Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

– Ты ранена, а я нет. – Франц уже вспылила.

Тень ничего не ответила и через секунду уже скрылась из ее поля зрения. Так было лучше. Огненная не могла ею так рисковать. Выйдя из укрытия, Франц призвала пламя в свои руки и вышла к солдатам. Сначала они наставили на нее оружие, но когда узнали, расчистили ей дорогу к ним.

– Вы опоздали, – первое, что сказала Францезелин, оказавшись спиной к спине с ними.

– Как нас подняли, так и приехали, – грубо ответил ей один из солдат.

Коротко обрисовав ситуацию в городе, они продолжили его отвоевывать.

Рикина

Рикина сидела одна на ступеньках, ловя на себе косые взгляды магов и людей. К ней старались не приближаться и при возможности обходили стороной. Охотники знали об ее особенности, и, конечно же, сейчас об этом знали все.

– Зачем ее вообще сюда пустили, защита ж вся слетит… – донесся до ее ушей тихий шепоток одного парня с забинтованной рукой. Он был гражданским, но рядом с ними сидела Гризель.

Даже после всего, что для них сделала, Рики все равно чувствовала себя чужой. Покачав головой, пронзив взглядом Гризель, Рикина встала и тихонько прокралась в лазарет. Совсем не хотелось находиться со всеми, да и боль уже становилась невыносимой.

На кушетке лежала Асти, ее туловище было целиком перебинтовано, подключена капельница.

– Привет, – мило улыбнулась девушка, выйдя из полудремы.

– Ты меня услышала? – удивилась Рикина. Тень старалась не шуметь, чтобы не разбудить ее.

– Я маг Воздуха, – пробормотала Асти. – И сейчас слышу все, что происходит внутри защиты. – Рикина скептически изогнула бровь, и Асти усмехнулась. – А тебя я увидела в зеркале.

– Используешь магию в таком состоянии? Не очень умно, – буркнула Тень.

– Выбора сейчас нет, и мне еще помогли те демоны из отряда. Они милые, – бормотала блондинка.

– Не знаю. – Рикина безразлично пожала плечами.

В дверь постучали, и на пороге показался Герман.

– Рикина. – Маг зашел в кабинет, закрыв за собой дверь. Взгляд его был встревожен. – Куда ты делась?

Его бровь была рассечена, на лице уже засохла размазанная полоса крови, смешанная с грязью. Его Тень не видела со вчерашнего вечера, как все это началось, и, похоже, ему тоже было не до сна, если судить по усталости в глазах.

– Ушла руку перебинтовать… – протянула Рики, глядя на него, как на ненормального.

– Я не об этом, – гневно сказал Герман.

– Еще немного, и я буду думать, что ты за меня беспокоишься, – язвительно подметила Рики, все же откопав упаковку бинтов в одном из ящиков в столе целительницы.

Асти тихо рассмеялась.

– Да поцелуйтесь вы уже!

Рикина раздраженно закатила глаза, помотав головой, и начала пытаться снять с себя кофту.

– Давай помогу, – вздохнул Герман, никак не прокомментировав высказывание подруги.

– Если снова не застынешь в ужасе, – словно бросая вызов, сказала Рикина, больше чем уверенная, что парень струхнет и скроется за дверью, как в первый раз. Но Герман подошел и осторожно начал снимать с нее серую мешковатую кофту, перепачканную и местами прожженную искрами.

Рикина затаила дыхание. «Он просто сменит повязки, так как Ция это делала», – мысленно говорила она себе, чувствуя, как ее начинало потряхивать. Герман тоже это заметил и замер, встречаясь с ней взглядом.

Щеки обдало жаром от неловкости, и, прикусив язык, Рикина все же позволила Герману помочь.

Сняв кофту, маг поменял бинты. Достав из небольшого шкафчика точно такую же кофту, которая у нее была, но чистую, Герман помог аккуратно ее надеть и зафиксировать руку, чтобы сустав больше не вылетал.

– Спасибо, – пробормотала Тень и поспешила выйти из лазарета.

– Рики, – окликнул ее Герман, но та уже закрыла за собой дверь.

Стыд все еще обжигал щеки, и гул сердца будто специально напоминал о собственной глупости. Зря ему доверилась, зря попросила о помощи, зря разрешила менять повязку на своем теле.

– Зря! Зря! Зря! – тихим хрипом сама себе бормотала она, на пару секунд зажмурив глаза.

Людей в штабе не убавилось, и прятаться было трудно, когда каждый пытался на нее осуждающе смотреть. Рикина накинула плащ, взяла рюкзак и покинула комнату через окно. Давно пора научиться понимать, когда нужно уходить. В штабе ей никогда не были рады. Герман и Франц стали исключением. Асти, похоже, тоже не против нее.

«Но Ринет когда-то тоже был на моей стороне», – мысленно напомнила себе, посмотрев на разбушевавшиеся морские волны.

В ярком лунном свете десятки лодок приближались к берегу с солдатами и боевой техникой. Приближались быстро, изредка мелькая по лунной дорожке.

«Почему не реагировали военные, маги? – крутились мысли, когда она заметила летящий в ее сторону атакующий огонь. – Не успею».

Краем глаза заметив шевеление, почувствовала сильный толчок в бок, в следующую секунду ощутила неприятный хруст в теле.

На ней лежал Герман, закрывая ее голову руками. Над ними полыхал огонь и летел песок с крупными кусками горящего дерева.

Его дыхание сталкивалось с ее, и, подавшись вперед, она коснулась его губ, которые были сухими и теплыми, от них дрожь проходила по рукам. Рики знала, что пожалеет, но это впервые, когда она сделала это, потому что хотела, а не потому, что ее принудили. Это только ее короткий миг, который остался без ответа.

По-другому и не могло быть. Знала, что не будет взаимности, но что-то внутри все равно щелкнуло.

«Зря».

Герман отстранился от нее. Встав на ноги, он подал руку, помогая Тени встать. Вместо ее комнаты красовалась прожженная полыхающая дыра, которая быстро угасала. Чудом выстоял сам дом.

Обернувшись, ее взгляд упал на огненно-рыжую макушку.

– Франц, – улыбнулась Тень, ловя облегчение в своем голосе.

– Ты убивала? – спросил Герман, протягивая ей пистолет, предварительно сняв его с предохранителя. Маг смотрел на нее так, будто ничего только что между ними не было.

Оно и к лучшему.

– Своих родителей, – призналась она уверенно, как на допросе.

Вокруг слышался свист пуль в воздухе и грохот снарядов.

– Тогда тебе будет просто, – сделал парень свой вывод, вложив ей в руку пистолет.

Тень покачала головой, не в силах что-то ответить. Герман побежал на полусогнутых ногах к солдатам, занявшим свои места на пляже. С его рук по воде летали молнии.

Рикина смотрела на вражеского солдата, что одним из первых сошел на берег. Прицелившись, спустила курок.

Францезелин

Солдаты в синей форме смешивались между собой. Обстрел шел как с берега, так и с моря. Стреляли по своим и чужим.

«Почему на врагах наша форма?» – единственный вопрос, на который не было ответа. Если