Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Даже под постоянным контролем вашего отца, Вепрь умудрялся постоянно влипать в очень неприятные истории, — наверное, всё ещё рассчитывая меня переубедить, охотно сообщил Аршавин. — А в условиях дикого континента это крайне сложно. Там и так каждый день приходится выживать и никто не хочет создавать себе дополнительные проблемы. Но «Витязи» постоянно оказывались замешаны в переворотах и каких-то разборках между бригадами. Дважды при этом теряли часть состава и туда забирали уже моих ребят.

— Значит, кто-то знакомый у тебя там всё же есть, — сделал вывод я.

— Есть, — не став спорить, тяжело ответил Ратай. — Только это уже не мои парни. После переподготовки в гвардии, связи с ними нет. А на месте службы вообще почти нет связи нигде. Плюс постоянный дикий стресс и эмоциональная накачка от ветеранов. Даже если кто-то выжил, то они стали такими же, как другие члены бригады. Или так, или смерть. Если не можешь перерезать глотку беженцу, то умрёшь от отравленной стрелы, которую он пустит тебе в спину.

— Сбрось мне номер, Николай Петрович, — произнёс я. — Поищу пока информацию и приму решение чуть позже. Подумать нужно.

— Как скажете, Ярослав Константинович, — проворчал Аршавин. — Но мой вам совет — не звоните по этому номеру. Если даже кто-то ответит, в чём я очень сомневаюсь, то этих людей придётся постоянно держать в аномалии и охранять от них жителей вашего владение сильнее, чем от чудовищ.

Ратай отключился, а я некоторое время задумчиво смотрел на экран телефона. Аршавин прислал очень длинный номер практически сразу, но, как и обещал, звонить никому я не стал. Нужна была дополнительная информация по «Витязям» и я примерно представлял, где могу её получить.

Когда вездеход заехал на территорию имения, я увидел на крыльце Настю. Несмотря на поздний час, сестра ждала моего возвращение. Видимо, чтобы поделиться последними новостями.

— Поздравляю, ваша светлость! — едва я подошёл к крыльцу, произнесла княжна. — Не каждый день владетель возвращается живым из самоубийственного похода.

— Всё было под контролем, Насть, — проворчал я в ответ. — Насколько это вообще возможно в аномальной зоне.

— Мне звонил Пескарёв, — сердито посмотрела на меня девушка. — Сказал, что крайне благодарен тебе, за качественно вываренный хитин. Дружинники привезли в Себыкино почти четыре сотни килограммов востребованного сырья, а потом ещё и королеву красных муравьев. Завтра это всё поедет в Москву отдельной машиной. Олег Дмитриевич уже договорился о цене. С разделкой туши Серый немного напортачил, но ничего критичного. Цена будет в районе трёхсот тысяч рублей за всё.

— Отличные новости, — устало потянувшись, произнёс я. — Что-то ещё интересное было?

— Яр! Это четвёрка! Так нельзя! — резко сменив тон, воскликнула Настя. Усталость давала о себе знать и только в этот момент я понял, что вся предыдущая речь сестры была переполнена сарказмом. — Никакие доходы не помогут, если ты погибнешь во время очередной такой вылазки! Что мы все тогда будем делать⁈

— Это аномальная зона, сестрёнка, — поняв, насколько сильно тревожилась все это время девушка, обнял я сестру. — Там опасно и ты это знаешь. Муравьев мы встретили случайно и мне действительно только чудом удалось спасти всех членов рейда. Но такое случается. Просто нужно быть готовыми к таким ситуациям. И, поверь мне, я заинтересован в этом чуть ли не сильнее всех остальных.

— Давай я позвоню Инге Аскольдовне, — не торопясь отстраняться и пряча от меня лицо, тихо произнесла Настя. — Денег сейчас достаточно. Нужно хотя бы нормальные защитные артефакты для тебя закупить.

— Не нужно, — погладив сестру по волосам, ответил я. — Но я обязательно займусь своим снаряжением в ближайшее время. Мечи мои муравьи сожрали почти до рукоятей.

— Серьезно⁈ — вскинув голову, с ужасом посмотрела на меня Настя.

— Шучу, — улыбнулся я и тут же получил ощутимый удар кулаком в грудь. — Но оружие точно стоит сменить. Это уже никуда не годится.

Мы постояли так ещё долгую минуту. Подобные моменты случались крайне редко, но всё же бывали. Как детям опального князя, нам нельзя было показывать свои настоящие чувства и страхи. Сейчас свободы стало больше, но вместе с ней пришла ответственность. За дела рода, за жизни людей и судьбу владения… Но целую минуту мы могли побыть просто обычными людьми. Я гладил сестру по голове и почти физически ощущал, как постепенно отступает её тревога.

— Сегодня вечер поздравлений, — отстранившись от меня, уже совсем другим тоном произнесла Настя. — Вообще не представляю, как ты смог это провернуть, но всё получилось. Истомин будет в ярости.

— Ты насчёт письма? — уточнил я.

— А есть ещё причины возмущения его светлости? — с интересом спросила княжна.

— Вроде бы пока мы с ним особо не сталкивались… — с сомнением ответил я и Настя весело рассмеялась.

— Пойдём в дом, Яр, — покачав головой, весело произнесла девушка. — Только ты можешь сомневаться, что перешёл дорогу половине влиятельных аристократов этой части Империи. Там чай уже ждёт и вкусности всякие.

— Письмо, — усаживаясь за стол, напомнил я. В гостиной горел приглушённый свет от пары старых торшеров. Они создавали ощущение уюта и безопасности, которых так не хватало в последнее время.

— Этот Бетюжин настоящий монстр, — разливая нам чай, с восхищением поделилась своим мнением Настя. — К полностью оформленному письму были приложены все необходимые документы за последние пять лет. У правления аукционного дома не было никаких шансов. Единственное, что у меня спросили после того, как я отправила им все документы с нашей почты, это кто составлял требование.

— И что ты ответила? — одну за другой закидывая в рот крохотные сахарные печеньки, спросил я.

— Правду, — снова рассмеялась княжна. — И только правду. После этого у меня уточнили куда и когда нужно доставить оборудование. Завтра Олег Дмитриевич очень сильно удивится, когда ему привезут три фуры оборудования для разделки зверей третьего ранга и выше.

— Очень здорово, что всё так легко прошло, — улыбнулся я. — Официально, никаких проблем с Истомиными быть не должно.

— Аукционный дом, фактически, принадлежит главе рода Истоминых, — покачала головой Настя. — Маловероятно, что князь так просто оставит потерю нескольких миллионов рублей.

— Пусть попробует предъявить встречную претензию, — пожал плечами я. — Если нужно будет,