Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

тоже можно не надеяться, слишком слабы, им вообще лучше в схватку не лезть, хотя, держал при себе. Если помощь не подоспеет, навяжу одарённому бой, а когда часть сил истрачу, просто убегу, старую и привычную тактику использую, стратегическое отступление. Поэтому и разогнал всех мирных жителей и большую часть своей охраны. Благо, имелось место, откуда можно из города сбежать, не только центральные ворота. За два дня много работы проделали, впервые городок почти полностью опустел.

Через два дня заклинание всё же развеялось, правда, мне не сразу об этом сообщили. Конечно, откуда простым людям понять, под заклинанием хаоса Гагиел или нет. В себя-то он пришёл, да только орать как сумасшедший начал, только теперь без моего присутствия. Грозил всем страшными карами, приказывал снять с него ошейник. В общем, послушали его воины, да и сунули кляп в рот. Если бы я не навестил одарённого, то так бы и валялся дальше, хорошо, что не на полу. Сразу почувствовал облегчение, когда увидел, что с Гагиелом всё в порядке.

Он меня тоже заметил, вон как злобно глаза засверкали, что-то мычать начал.

— Кляп уберите, — приказал я.

— Сними с меня этот ошейник! — Тут же заорал маг. — Или спалю тут всё!

— Это вряд ли, — улыбнулся я. — Магия твоя блокирована, ты помнишь, что произошло?

— Помню, — буркнул он. — Развязывайте уже, сам знаешь, не желаю тебе зла.

Гагиела развязали, ошейник сняли, он покосился на одного из бойцов, видно именно этот воин ему кляп в рот сунул, но на конфликт не пошёл.

— У тебя очень серьёзный враг, — сказал маг огня, когда мы уже сидели за столом. — И он идёт за твоей головой.

— Где он тебя прихватить умудрился? — Уточнил я. — Неожиданно напал?

— Неожиданно, — не стал скрывать Гагиел. — Не ожидал я нападения, эта тварь каким-то образом умеет свою ауру прятать, даже не думал, что подобное возможно.

— Это печально, — нахмурился я. — Ему не составит труда хоть где ходить, как я понимаю, он уже в королевстве?

— Да, — сообщил Гагиел. — ты же не думаешь, что он годами может держать под контролем сильного мага? Возможно, уже на твоей земле, ждёт удобного момента напасть. Тобиас, мы с ним не справимся, будь уверен, никогда не видел одарённого такой мощи.

— Хоть попытаемся, — тяжело вздохнул я. — Выбора всё равно нет, только снова бежать. Ему богиня дала приказ меня убить, если не сможет, доберётся до моих родственников, друзей, лишь бы меня выманить. Да и не получится спрятаться, богиня хаоса ему говорит о моём месторасположение, как бы он смог до королевства добраться и меня найти. Может засаду устроить, попытаться неожиданно убить?

— Можно попробовать, но так себе идея, неизвестно где пойдёт. У тебя тут хоть дорог мало, но они имеются. Пока будешь в одном месте сидеть, он просто тебя обойдёт и уничтожит всех в замке. Да и вообще, откуда нам известно, что он постоянно с богиней не общается, может и про засаду предупредить.

— Почему он тебя отправил, а сам не пришёл? — Удивлённо спросил я. — Должен же понимать, что просто так сидеть не буду, попрошу помощи.

— Потому что для него все одарённые слабаки, вот и забавляется таким образом. Ты бы видел его довольную рожу, когда он меня схватил, кстати, в пиратских владениях. Сейчас там настоящая бойня началась, не без его участия. С каким он наслаждением на страдания людей смотрит, вроде бы всё в своей жизни видел, но даже у меня мурашки по коже.

— Ладно, нам помощь должны прислать из столицы, — сказал я — Авось успеют.

— Он вроде бы тоже в столицу собирался, последний раз его видел недалеко от твоего баронства, — сообщил Гагиел. — Не к твоим родным?

* * *

Архимаг Хивудс справедливо считал себя сильнейшим одарённым своего времени. На верность богине хаоса он присягнул ещё в четырнадцать лет, сейчас его возраст приближался к трём сотням. За это время, он сделал довольно серьёзную карьеру, если борьбу за внимание богине можно так считать. Одарённый был одержим силой, ему всегда было мало достигнутого, хотелось большего. Если поначалу приказы богини ему не особо нравились, даже испытывал какое-то отвращение к самому себе. то со временем жалость и человечность в нём стёрлось, осталось только жестокость.

Алину такое поведение радовало, он не задумываясь убить мучительной смертью множество людей. Довелось ему устраивать восстания в процветающих королевствах, где гибло множество людей. За ум и находчивость богиня была благосклонна к нему. Несколько раз она лично занималось развитием своего любимчика. Да, он стал любимчиком, первым после богини, все знали, что любой его приказ, если он не противоречит приказу богини, должен быть выполнен. Ему даже дозволялось не вставать на колени перед своей благодетельницей, что тоже многого стоило.

Последний приказ богини Хивудсу не понравился. За свою долгую жизнь он умудрился разрушить несколько королевств, убивал всех жителей крупных городов, прерывал могущественные династии. Сейчас же ему было приказано привести к покорности какого сопляка, который посмел отказать давать клятву верности богине хаоса. Если сначала одарённый почувствовал некоторое раздражение, то после, когда он узнал, что цель довольно необычная, получившая силу сразу всех богов, архимага разобрало любопытство.

Уже более ста лет Хивудс не встречал мага, который был бы сильнее его, так что и какого-то молодого недоумка тоже было бы глупо считать себе ровней. Богиня рассказала о парне всё, что нужно знать о поимке, а еще приказала в случае отказа умертвить семью одарённого, а если это произойдёт на глазах строптивца, то вообще замечательно. Алина умела достойно награждать тех, кто её радует.

К сожалению, привести к покорности Тобиаса ему не удалось, да и не увидел он в глазах этого человека страха. Вступил в бой, правда не один, ему другие маги помогали, такие же слабые, как и он. Стоять до смерти они тоже не собирались, парень смогу удрать, правда, за ним постоянно следили помощники архимага, простые люди, умеющие оставаться в тени. Не раз следопыты доказывали своё мастерство, идя по следам соей жертвы.

Кто же мог знать, что жертва окажется такой прыткой. Его не только не смогли перехватить по дороге, но даже след потеряли, умудрилось отстать. Впервые за долгое время богиня разговаривала со своим служителем как с жалким рабом, она была очень недовольна