Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— Посмотри на меня.

Он тяжело дышал, но всё же поднял взгляд.

— Я знаю, что ты чувствуешь, — тихо сказала она. — Потому что я тоже там была.

В его глазах мелькнуло сомнение.

— Помнишь тот день, когда мы узнали? — продолжила она. — Ты сидел на полу кухни и не мог встать несколько часов, а я сидела рядом с тобой.

Марк молчал.

Я же стоял боясь шелохнуться, и чувствуя себя настолько лишним, что хотелось провалиться сквозь землю. А самым ужасным были отголоски эмоций Марка, причиняющие жуткую боль, от которой сводило что-то глубоко в груди.

— Я тоже хотела сделать вид, что этого не произошло, — со слезами на глазах проговорила Трис. — Хотела, чтобы всё просто исчезло.

Марк опустил голову.

— Я не могу их отпустить…

— Ты и не должен, — мягко ответила Трис, гладя его по плечу. — Просто перестань держать их в этом кошмаре.

Она указала на мир вокруг, и словно по мановению её руки сцена начала медленно разрушаться: дома поплыли словно растворённые краски, фонтан исчез, небо стёрли ластиком.

Девочка остановилась и посмотрела на Марка.

— Папа?

Женщина подошла ближе и улыбнулась ему спокойной улыбкой, положив руки на плечи девочки.

— Всё хорошо, — сказала она. — Мы никуда не уйдём и всегда будем с тобой.

Марк смотрел на них, и по его щекам текли слёзы.

— Простите…

Жена коснулась его щеки.

— Живи.

В этот момент весь мир рассыпался на стеклянные осколки, и мы снова оказались в ратуше. Стеклянный шар в наших с Трис руках потускнел и застыл на изображении кладбища и могилы.

— Так что вы планируете делать? — спросил Борис. — Как его спасать?

Мы с Трис обменялись озадаченными взглядами.

— Так уже спасли.

— Да? — удивился парень. — Как? Ведь прошло всего несколько секунд.

Обернувшись к Марку, мы увидели, что в его глазах появляется осмысленность.

— Ого, как мы тут оказались? — удивлённо спросил он, оглядевшись по сторонам. — Только что же в Алом Халифате были.

— Ты ничего не помнишь? — нахмурившись и прикусив губу, спросила Трис.

— Помню, как попал в кошмар… сначала счастливый день вместе с Ритой и Соней, а потом похороны… — чуть хрипло ответил иллюзионист, удивлённо посмотрев на стеклянный шар, и забрав его себе. — А потом сразу оказался здесь.

Трис удивлённо посмотрела на брата.

— Я давно не слышала, чтобы ты произносил их имена вслух.

— Да, это было слишком тяжело… — признался Марк. — Иногда мне казалось, что та жизнь была лишь сном, причём чьим-то чужим. В какие-то моменты я даже забывал, что был женат… и предавал их память.

Борис подошёл ко мне, и тихо прошептал:

— О чем они?

Я не был уверен, что имею право рассказывать о потере Марка и содержимом его кошмара, поэтому лишь пожал плечами.

— Это личное. Если Марк захочет, то потом сам расскажет.

Но мне кажется, он не хотел, чтобы кто-то из нас узнал о его потере. Я и сам чувствовал себя не очень уютно, побывав в воспоминаниях Марка и ощутив его эмоции. Более того, теперь было совершенно непонятно, как общаться с ним дальше, зная, что ему пришлось пережить. Какую потерю.

Пока Марк приходил в себя при поддержке Трис, я проверил список и убедился в том, что его квест тоже засчитался. И если за оставшиеся два часа никто не сможет завершить божественные задания, то во время голосования у нас будет преимущество.

— Слушай, Наумов-старший сейчас занимается покупкой инвайтов для регистрации в игре, но никто не знает, как будет происходить перемещение в случае разделения двух миров, — всё так же шёпотом сказал Борис. — Не знаю, что там будет происходить и поделятся ли с вами боги всей информацией, но нам нужно узнать всё о предстоящем переселении, и желательно раньше остальных.

— Постараюсь, — пообещал я. — Но не знаю, получится ли.

Спустя минут двадцать начали появляться из порталов наши товарищи: Сергей, Нэ-Тарк с Пинки, Антибиотик с Эльзой и, как ни странно, Гатаниэль.

— Я думал, свитки порталов закончились, — удивился я.

— Мы поделились своими запасами, — без особой радости ответила Гатаниэль. — По личному распоряжению принцессы. Вы должны быть благодарны госпоже Ариэлле.

— Ага, а она должна быть благодарна нам за то, что мы спасли её от приворота, — ехидно напомнил Нэ-Тарк.

Эльфийка лишь фыркнула в ответ и гордо покинула ратушу, видимо, отправившись в гости к Амине.

— У нас появились сердца демонов, так что получится сделать ещё несколько десятков свитков, — радостно сообщил Борис.

— Откуда⁈ — тут же заинтересовался Антибиотик.

Мы с Трис рассказали о том, что произошло в Алом Халифате.

— Что значит всё население погибло? — удивлённо переспросила Пинки. — А как же Знаки Возрождения? Далеко не все персонажи смертны.

— Может, кто-то и остался в живых, — пожала плечами Трис. — Мы же не исследовали весь материк, а только пролетели по самому краю.

— Разумеется, кто-то мог закрыться в городах за защитными полями, или под землёй, — предположил Борис. — Это было бы интересным игровым эвентом — освобождение страны от демонов. Будь я игровым сценаристом, то именно так ввёл бы новый материк, открыв его игрокам.

— И стартовые локации для новых игроков появились бы как раз в таких тайных убежищах, — кивнул Нэ-Тарк. — Звучит логично.

— Есть и другой вариант, — немного подумав, вмешался я. — Айсхёрт Бладштейн вырвала сердца у Магистра Ильфура и принцессы альдмеров, и пожертвовала их своей богине. По её словам, это существенно ослабило убитых противников и отстрочило их возрождение. Возможно, есть подобные способы для того, чтобы и вовсе полностью стереть Знаки Возрождения. И тогда демоны действительно могли уничтожить или даже сожрать всех жителей Халифата.

Всё молча уставились на меня.

— Что⁈ — смутился я. — Я лишь предполагаю. Как вариант.

— Иди ты знаешь куда с такими предположениями, — скривился Сергей. — Единственное, что делает этот мир достаточно безопасным местом, это возможность возрождения. Убери это из уравнения, и мы окажется в очень стрёмном месте, в котором можно умереть на каждом углу. Магистр Ильфур со своей Клятвой Листопада уже пошатнул основы, убив игрока в реале, и чуть не угробив нас всех, но пока это только один такой персонаж и с ним можно справиться. Если же подобное умеют демоны, которых на соседней земле чуть ли не миллионы, то в момент разделения я предпочту остаться в нашем мире.

— Ну так-то не надо всё усугублять, — осадил его Антибиотик. — Но всё же, после завершения ваших эмиссарских дел, действительно стоит узнать о демонах и произошедшем с жителями Алого Халифата побольше. Эх, жаль вы не обследовали материк более тщательно…

— Нам было не до этого, —