кресло, произнёс незнакомец.

— Сначала скажи, где это я нахожусь? — обвёл свободной рукой комнату Алекс, в другой у него был бокал с вином.

— В моём доме.

— Это я уже и сам понял, что не на улице и не в сточной канаве.

— Ты в Финдебурге!

— Послушай старик, зачем ты мне загадываешь загадки, на которые у меня нет ответа. Ты мне ответь простым языком, где я?

— Ты меченосец и вся твоя команда находитесь в моём доме в словном городе Финдебург. Разве ты никогда не слышал о нём?

— Нет!

— Город находится на острове Барут, куда вы прибыли на «Урагане», чтобы разыскать здесь чёрный кристалл.

— И теперь мне ничего не понятно, — сделав несколько глотков вина из бокала и пожимая плечами, Алекс вновь посмотрел на старика.

— Что тебе не понятно?

— Я помню, что покинув корабль и расплатившись с капитаном, мы покинули порт, чтобы найти место, где перекусить, а вот дальше — провал.

— Вас угостил вином трактирщик, к которому вы пришли, а когда снотворное, что он в него подмешал, подействовало, то запер вас в подвале.

— Зачем? — вновь взглянул на хозяина дома Алекс.

— А вот этого я не знаю, — сделав глоток из своего бокала, ответил старик. — Я появился в том подвале только тогда, когда услышал сигнал.

— Какой ещё сигнал? Я не помню, чтобы кто-то из нас его посылал.

— Вы нет, его подали кристаллы, объединившись с твоим мечом.

— Какие ещё кристаллы, и о каком мече ты здесь толкуешь, — уставился на старика Алекс, забыв про вино. — Объясни всё нормальным человеческим языком, а не делай из меня глупца? Скажи, наконец-то мне, кто ты такой?

— Я страж кристаллов! — выпалил старик и, взмахнув своими седыми волосами, которые покоились на его плечах, мгновенно стал превращаться в чудовище.

У Алекса от такой картины полезли на лоб глаза и зашевелились на голове волосы. Бокал, что он держал в руке, выпал и разлетелся на мелкие осколки. Вино, что ещё оставалось в нём, разлилось лужицей у его ног, образовав кроваво-красное пятно, словно здесь ещё совсем недавно произошло убийство.

— Ну, а теперь ты вспомнил меня, Алекс? — проревел монстр, возвышаясь над испуганным человеком.

Пару минут Алекс, моргая глазами и шлёпая губами, не произнося ни звука, как рыба, выброшенная на берег, приходил в себя, а по истечению этого короткого времени, показавшего ему вечностью, прошипел:

— Да, теперь, когда я тебя увидел, в этом обличии, то всё вспомнил, — но замолчав на пару-тройку секунд, добавил, — я ничего не помню из того, что случилось со мной по-прибытию в Дивальштад. Подожди?! — Алекс вскочил на ноги, когда