"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

— Мне нужна будет твоя помощь только в навигации по дому.

— Простите?

— Райн обещал показать мне дом, чтобы я знала где что находится, но как видишь, ушел.

— О, конечно! Пройдемте за мной.

Ирма повела меня по коридору, указывая на каждую из дверей. На втором этаже все комнаты оказались свободные, кроме тех, в которых жил сам хозяин дома, и моих. Еще пять покоев были свободны для гостей, которых, по словам девушки, в этом доме почти не бывает. Здесь же в конце коридора находилась и крошечная личная гостиная Райна, в которой я уже имела счастье побывать.

На третьем этаже жили слуги. Туда меня Ирма не повела, и мы спустились вниз. Первый этаж занимали кухня, большая и малая столовые, бальный зал, множество кладовых, прачечных, и даже… сауна. На последнюю я смотрела с открытым ртом. Обычная такая сауна, какие я видела на Земле. Полок, печь с камнями, а под потолком висели пучки засушенных трав.

— Его Сиятельство приказал переделать одну из кладовых под… — Ирма задумалась, вспоминая малознакомое ей слово.

— Сауну? — помогла я, и девушка кивнула.

— Вон за той дверью бассейн, — Ирма указала рукой на неприметную дверь рядом с печью. — Посмотрите?

— В следующий раз, — отмахнулась я, точно решив, что в сауну буду ходить каждый день. Очень люблю потеть лежа на полке, а потом совсем замечательно будет искупаться в бассейне, которого в моей деревне не было, хоть и очень хотелось.

Наконец, служанка привела меня в святая святых — библиотеку, которая занимала половину правого крыла. Стеллажей с книгами здесь было всего около сотни, но они были такими высокими, что книг в них могло поместиться несколько тысяч.

— Точное количество фолиантов, собранных за все годы жизни рода Догрусов, составляет семьдесят две тысячи и несколько единиц, — просветила меня Ирма, пока я, задрав голову, пыталась разглядеть самую последнюю полку у одного из стеллажей.

Если в доме герцогов такая огромная коллекция книг, то что же тогда в королевской библиотеке? Прав был Райн, я ни за что в жизни не сумею найти нужную мне книгу о порталах на Землю. Я расстроилась, осознав это, но не отчаялась. Попытка не пытка, как говорила моя бабушка.

Глава 13

Краткий экскурс по дому занял ни много ни мало один час. Ирма проводила меня в мои покои, и пока я умывалась, она застелила постель свежим бельем.

— Ночное платье, — девушка вышла из гардеробной, и положила на кровать ночнушку из тончайшего шелка. Наверное, одеяние было удобным, но почему таким закрытым? Длинные рукава, подол до пола, и полностью закрытое декольте. Я покрутилась перед широким зеркалом, убедилась, что выгляжу словно привидение в саване, и решила, что в таком виде выходить из комнат не буду.

— Скажи, ты хорошо знаешь слуг в этом доме? — спросила я, присаживаясь на край кровати.

— Не очень, я ведь здесь всего несколько дней, но с Даньей и Лайреном успела познакомиться поближе.

— Что ты можешь сказать о Данье?

Ирма заметно занервничала. Она волновалась из-за моих вопросов, не зная, к чему я их задаю.

— Она добрая, но властная. Иногда кажется, что поместье принадлежит ей, а не господину Догрусу.

— Добрая, — задумчиво пробормотала я. — Как часто слуги используют кухню? Насколько знаю, Райн дома не бывает, а значит нет необходимости на него готовить, так?

— Верно, но слугам нечем заняться. Горничные каждый день протирают пыль, лакеи читают, потому что им совсем нечего делать, а кухарки трижды в день готовят на всех нас завтраки, обеды, и ужины. В те редкие дни, когда Его Сиятельство живет дома, поместье оживляется и здесь становится даже тесно.

Я пожевала губы, размышляя, как бы так остаться на кухне одной, но при этом не обидеть слуг. Готовить по ночам? Нет, это совсем не вариант. Найти поварихам другое занятие? Хм, а что? Вообще-то… Я придумала!

— Спасибо, Ирма, можешь идти.

— Доброй ночи, госпожа.

Девушка оставила меня, а я забралась под одеяло и повернулась к окну. Моя идея насчет Даньи казалась мне блестящей! Я просто научу ее готовить пару-тройку десертов по моим рецептам, и ей будет интересно, и мне мешать никто не будет. А выучив, к примеру, рецепт эклеров, самооценка Даньи и вовсе взлетит до небес, а меня эта женщина начнет ценить. Надеюсь!

Заснула с улыбкой, а наутро меня разбудил жизнерадостный голос Ирмы.

— Доброе утро! — девушка стояла у постели с какой-то тряпкой в руках.

Я обернулась на окно — тьма тьмущая! Еще даже рассвет не наступил, а на дворе осень, светает рано.

— Что-то случилось? — зевнула я. — К чему вставать среди ночи?

— Пять утра, — выпалила Ирма, вытаращив глаза. — Леди встают… в пять.

— Леди может быть и встают, а я — нет, — зевнула еще раз, и снова закрыла глаза, намереваясь спать дальше.

Ирма уходить не спешила. Стояла у постели, и дышала так громко, что заснуть было невозможно.

— Ты не уйдешь, да? — пробормотала я.

— Простите, но Его Сиятельство велел разбудить вас во что бы то ни стало.

— Зачем? — я аж на кровати подскочила. Опять эти его шуточки? Ну попадись мне!

— Он ждет вас, хочет попрощаться.

— В смысле — попрощаться? Уезжает куда-то?

— Да, вернется к обеду.

Я выпуталась из одеяла, поправила перекрутившийся на ногах подол платья, и потопала в ванную. Райн вчера говорил, что к возничему мы поедем вместе, так что, решил справиться самостоятельно? Ну уж нет!

— Госпожа, ваше платье, — Ирма протянула мне тряпку, которую все это время держала в руках.

Я, собиравшаяся было надеть свое старенькое, в котором вчера и приехала, заинтересованно глянула на предложенный наряд. Симпатичное платье из зеленого шелка было простого фасона, но смотрелось просто замечательно. На тонких бретельках вес платья отлично держался, а мягкий корсаж выгодно подчеркивал грудь, при этом полностью закрывая ее. Юбка-солнце разлеталась при каждом движении, и ткань приятно ласкала кожу. Наряд мне понравился.

— Это твое? — спросила я Ирму, крутясь перед зеркалом. Интересно, зачем ей такой… просторный верх платья, с размером груди минус ноль?

— Нет, оно ваше. Господин Догрус еще вчера привез множество нарядов, но я еще не успела разобрать все коробки.

Я резко обернулась к служанке.

— Зачем он их привез?

— Сказал, что вы будете жить здесь, и я должна была разобрать покупки и сложить на полки, но не успела, извините.

Я едва не расхохоталась в голос. Ну, Райн! То есть он настолько был уверен в моем согласии на переезд, что заранее озаботился моим