Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

это караваны или обозы с товаром, также экипажи, что прибыли в столицу через восточную или юго-восточную границы Империи примерно в определённый срок, но этого мало. Маршрут их должен проходить через Хансоннес. Но я искал ещё что-то, что не мог чётко сформулировать и таким образом поставить задачу исполнителю. Поэтому приходилось сидеть и корпеть над документами самостоятельно.

— Уважаемый энц, поступила сводка за сутки, — вошёл помощник.

— Давай, — я откинулся на спинку кресла и потёр глаза.

— Вы бы поели. А то весь день сидите, не выходя из кабинета.

— Работы много. Просмотрел сводку, есть что-то важное? — помощник у меня опытный чиновник и всегда при передаче документа неназойливо рекомендовал обратить внимание на один или несколько пунктов, заостряя внимание на несоответствии или неточности исходя из прошлых проданных данных. Это мне помогало не держать в голове множество цифр и дат. В ходе последующих разбирательств, по разным причинам чаще всего ошибки оказывались неточностями, не влияющие на общую картину.

— Сегодня передали материалы, что вы запрашивали у главного врача. Они в почте. А по сводке советую обратить внимание на пункт восьмой. Отчёт таможенного департамента.

— С опозданием на двое суток… — пробормотал я, — а в отчёте от таможни что не так?

— Отмечается резкое снижение поставок товаров из-за границы.

— Этого следовало ожидать. Не хотят нам везти товар обозами. Прослышали, что в Империи эпидемия.

— Извините, уважаемый энц, но снижение, а точнее полное отсутствие поступления импортных товаров зафиксировано только через юго-восточный таможенный пост.

— Хорошо, я посмотрю, — ответил, не понимая, почему помощник заострил на этом внимание, а сам взялся за материалы, что пришли от главного врача больницы. Понятно, что не он лично составлял документ, но подписано было им.

Я читал и с каждой минутой лицо моё хмурилось. Факты, что указаны в отчёте не укладывались у меня в голове. И немедля я отправился в больницу…

— Добрый день, — вошёл в кабинет главного врача.

— Добрый. Как понимаю, получили отчёт?

— Вы правы. Сведения точные?

— Я тоже не поверил анализу собранного анамнеза и потом лично перепроверил данные опросных листов, что имеются у нас и взяты в соседних больницах, поэтому, извините, со сроком исполнения не успели.

— Это не важно. Важно то к какому выводу вы пришли, — я уселся на предложенное место. Меня коробило и в голове не укладывалось. Когда впервые прочитал длинный отчёт медиков, то не поверил. В нём расплывчато, намёками, но не трудно для понимания говорилось, что болезнь появилась на двух мясных рынках примерно одновременно, а потом быстро, слишком быстро для обычной эпидемии распространилась по городу. Распространение было не по экспоненте, а взрывное. Не знаю как, но врачам удалось из большого массива информации вычленить главное, что причина заболевания — занесённая извне инфекция.

— Скорее всего нам повезло, — спокойно говорил главный врач. — Среди опросных листов нам удалось разыскать записи одних из первых заболевших — это три семьи мясников, что работали на рынках столицы. Мужчины умерли первыми, а потом заболели семьи. Вот их опросные листы мы и нашли. Тогда стало понятно, что столкнулись с чем-то новым. Первые жертвы остались без внимания. Только когда через пару дней началось экстремально быстрое распространение болезни мы поняли, что грядёт эпидемия. Я, если честно, не сразу поверил, что Империю, а тем более нашу столицу ждёт такое… Но факты говорили за себя, — врач говорил медленно, изредка опуская взгляд в пол, будто виня себя за случившееся. Но я-то знал, что ему винить себя не за что. Никто из этого мира не был готов к такому развитию событий, не знал, что предпринимать в этом случае. Как помнил, ни одной эпидемии в этом мире не было, и ни врачи, ни чиновники не знали, что делать. Тем временем энц Смарта́ни Кари́тос продолжал, — … но что удивительно, первые заболевшие работали на разных рынках. Их семьи жили в разных кварталах, в разных концах города. И поэтому болезнь распространилась так стремительно. Мы выявили три или четыре очага заболевания, но это теоретически. Первая волна заболевания началась стремительно. За неделю выкосила столько людей…

— Не вините себя.

— Я, когда понял с чем столкнулись, — не обращая внимания на мои утешения, продолжал говорить энц, — напросился на приём к Императрице нашей Линессе Первой. Мне в этом деле помогли знакомые — друзья врачи. Во время аудиенции я настоял, чтобы она немедленно отбыла из столицы. К счастью она меня послушала.

— Разве это не личный медик Императорского двора рекомендовал?

— Не только. Знаете, врачебный круг очень узкий. Все более-менее друг друга знают, и мы часто общаемся. А если со всех сторон все лица одной профессии твердят об одном, то это весомый аргумент.

— Соглашусь, но давайте вернёмся к делу. Я сейчас как раз разбираюсь с таможенными ведомостями…

— Странно, что и вы пришли к такому выводу, — перебил меня энц, но видя его усталый вид не стал заострять на оскорблении внимания. — И вы подумали, что нам специально завезли эту болезнь?

— Склоняюсь к такому мнению, а ваш отчёт укрепил его. Но тогда вспышка эпидемии или выявление заболевания должно быть зафиксировано где-то ранее. Не в нашей Империи. И описано в специальной литературе.

— Вы правы, но я склоняюсь к тому, что первая вспышка болезни выкосила всех, но кто-то смог, не заразившись, взять образцы, то же мясо животного или ещё что-то и направить нам, а про медицинскую литературу… Так статьи выходят хорошо если через год или два после события, а пока до нас дойдут, то прибавляйте ещё пару месяцев.

— То, что привезли скорее всего не найти, — стал размышлять в слух. — Это скорее всего что-то, что продавали на мясном рынке. Оттуда болезнь распространилась сначала на семьи, а потом и на всех остальных. Какой инкубационный период болезни?

— Трое суток, иногда меньше. Но мы помещаем на карантин на десять дней. Этого времени достаточно, чтобы удостовериться, что у контактировавшего не чума.

— Трое суток, — пробормотало я. — За трое суток, если в обратную брать правило шести рукопожатий, получается более сорока тысяч человек и это только за сутки могли заразиться.

— Какое правило? — оживился врач, а то совсем он сник при нашем разговоре.

— Правило шести рукопожатий, если просто, то два случайных человека «знакомы» друг