Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

Увидев опознавательный знак о въезде в Рейстд, Франц сбавила скорость и повела машину вдоль первых улиц маленького городка, которого война не коснулась. На улицах светили фонари, из частных домов в окнах горел свет, говоря о жизни, которая Франц никогда уже не будет знакома.

Военный склад находился на окраине Рейстда, огороженный высоким забором с колючей проволокой со знаком «под напряжением», и, уже сидя в машине, она видела маленькие силуэты солдат на посту.

– Будет непросто, – выдохнула Тень.

– Вижу, – кивнула ей Франц. – Но помимо этого там еще волновая сигнализация от посторонних.

– Для меня, допустим, это не проблема, но вот с первым… – задумалась Тень. – Есть одна мысль.

* * *

Бросив машину, Франц стояла в тени склада, наблюдая за действиями постовых у главных ворот. Ждала сигнала от Белой Тени.

Биение сердца в груди отдавалось тревожным чувством. Только сейчас до нее начало доходить, что, если они попадутся, – подставят Евгения.

А еще она ощущала слабое давление в воздухе рядом со складом. В машине и в городе такого не было, но подобное так явно она испытала всего раз – во время Ритуала, когда Каролина поднялась из-под земли. Но что демонам делать здесь? А самое главное, как они получили доступ к военному объекту? Насколько Франц знала, демоны и нефилимы могли служить только в отрядах по устранению одержимых и опасных для жизни всплесков магических волн. Это не укладывалось в голове.

Электричество мгновенно погасло на территории склада, а следом начали гаснуть огни ночного города. Вытянув руки вверх, Францезелин взглянула на искры, плавно движущиеся в ночном небе над всем Рейстдом, и, буквально чувствуя их, начала опускать их вниз. В этот момент казалось, что небо соприкасалось с землей.

Громкое рычание ударило по ушам. Схватившись за голову, от бессилия Франц упала на колени, всего на мгновения увидев город и саму себя сквозь искры внутри каждого из трех вулканов Южного побережья. Это был зов…

Холодная рука сжала ее плечи, и боль отпустила так же быстро, как и пришла.

– Эй, ты как? – взволнованно спросила Рики, тряхнув ее для верности.

– Нормально. – Огненная несколько раз кивнула. – Накрыло немного.

– Я заметила, – фыркнула Тень. – Идем, пока запасной генератор не включили.

Рикина помогла Огненной подняться и, крепко держа за руки, быстро направилась к главному входу. Франц едва удавалось за ней поспевать. Мысли у нее совсем не на месте. Впервые она видела сквозь искры такое большое пространство.

«Хранитель», – подумалось Франц, когда Рикина с силой дернула ее вперед, возвращая в реальность.

Тень выставила перед собой свободную руку, сжав ее в кулак, стражи у входа падали без сознания. Пробегая мимо, Рикина остановилась, вытащив дротики из шеи стражей почти на бегу, будто делала это на дню по сто раз. Девушки преодолели главные ворота, скрываясь в непроглядной тьме огромного складского помещения.

– Разделимся, – шепнула Франц, отпуская руку Тени и создавая огоньки над головой.

– Ты что делаешь? – злобно прыснула Рикина, попытавшись схватить ее за руку, но Франц увернулась.

Здесь ощущалась вибрация демонических волн, но гораздо слабее, чем снаружи, и этот тонкий запах грязи… Он будто пропитал собой весь склад.

– Сжигаю эти волны, – ответила Франц, сосредотачиваясь на энергии внутри себя, и в огне, что создала, постепенно увеличивая мощность, уменьшая при этом освещение, что могло их выдать. Ощущала, как ее жар встречался с демоническими нитями.

– Ну, смотри… – протянула Рикина и уже через секунду скрылась в темноте.

Франц же, приглушив свет от пламени до минимума, двинулась вдоль стеллажей, с ужасом понимая, что они почти пустые. Этого просто не могло быть при такой защите, хотя если все они нефилимы, то этот склад прямое доказательство заговора против Архипелага, который начался задолго до смерти короля Григория.

«Значит, и нападение на Юг было неизбежно», – вдруг поняла Повелительница.

Обойдя все пролеты, запоминая, чего и сколько осталось, взгляд Францезелин упал на оконце в самом верху, а за ним силуэт человека.

Раздалось гудение генераторов, по секторам начал зажигаться свет. Франц побежала к двери под этим самым окном, успевая скрыться за мгновение до того, как свет полностью охватил складское помещение и лестницу вверх к кабинетам начальников.

Стараясь не издавать звуков, Франц медленно поднялась на этаж, чувствуя запах грязи куда отчетливее, чем внизу. Он проникал в ноздри даже сквозь тот жар, что она ощущала, а рядом с единственным открытым кабинетом стоял мужчина в военной форме. Запах исходил от него.

– Скажи по-хорошему, на кого вы работаете, – произнесла Францезелин на удивление очень сдержанно.

– Как хорошо, что вы сами заглянули к нам в гости, – с ответным спокойствием встретил ее демон. Франц склонила голову, понимая, что его предупредили.

«Риттер», – догадалась Огненная, и тут картинка в голове начинала складываться в ужасающем осознании, что и Маркиз в этом замешан.

– Сожжем склад, и после ваших подвигов никто и не подумает на бедных солдат.

Франц усмехнулась.

– Так спокойно говорите все на камеры, что сразу отправляют картинку в Альгор?

– Не понимаю, о чем вы? – беззаботно улыбнулся демон, и тут Франц действительно стало не по себе. – Все же сгорело в вашем огне, – парировал он, и грохот сотряс склад так, что Франц удержалась на ногах, только опершись на стену.

Сердце в груди стучало гулкими ударами. Бушующий демонический огонь расползался по стеллажам, жадно поглощая их, как изголодавшийся монстр.

Выставив руку в сторону стены, пламенем в воздухе она начертила руну Мадер – защитную руну охотников, – направила ее сквозь стену, подавляя всю демоническую магию снаружи.

– Вы кое-что забыли учесть… – оскалилась Франц. – Я не только Повелитель. – Из пламени девушка вытащила огненный меч.

Демон перед ней начертил практически за секунду в воздухе несколько рун, и запах грязи стал предупреждением для нее. Полудугой, насколько позволял коридор, она обошла демона и пламенем начертила ответную руну Небожителя, возвращая зло.

Яркой вспышкой тьма и свет встретились между ними. Франц держала меч, блокируя силу демона. Враг давил множеством заклятий почти одновременно, не произнеся ни одной команды вслух, как это делали остальные демоны на ее памяти.

Стены снова затрясло, и, потеряв равновесие, Франц оступилась, приняв на себя остаточную силу, почти захлебываясь темной волновой энергией, тонкими нитями пронзившей тело.

Рычание в голове отозвалось в момент падения новой силой, и сама Франц закричала, чувствуя, как искры заполонили небо над складом, поражая нефилимов в форме Архипелага.

Демон приближался уверенно, занося