Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Первое правило вылазки в аномальную зону, Серый? — тяжело посмотрев на мага Земли, произнёс я.

— Выполнять все приказы командира отряда, Сокол, — немедленно ответил ветеран. Серый откровенно веселился, наблюдая за реакцией столичных гостей.

— А если первое правило не выполняется? — уточнил я.

— То кто-то погибает, — пожал плечами боец. — Часто и те, кто был рядом в этот момент.

— Правила понятны? — прямо спросил я у Глыбы.

— Понятны, Сокол, — хмуро ответил маг.

— Тогда продолжим, — улыбнулся я. — Глыба и Мороз страхуют атакующую пару. Перепел и Буйвол остаются с дружинниками. Лиса идёт со мной.

— Что⁈ — на этот раз уже не сдержалась Ежова. — Я медик, ваша светлость! Почему я иду в первой паре?

— Ты хотела уникальный опыт, Лиса? — улыбнулся я. — У тебя есть возможность его получить. Первое предупреждение за нарушение правил вылазки. Ещё одно и ты идёшь в Себыкино. Пешком.

— Жёстко… — тихо произнёс Колесников, а потом неожиданно улыбнулся. — Как в старые добрые времена на практике у Пожарских!

Я внимательно посмотрел на огневика и его улыбка моментально поблекла. О том, что группа проходила практику у Пожарских я не знал. Этот род крайне редко отпускает перспективных одарённых. Вернее, светлейший делает всё возможное, чтобы молодые маги навсегда связали свои жизни с его родом. Пусть и не сразу, но определённые предложения должны были поступить каждому из аспирантов.

С отрядом Чижа мы встретились практически на границе аномальной зоны. Парни показали нам цепочку обгорелых следов, ведущую к границе. Колесников, оказавшийся главным знатоком бестиария в отряде магов, тут же принялся измерять размеры отпечатков и замерять магический фон. Мы некоторое время следили за его действиями, а потом Серый произнёс:

— Молодые они совсем, Сокол. Зверь тройка. Голодный. Пошёл обратно, потому что фон магический для него жидкий слишком.

— С вероятностью шестьдесят пять процентов, монстр относится к третьему рангу, Сокол, — минут через пять, сияя довольной улыбкой, сообщил огневик. — Точнее сказать невозможно. Других примет монстр не оставил.

— Отличная работа, Перепел! — кивнул я. — Двигаем дальше.

В этот раз ощущения от пересечения границы были точно такими же. Похоже, в этом отношении ничего не менялось, даже если ходил в аномалию тысячу раз. Мишку нагнали довольно быстро. Я ощутил монстра первым и некоторое время наблюдал за аспирантами, ожидая их реакции. В какой-то момент на меня уже начал посматривать Серый, который также почувствовал тварь, но маги всё же отреагировали.

— Двести метров. Носитель аспекта Огня, — негромко произнёс Буйвол. Воздушник обнаружил угрозу первым из аспирантов. Однако, с такой чувствительностью остальных, далеко идти нам точно не стоило.

— Выгружаемся, — хлопнув рукой по крыше машины, приказал я. Пикап тут же остановился, а следом за ним и вся наша колонна. — Дальше пешком. Две тройки в дозор. Лиса, ты со мной. Глыба, Мороз — двадцать шагов позади нас. Серый — полукольцо.

Пока дружинники исследовали местность, маги растерянно топтались рядом с пикапами. Я в это время проверял снаряжение и контролировал окружающее пространство. Самым очевидным вариантом было использовать водника для подавления мишки, но я решил проверить всю команду.

— Бойцы на местах, Сокол, — произнёс вернувшийся Серый.

— Тогда начинаем, — кивнул я и спокойно пошёл в сторону чудовища. — Лиса, два шага позади меня слева. Что из физического умеешь делать?

— Ускорение, сон, силу могу поднять. Секунд на двадцать, — быстро и очень тихо перечислила Ежова. Девушке было страшно, но она преодолела страх и старалась вести себя максимально адекватно. — Если прямой контакт будет, то могу боль сплести.

— С огненным зверем это не вариант, — невозмутимо ответил я. — Остальные в группе владеют всеми заклинаниями второго круга?

— Чуть больше базы, Сокол, — с небольшой задержкой отозвалась Елизавета. — Глыба по площади может стену поднять. Но он из наших самый сильный. Перепела ты, с его фейерверками, видел уже.

— Ускорились, — контролируя двигающихся позади магов, приказал я. Источник уже работал на полную и по телу разливалась энергия двух аспектов. Оказалось, что я тоже засиделся в имении. Может именно поэтому решил атаковать сам. — По приказу дай ускорение.

Мимо мелькали кусты и деревья. До мишки оставалась всего сотня метров и зверь уже почувствовал присутствие вероятных врагов. Мороз и Глыба бежали следом, создавая больше шума, чем все остальные члены отряда вместе взятые. Нужно было проверить их навыки до начала схватки. Я просто не думал, что всё настолько плохо. От распиаренной ректором МАМИ пятерки я ожидал кое-что получше.

— Давай, — коротко приказал я и Ежова резко остановилась. Магу второго круга, если он развивается по обычному пути, требуется время и покой для создания заклинания. Если добавить к этому состояние медика, то я вообще удивился, что у неё что-то получилось.

Полыхающий бледным огнём медведь стоял к нам спиной. Вдвое больше своих обычных сородичей, монстр запросто мог убить обычного человека. На ходу сбив крышку с фляги, я рванул вперёд. Поток воды хлынул в сторону монстра, окутывая его плотной плёнкой. Температура жидкости начала резко повышаться. Зверь отреагировал на атаку, но так и не повернулся ко мне.

— Мороз, держи температуру.! — рявкнул я. — Дай минус. Глыба, стену!

Бежавшие следом маги остановились рядом с Ежовой и принялись плести заклинания. Карз правильно понял приказ и поднял стену вокруг монстра. Всегда проще было удерживать воду обычными преградами, чем за счёт магической силы. Водник тоже подключился к делу, но работал слишком медленно. Я рассчитывал, что маг сумеет заморозить воду, но объем оказался слишком большим. Пришлось помогать.

— Лиса, сон на зверя! — приказал я. Внутри зрело ощущение, что что-то не так. Мишка даже не попытался вырваться из ловушки, хотя у него были для этого все возможности.

Аспиранты неплохо справлялись с поставленной задачей. Ежова сумела дотянуться до монстра и я ощутил, как сознание чудовища гаснет. Через несколько мгновений зверь уже находился в толстенной ледяной капсуле посреди каменного бассейна. Я добежал до противника и одним прыжком взлетел на каменное ограждение.

— Готов! — дрожащим от волнения голосом, воскликнула девушка. — Живого взяли!

— Поздравляю, Сокол! — широко и с явным облегчением улыбнулся Карз. — Тройку не всякий сможет…

— Тихо! — резко произнёс я и Фёдор замолчал, удивлённо глядя на меня.

—