Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

падающие из труб, а мягкий пасмурный свет лился из больших окон. Сейчас Евгений хотел только принять самую настоящую королевскую ванну, чтобы смыть с себя вонь тюремной камеры.

– Лина подала на развод, – признался Андрей.

Он должен был догадаться, что брат просто так не стал бы сбегать в город, когда на их семью приходится такое давление.

Евгений остановился.

– И Лина тоже? А она почему?

– Говорит, не хочет становиться разменной монетой, – будто сплюнул, сказал Андрей и тихо рассмеялся. – А мы тут как будто не становимся.

– Анна мне ту же самую причину назвала, – сказал Евгений, похлопав брата по плечу. – Снова станем холостыми принцами.

– Я любил ее. – Андрей посмотрел на него, и в его глазах Евгений увидел только боль.

– Знаю, – кивнул он. – Но Вильхрейм может и отказать. Все-таки этот союз они лично одобряли.

– А что толку? – невесело улыбнулся брат. – Как раньше, уже не будет. Да она и начала вести себя странно. Отстранилась после смерти отца. Почти не разговаривает, а вчера заявила о разводе.

Евгений кивнул, не зная, что еще можно сказать брату, чтобы поддержать. Слишком все неоднозначно в их ситуации, но в одном Андрей был прав – как прежде, уже точно ничего не будет.

– Ладно, давай сменим тему. – Андрей сам предложил и даже улыбнулся.

Поднимаясь на второй этаж, в проходе коридора Евгений увидел Алексея. Младший брат стоял, облокотившись на стену, скрестив руки на груди.

– Рад твоему освобождению, – с уважением произнес младший брат, хотя в его выражении лица Евгений не увидел ничего.

– Спасибо, но, думаю, это было лишь вопросом времени, – так же вежливо ответил Евгений.

Андрей даже не поздоровался с младшим братом, смерив его враждебным взглядом.

– Знаю, даже пытался выяснить, кто тебя подставил. Ведь все же шло от твоего имени, брат.

– Лично я знаю только одного человека, кто любит действовать от чужого имени, – рыкнул Андрей, похрустев костяшками пальцев.

– Не понимаю, зачем мне нужно подставлять под удар целый регион и безопасность страны? – пожал плечами Алексей.

– Чтобы люди меня возненавидели и забыли про твои козни, – предположил Евгений.

– Не забывай, что этот маленький секрет только между нами, – напомнил Алексей.

– Что больше указывает на тебя, – подметил Андрей.

– С удовольствием посмотрю на твое выражение лица, когда до тебя дойдет та правда, о которой пытаюсь сказать, – самодовольно сказал Алексей, сверкая серыми глазами.

– С удовольствием посмотрю, как тебя призовут к ответу, – в тон ему фыркнул Андрей.

Алексей кивнул и ушел на третий этаж. Братья переглянулись и зашли в покои Евгения. Анны там не оказалось.

– Хотелось поговорить без лишних ушей, – вымолвил Андрей, убедившись, что никто их не подслушивает. – Не знаю, мне кажется, я схожу с ума. – Брат сел на диван и потер лицо руками.

Евгений не перебивал, наблюдая за ним.

– Пока ты сидел в темнице, я решил время зря не терять и расспросил всех, кто хоть немного контактировал с Алексеем, даже Ринету письма писал, но тот не ответил. Думал, что, если постараюсь, смогу доказать его вину. Но он чист.

– Ты уверен? – напрягся Евгений, опускаясь в кресло.

– Более чем. Либо Алексей слишком хорошо замел все следы, либо я не там искал. Алексей все это время не покидал дворца, даже из комнаты своей почти не выходил.

– Заговор длится слишком долго. За пару недель такую аферу провернуть невозможно, не пробовал…

– Пробовал! – перебил его Андрей. – Я проверил все приказы, указания короля, самого Алексея, все контакты, да что там греха таить, по волновым датчикам отследил его магическую активность. Кстати, не поверишь, но если приглядеться, то можно заметить, сколько волн было внутри тела отца. Похоже на его обычный уровень магии, но она совсем иначе двигалась в теле. Думаю, поэтому никто внимание и не обратил. Этот ублюдок продумал все до мелочей. – Андрей нервно хихикнул.

– Вильхрейму это показал?

– Спрашиваешь! – возмутился Андрей. – Первым делом. Совет сказал, что уже в курсе, но запись с датчиков забрали. Думаю, эту деталь он проглядел.

– Они не вездесущи, как принято считать… – вздохнул Евгений, цитируя Скарлетт. Теперь он больше верил Жнецу.

– Ага, зато сколько проблем от них. – Андрей откинулся на спинку дивана.

– Так я все равно не понял, он виноват или нет? – Евгений тряхнул головой, пытаясь собрать все в кучу.

– Да, но нет, – ответил Андрей. – Мне кажется, я недостаточно сделал. Не там искал.

– А если на короткое мгновение допустить, что Алексей действительно ни при чем… – осторожно начал Евгений, за что заслужил тяжелый взгляд брата.

– А отец все это время был жив, – ядовито бросил Андрей. – Нет, в это мы верили долгие шесть лет.

– Столько проверок уже было со стороны совета, не понимаю. Если он виноват, почему его не посадили в камеру, как меня?

– Спрашивал. И ответ только один – доказательств нет, вина не доказана.

Евгений опустил голову. Еще слишком ярко помнил тело мамы в чистилище и те ощущения, когда ее коснулся. Нексус, что был в отце, а теперь и внутри его.

«Архипелагу нужен жестокий король», – слова Алексея эхом проносились в голове. Тогда Евгений думал, что понял его, но сейчас уже сомневался.

Если действительно пропустить мысль, что Алексей все это время говорил правду, что действительно не убивал родителей, непричастен к заговору, то в чем его истинная цель? Зачем ему выбирать жестокость и пробираться к власти уже на законных основаниях? Нет, вопрос еще проще. Зачем ему власть? Алексей не был похож на легкомысленного жадного принца, мечтающего о короне. Столько всего он проделал, чтобы для всего мира отец был жив, и все ради маленького триумфа? Слишком глупо и бессмысленно. Да и зачем Алексею становиться жестоким королем, если даже от лица отца он правил вполне благоразумно, хотя… может, Андрей что-то да упустил?

– Может, просто мы все не там ищем? – взглянув на брата, задался вопросом Евгений.

– Я еще кое-что хочу проверить… – загадочно протянул Андрей. – Эту версию я не рассматривал, но так, для себя, чтобы наверняка. – Брат подскочил с места. Глаза его горели безумной идеей, будто он мог одним действием одновременно раскрыть заговор и доказать всю вину Алексея.

– Я с тобой! – подхватил его Евгений, но Андрей жестом руки остановил его.

– Лучше отдохни и не влезай, а то вдруг тебя снова заподозрят и опять закроют, – настоял Андрей и, подмигнув, скрылся за дверью, не давая и шанса на то, чтобы возразить.

Евгений все-таки добрался до ванной, позволив себе хоть недолгие минуты, но расслабиться в своих старых покоях. Анны так и не было, и по-честному, Евгений был даже рад.