"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

— Затем что ты потенциально опасный субъект, — Райн с любопытством покосился на мою тарелку с пирожными. Облизнулся, но тут же отвел взгляд и улыбнулся мне словно ободряюще. — Если сюда придут маги, найдут портал и пустой заброшенный дом, то они даже не начнут поиски хозяев. Потому что ни один адекватный человек зная о проходе в другой мир не бросит это место. А так ты уедешь, дом выставишь якобы на продажу, но продавать не будешь. Когда сюда придут маги, то скорее всего на этом месте построят какое-нибудь здание, вход в которое будет доступен только Путешественникам.

— Это еще почему? — из-за хаоса в голове я услышала только последнюю фразу.

— Потому что портал мало того что в жилом поселке, так еще и под землей — никто не оставит на этом месте просто яму.

— Ты несешь какую-то ерунду, — фыркнула я, но в душе заворочался червячок сомнения. А что если Райн не лжет? Его доводы вполне логичны.

— Я лишь предупредил и предложил помощь, а решать тебе.

— Я точно знаю, что в этом подвале был портал еще аж сорок лет назад, и за все это время никто его не нашел, так что переживать не о чем. Благодарю за предложенную помощь, но я вынуждена отказаться, — ответила я вполне уверенным тоном, а мысленно кричала: “Да! Я хочу жить в твоем чудесном доме, с магическим джакузи и слугами!”

— Как знаешь, — мужчина пожал плечами, усаживаясь за стол.

— Ты пришел только для того чтобы сообщить мне о том, что меня возможно увезут на допрос?

— Не совсем.

— Что еще?

— Я написал статью, о которой ты просила. Прочитай, и если готова к такому скандалу, который впрочем, тебя не сильно коснется, то послезавтра я опубликую статью в новостном листке.

Райн вытащил из внутреннего кармана жилета сложенный вдвое лист бумаги. Я приняла его и поспешно развернула, не терпелось узнать горячую новость первой.

“Опровержение новости о “полуголой госпоже Боон”

Новость была написана Ее Высочеством Арейрой Де Рьеш. Статья не имеет оснований, и скорее всего, была выдумана принцессой лишь для того, чтобы отвести взгляды общественности от своей… беременности! Да-да, вы все поняли верно — Ее Высочество беременна. От кого? Никто не знает, потому что принцесса все еще находится в поисках жениха.

Ложь это или вымысел, вы узнаете совсем скоро, ведь рождение ребенка скрыть невозможно. И если у Ее Высочества получилось оклеветать невесту герцога Догруса, то скрыть дитя совершенно точно не получится”

Я прочитала новость дважды. Растерянно взглянула на Райна.

— Это правда?..

— Абсолютнейшая. Я знаком с отцом ребенка, но упоминать его в статье не стал, незачем.

— Если вы выпустите это в печать, король вас убьет!

— Не убьет, но титула лишит. А тебя не пустят на бал, как я и говорил, зато общественность станет плеваться в сторону Арейры, а вот тебя пожалеют.

— Я не вижу никакого давления со стороны соседей, да и в городе обо мне не говорят… Эта статья ни к чему, думаю, все уже и так забыли о том происшествии.

— Забыли, да не все. Молва о полуголой невесте герцога разнеслась по всему королевству, тебя обсуждают влиятельные семьи, со смехом предупреждая стражу. Цитирую: Госпожу Боон в дом не пускайте, здесь живут приличные люди!

— Мне плевать на мнение напыщенных индюков, — я бросила листок на стол, плюхаясь на стул.

— Тебе может быть и плевать сейчас, но когда придет время создавать семью, в качестве мужа ни на кого приличнее кузнеца можешь не рассчитывать. Поэтому статья должна выйти в свет до того, как общественность сама узнает об интересном положении Ее Высочества.

— Все равно! Ты не опубликуешь это. Ладно я, я замуж не собираюсь, но ты потеряешь титул и дом!

Райн нехотя перевел взгляд с пирожных на меня, выгибая бровь.

Глава 12

— Волнуешься за меня?

— За твою прислугу, которая останется без работы!

Мужчина протянул руку за эклером. Медленно, ожидая моей реакции, но я позволила ему дотянуться до десерта и даже откусить его.

— Твое предложение очень заманчиво, — не стала скрывать я. — Но я в этом доме работаю, рекламные листовки именно с этим адресом, да и леди Перел знает, где я живу и сказала, что сделает еще один заказ. Я не могу потерять такого клиента.

— Сделаем новую рекламу, — пожал плечами Райн.

— С адресом твоего поместья? Это даже звучит смешно.

— Почему? Мне лично все равно что ко мне будут толпами ходить твои клиенты, потому что сам я днями и ночами нахожусь в издательстве.

— Почему не наймешь людей на работу?

— Зачем? Я с детства мечтал быть журналистом и издателем, к чему мне нанимать кого-то?

Я пожала плечами, не зная что ответить. Я тоже с детства мечтала… а мечта вроде начала исполняться, вот только вообще в другом мире. Пока жила на Земле, все думала “Пф, стать кондитером мне светит только в следующей жизни!”, потому что стоимость аренды помещения, лицензии на торговлю, продуктов, была просто запредельной! А здесь все почти получилось.

Я обвела взглядом кухоньку. Вспомнила свой родной дом, и тоска сковала сердце. Все же как бы мне здесь ни нравилось, душа тянется домой.

— Так что, ты согласна?

— Согласна, — ответила я тихо-тихо. Мне было страшно соглашаться на предложение Райна, но еще страшнее оказаться в лапах дознавателей.

— Отлично! — как-то очень уж радостно воскликнул мужчина, подскакивая с места. — Идем скорее собирать твои вещи!

— Мне особо нечего собирать, — хмыкнула я. — Побудь здесь, я сейчас вернусь.

Я сбежала с кухни, остановилась в гостиной и прижала ладони к груди. Сердце билось быстро-быстро, в голове шумело. Я что, правда буду жить в герцогском поместье? Готовить на наверняка большой удобной кухне? От счастья я была готова порхать, но в то же время на меня накатывала паническая атака. Кое-как собравшись с мыслями, двинулась в спальню.

Так, где-то я видела чемодан… Вот он. В него полетели платья, гигиенические принадлежности… и все. Больше у меня ничего не было. Разве что те пять коробок с туфлями, что подарил мне Райн, но он их сам заберет, да корзину с фруктами нужно вытащить из подвала.

— А продукты? — спросила я, вернувшись на кухню. — Я заказала слишком много, что с ними делать?

— Увезем, если они тебе нужны.

— Нужны, конечно.

Райн допивал чай, который сам же себе и налил, пока меня не было. Потом я сидела на стуле, прижимая к себе чемодан, и с паникой наблюдала за тем,