Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

Гагиел совсем обезумел, вообще не смотрел, что вокруг происходит, да и на мой крик о том, что у него нет щита, не обратил внимания. Напрасно, Саир сообразил быстро, хорошо, что убивать наставника не стал, подскочил сзади и ударил мечом по голове, плашмя, отчего одарённый потерял сознание. В это время остальные мои бойцы вязали часть охраны мага огня, не все они погибли, да и не было среди них взятых под контроль магом хаоса.

Глава 22

Двое суток после нашего возвращения Гагиел не мог прийти в себя. В городок мы его приволокли в бессознательном состоянии, крепко его Саир по голове приложил, я даже переживать начал, как бы не помер старый маг. Тут и сотрудники тайной канцелярии подсуетились, притащили ошейник, блокирующий магию. Правда, впервые я с ними пошёл на открытый конфликт и готов был убивать этих шустриков. Они посчитали подарком богов бесхозного мага огня с ошейником, так что тут же приняли решение вести его в столицу. Там, после вдумчивой беседы, этот маг должен был кому-нибудь клятву верности принести, под пытками заставили бы. А всё из-за Саира, в беседе случайно проболтался, отчего тайная канцелярия пришла в восторг.

— Даже не думайте, — сухо сказал я. — Это мой друг и наставник, никто его никуда не повезёт.

— Простите, господин маг, но мы служим королю, а не вам и будем делать всё для укрепления нашего государства, — заявил один из ретивых служак. — Это сильный одарённый, сами говорите, если в имперской школе преподавал. Не воспользоваться моментом было бы глупо. Опять же, он преступник, так как напал на вас, стало быть, мы имеем полное право его задержать.

— Я что-то понять не могу, вы что, мрази, хозяевами тут себя считаете? — Разозлился я. — Напомню, мне король лично эти земли вручил, я тут хозяин и имею право вершить суд! Так что без вашей помощи обойдусь.

— Тайная канцелярия борется с внешними и внутренними врагами, — не согласился со мной служака. — Этот человек хотел убить вас, нанести серьёзный урон нашему государству, а значит…

— А значит, сам разберусь, как с ним поступить, — не дал договорить сотруднику тайной канцелярии, после чего бесцеремонно схватил старика за капюшон и оттащил в сторону, подальше от служак.

Их можно было понять, любому герцогу притащи сильного бесхозного мага с ошейником, так они такого благодетеля озолотят, ничего не сделали, а род усилили. Можно будет смело со службы уходить и жить припеваючи. Вроде бы главный в тайной канцелярии граф, даже если ему мага передать, то получишь продвижение по службе, одни плюсы. Видно от жадности они совсем соображать перестали, как по команде положили руки на рукояти мечей.

— Ну, ну, — ободряюще кивнул я. — Доставайте оружие, будете первыми, кого я повешу.

— Наше руководство узнает о вашем поступке и о ваших угрозах, доложу, — с угрозой в голосе сообщил мне главный в этой компании.

— Вот это правильно, только советую не тянуть с докладом. Не забудьте указать, что возможно в королевство проник очень сильным маг хаоса. Граф в курсе, о чём идёт речь.

— Господину графу точно об этом известно? — Нахмурился служивый.

— Не только граф, — улыбнулся я. — Но и наш мудрый король тоже.

Тут очнулся от удара Гагиел, магию он применить не смог, но даже в такой ситуации, связанный и с ошейником, блокирующим магию, он попытался меня укусить за ноги, извиваясь как червяк. Саир хотел было ему ногой по зубам съездить, но передумал, правильно, не самое умная затея бить по лицу сильного мага огня, даже если он не в себе.

Мага огня отволокли в одну из комнат, да так и оставили, связанного. Конечно, пытался ему помочь, но заклинание, которым был взят под контроль сильный маг, мне было незнакомым, оставалось надеяться, что оно само развеется. Вёл маг себя Гагиел спокойно, пока меня не видел, когда же я входил в комнату, он тут же приходил в бешенство. Даже удивительно, что на дороге смог со мной поздороваться, а не сразу атаковал.

Маг хаоса был где-то рядом, вряд ли он подловил Гагиела в столице империи и там взял под контроль. Хотя, возможно и такое, не только же у нас ошейники, блокирующие магию имеются. Радовало, что служитель Алины меня не считает за достойного соперника, зачем Гагиела прислал, он же тоже мою мощь оценил, должен понимать, далеко не гарантировано мой друг мог выиграть схватку, разве что нанёс бы удар неожиданно. Видно решил меня немного напугать, чтобы я знал, он где-то рядом и боялся его. Другой причины такого поступка просто в голову не приходило. Надеюсь, он не добрался до моих родных, не посмел напасть у храмовой площади, а ведь это тоже не факт. Надо сказать, изрядно напрячь ему меня удалось.

Баронство готовилось к битве. Тут же во все деревни было отосланы гонцы. Местные крестьяне уже знали, ничего хорошего в случае прихода врага их не ждёт. У всех в лесах имелись захоронки, где они могли переждать набег, вот туда им и велено было отправляться. Да, на улице холодно, да, идёт дождь, но лучше немного помёрзнуть и помокнуть, чем стать обезумевшими людьми и лезть на замковые стены. Сомнительно, что маг хаоса притащил с собой большой отряд, слишком заметно.

С городскими всё было намного сложнее, не хотели покидать уютных домом. Пришлось в приказном порядке всех разгонять. Тут поступил по другому, отправил их к своему соседу, вернутся, когда угрозы не будет. Вряд ли останутся у соседа, уже почувствовали себя в безопасности под моею рукой, опять же заработок. Вся моя дружина тут тоже была не нужна, магическое противостояние у нас будет, не мечами сражаться.

Теперь по дорогам баронства не сновали вооружённые отряды, только разведчики. Да и то, они не патрулировали, а сидели на дорогах и тропах в засаде, им нужно было обнаружить врага на подходе и предупредить, ни в коем случае не должны обнаружить себя.

На тайную канцелярию надеяться не стал, послал одного из своих гонцов в город. Мы же обговаривали с графом этот момент, они обещали помочь, если вдруг маг хаоса объявится. Правда, не будет ли поздно.

Каких-то иллюзий относительно противостояния против мага хаоса у меня не было. Один на один с ним точно не справлюсь, размажет он меня очень быстро. На своих помощников