Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7 - Джин Соул

– Приветить твою Б.О.Л.Ь.? – предложил Владыка Смерть.

– А? – не поняла Гу Ши.

Но он уже дотронулся до её межбровья мизинцем, и в голове воцарилась блаженная пустота: ни боли, ни мыслей.

Владыка Смерть, по-прежнему держа платок у лица, разглядывал убранство, если можно так сказать, пыточных, мимо которых они с Гу Ши проходили. Теперь уже настала очередь Владычицы ада пространно рассуждать о природе адских пыток. Пыткой ведь можно считать не только физическое истязание, тем более что души условно материальны. Выкалывание глаз, урезание языка, свежевание, прижигание калёным железом, вырывание ногтей, дробление костей, пытка каплей воды – перечислять можно бесконечно, но всё это настолько банально, что не стоит упоминания (здесь Владыка Смерть выгнул бровь), но ведь есть ещё и довольно забавные пытки: скажем, заставлять грешника есть то, что он терпеть не мог при жизни; или читать грешнику-учёному вслух настолько бездарное сочинение, что даже самому чтецу плеваться хочется, что уж говорить о том, кто в сочинениях знает толк…

– Этого бывшего императора вы тоже решили уморить чтением бездарных трактатов? – усмехнулся Владыка Смерть.

– Ну что ты, он удостоился исключительно банальных пыток, – успокоила его Гу Ши. – А что, у тебя с ним какие-то старые счёты?

– Не считая того, что он тебя обидел? – словно бы между прочим уточнил Владыка Смерть.

Гу Ши растаяла. Владыка Смерть усмехнулся. Он бы не назвал это старыми счётами. С.М.Е.Р.Т.Ь., как и большинство сущностей, мог лишь наблюдать за происходящим, но не вмешиваться. Он привечает лишь тех, чей вышел срок. А как бы хотелось иногда… Но – увы, у него нет такой власти.

– Если хочешь, – небрежно предложила Гу Ши, – можешь сам установить для него порядок пыток.

– Тогда я воспользуюсь твоим предложением, – кивнул Владыка Смерть.

Разговор они этот вели перед подвешенным на цепях бывшим императором, он злобно на них глядел, но не мог ничего сказать, поскольку вырванный накануне язык ещё не отрос.

– Не нужно его больше пытать, – сказал Владыка Смерть.

– Хочешь сказать, он исправился? – фыркнула Гу Ши. – Владыка миров повелел пытать его вечно. Нельзя отменять пытки.

– Я и не говорил, что их нужно отменить, – возразил Владыка Смерть, – но ведь ты позволила мне самому выбрать, что с ним сделать.

Он покрутил на пальце кольцо из багряного нефрита, потом снял его и надел на указательный палец левой руки, после чего дотронулся до предплечья бывшего императора одним только кончиком ногтя и брезгливо вытер палец платком. Там, где дотронулся ноготь, появилось маленькое красное пятнышко.

– А теперь можно предоставить его самому себе, – сказал Владыка Смерть.

Гу Ши с недоумением поглядела на него:

– И что ты с ним сделал?

– Ничего особенного. Будет теперь гнить заживо, медленно и неумолимо: черви в язвах, гной, отваливающиеся куски плоти – всё как полагается.

– Фу, – с отвращением скривилась Гу Ши. – А дальше?

– Этого хватит, – уверил её Владыка Смерть. – Хотя… можно ещё приставить к нему чтеца.

– Чтобы зачитывал ему бездарные сочинения? – хихикнула Гу Ши.

– Нет, чтобы зачитывал ему о заслугах его сына.

Судя по яростному мычанию грешника, удар попал в цель. Гу Ши расхохоталась и с восхищением поглядела на Владыку Смерть. Какое изощрённое возмездие!

– Я сама составлю трактат о заслугах Небесного императора, – сказала Гу Ши, притираясь боком к будущему муженьку. – О, какое увлекательное это будет зрелище!

Владыка Смерть вновь прикрыл лицо платком, на этот раз – чтобы скрыть поистине дьявольскую ухмылку, – и позволил Гу Ши себя увести. Внутри разливалось приятное тёплое удовлетворение от безукоризненно исполненной работы. Пожалуй, никогда ещё С.М.Е.Р.Т.Ь. не чувствовал себя таким живым, как сейчас.

[876] Адская свадьба. Во всех смыслах

К свадьбе Гу Ши оделась не в красное, как полагается на свадьбах, а в пурпур. Дуйши таращились на неё во все глаза, потому что никогда не видели, чтобы Владычица ада так одевалась. И дело было вовсе не в цвете свадебных одеяний, а в том, что одета Гу Ши была… прилично. Они привыкли видеть её в откровенных нарядах и даже не подозревали, что у неё есть такая скромная одежда.

На самом деле Гу Ши давно заготовила свадебный наряд, лелея мечту, что станет женой Великого ада… Ладно, наложницей тоже сгодится, если уж на то пошло! Но Великий ада принял сторону Небесного императора, а других достойных кандидатов на руку, сердце и прочие прелести дьяволицы не нашлось. Поэтому Гу Ши запрятала и свадебный наряд, и амбиции подальше.

В мире смертных, хлебнув лишка, она вознамерилась утащить в ад и женить на себе кого-нибудь из смертных. Эта идея казалась ей забавной – станет первой дьяволицей, которая женила на себе человека. Но в ад за собой она приволокла саму Смерть. Вот тут и пригодились спрятанные свадебные одежды, и амбиции не растерялись: окрутить Изначального – как вам это понравится?

Но с проведением свадебного обряда возникла заминка: никто не знал, как именно его полагается проводить. У всех были лишь общие представления, всё-таки это адская бездна.

Сам Владыка Смерть о свадьбах знал мало, потому что – по роду деятельности и по природе своей – посещал исключительно похороны и поминки, а те со свадьбами совпадали редко, только когда справляли так называемую «свадьбу мёртвых», сочетая брачными узами покойника и живого человека, но радости на тех свадьбах было мало.

Демоны и дуйши знали не больше него, потому было решено разыскать душу какого-нибудь монаха, который бы знал обряды. Считалось, что монахи не попадают в ад: они благочестивы, пороки, за которые низвергаются в ад, им чужды. Но, как оказалось, среди грешников набралось несколько дюжин душ монахов, которые тотчас же перессорились между собой за право провести брачный обряд двух Владык, потому что им за то пообещали скостить наказание, а то и вовсе произвести в демоны. Владыка Смерть, узнав это, несказанно удивился: разве полагается монахам так себя вести? Но это были действительно адские монахи и в ад загремели не по ошибке: кто-то ограбил собственный монастырь, кто-то убил человека, кто-то предавался разврату, кто-то наживался на горе других… Адские демоны на их фоне выглядели невинными младенцами!

– Какая же свадьба без драки, – недобро ухмыльнулась Гу Ши.

Конец спорам положили демоны, которые вооружились палками и напомнили монахам, где они находятся и на что обречены. Потом, посовещавшись, выбрали самого приличного на вид монаха – у него была длиннющая, до колен борода – и велели провести свадебный обряд. Монах начал нудить, как