Фантастика 2026-64 - Антон Романович Агафонов

Это был первый приём, на который я прибыл в ранге полноценного мага. Для одарённого определить статус другого мага не проблема. Для этого используют специальные амулеты-сканеры, позволяющие не только понять, что перед тобой маг, но и узнать его статус. Это конечно будет с некоторой долей погрешности, но позволяет избежать недоразумений. Те же маги-менталисты и без всяких «костылей» мгновенно определят с большой точностью наличие дара и уровень мага. Но для тех, кто не хочет светиться, созданы амулеты скрыта. Вот этих легко перепутать с выжженными магами. У обоих групп имеются развитые каналы, но не определяется сам источник. А именно по размеру и свечению источника и определяют статус одарённого.

Вообще таких как я «выжженых» хватает, это довольно многочисленная армия бывших магов как правило трудится на вспомогательных направлениях. Обширные знания, развитые магоканалы и чувствительность к потокам — всё это позволяет оперировать мощными стационарными артефактами на уровне истинных магов. Некоторые находят себя в качестве наставников. Очень востребованны следопыты, которые чуют чужую магию, обходят ловушки и следы заклинаний. Из «выжженых» получаются отменные охранники и бойцы, они не боятся перегрузок. И ещё Мелехов по секрету рассказывал, что в академиях «выжженых» использует при опытах.

Меня ранее определяли как мага под скрытом. Даже опытный Кобрин был уверен в этом. А как иначе объяснить тот факт, что я создаю новое поколение артефактов. Михаилу легче было придумать такое объяснение тому, что молодой маг приносит амулеты невиданных возможностей — значит у него имеется талант и обширные знания. Случаются такие вот вундеркинды. Но предположить, что кто-то научился проектировать и строить как я артефакты с нуля — это имеет отрицательную вероятность.

Ведь для любого мага время-деньги. Магия — это ресурс и время мага дороже всего. Маги тратили своё время на саму работу — лечить, защищать, воевать и создавать. Всё остальное принималось в готовом виде. Не существует традиций проектирования. Для мага артефакты — что-то на подобии кастрюли: есть форма, в неё залили нужный узор и всё. Не важно кто сделал кастрюлю, важна магическая начинка. Зато очень развито копирование знаний. Зачем изобретать великое, если есть готовые решения. Проще купить рабочую отлаженную схему, чем чертить вручную узоры. И есть специально заточенные маги, которые являются чистыми теоретиками. Они сознательно идут по пути развития своих знаний. Именно их заклинания и ложатся в основу всех амулетов.

К сожалению, я сейчас выгляжу как слабенький маг уровня адепта третьего ранга, я даже не дотягиваю до своего пятого, который был у меня на третьем курсе Академии. Мне удалось подняться на ранг благодаря упражнениям со своим источником. Да он мой индивидуальный, потому что частое перемешивание наших потоков окрасило семейный источник, находящийся в маленьком святилище недалеко от моей усадьбы, в личный источник, признающий только одного хозяина. Если любой другой попытается с ним познакомиться, то получит чувствительный удар водной стихии.

Но я полон оптимизма, такими темпами через год возможно перешагну планку полноценного мага.

Лёгкую коляску пришлось одолжить у моего управляющего. У меня до сих пор нет приличного выезда для летнего периода, надо озаботиться этим вопросом.

До имения господ Якунчиковых пришлось добираться добрых три часа. Сергей Яковлевич Якунчиков имеет огромные лесные угодья и обожает всё, что связано с охотой. Именно поэтому приглашению к нему обязывает остаться на ночь. Вечером объявлен небольшой бал, а на следующий день настоящая охота.

Если честно, никогда не любил это занятие. Помню, как отец привёз с охоты несколько диких уток. Они лежали на кухонном столе, такие красивые с переливающимися перьями. И я не понимал, зачем было лишать их жизни. Разумеется, я не стал их есть, что вызвало смех у мамы и раздражённое бурчание отца.

Но сейчас это элемент вхождения в местное общество. Надеюсь, охоты будет минимум, а дальше пойдёт непринуждённая и привычная пьянка на природе.

С виду имение не поражает своими размерами. Классический двухэтажный прямоугольник с колонами у входа. Но внутри здание внушает своими размерами. Я приехал к обеду, как было написано в приглашении. Уже знакомый мне хозяин дома радушно поручкался со мной и представил своих домочадцев. Сергей Яковлевич среднего роста, ему около пятидесяти лет. Чисто выбритое лицо, тщательно уложенные волосы- всё говорит, что этот помещик следит за собой. Он имеет небольшой животик, который старается замаскировать свободным покроем домашней куртки. Нависающие щёки и двойной подбородок делают его похожим на английского бульдога. Но умные живые глаза говорят о том, что не стоит недооценивать этого мага воздушной стихии. Сегодня я держу под рукой сканирующий амулет, мне хочется точно знать уровень местной аристократии. К примеру, господин Якунчиков адепт пятого ранга. Сканирование проходит очень мягко, это я внёс некие правки в стандартный амулет. Некоторые маги могут почувствовать интерес к себе, но мой артефакт они наверняка не определят. Всего лишь грубый «пинг» стандартного амулета превратился в пассивный сканер с тонкой настройкой. Вместо постоянного импульса слабые «прощупывающие» колебания едва выше фонового шума. Даже догадываясь о сканировании, практически невозможно вычленить узконаправленный сигнал из общего эфирного пространства.

Супруга хозяина дома выше мужа на полголовы, поджарая женщина почему-то окатила меня холодным взглядом. Может мы где-то пересеклись, и я её как-то обидел? Дочь лет семнадцати, уже уверенно вошла в возраст невест, но пока не замужем. Внешне неинтересная, она пошла лицом и фигурой в отца. Лицо такое монументальное, пока за счёт молодости очертания фигуры вполне приемлемые. Вон как вызывающе смотрят подтянутые корсетом грудочки, или чем там дамы сейчас завышают и компонуют свой бюст. Глубокое декольте больше подошло бы зрелой женщине, но видимо они с маменькой решили бить сразу на поражение из орудий главного калибра. Девушка смотрит на меня с долей настороженности и интереса.

Помещик провел для меня краткую экскурсию по его хозяйству, похвастался большой конюшней, где задумчиво хрустели овсом добрый десяток лошадей. При этом все они верховые, предназначены для охоты и выезда на прогулки. Вот ещё забота, я толком и ездить не умею. Так, упасть не упаду, не более того. Папенька редко брал нас с братом кататься верхом.

— Ничего, Константин Павлович, подберём Вам смирненького конька, — хозяин дома радушен и с удовольствием принял надо мной шефство в охотничьих вопросах.

— Вы можете переодеться в выделенной Вам комнате, освежиться и отдохнуть, время до бала много. А мне нужно к гостям, — ну да, я слышу шум подъезжавшего экипажа.

— Конечно, дорогой Сергей Яковлевич, с удовольствием последую Вашему совету.

На сей