Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

опущенных ресниц. Вот Сирил потянулась ручкой к своей тарелке... Но пристально наблюдавший за Ирмелис Сарэн шлёпнул её по кисти и, что-то проворчав, вручил малышке странную палочку с зубчиками, которой Звёздная Путешественница подцепляла кусочки еды из своей тарелки и ловко отправляла их себе в рот.

Киал его знает, что за приспособление такое и почему нельзя есть просто руками, как все нормальные люди... Но они не дома, а раз так, то следует уважать традиции дома, в котором они теперь живут. И раз хозяйка «огненной колесницы» ест с помощью странной рогатульки, то и они должны учиться ею пользоваться.

Ирмелис стоило огромных усилий не рассмеяться, пока она наблюдала за сопящими от усердия детьми. Завтракать, используя столовые приборы, для них явно было в диковинку, но малыши очень старались копировать её действия и ели исключительно вилками. Завтрак от этого растянулся, и вместо получаса завтракали они добрый час с гаком, но бесплатное маски-шоу того стоило. Ирмелис даже не думала, что вилку можно держать двумя руками!

Когда тарелки детей опустели, Ирмелис понесла свой поднос с грязной посудой, чтобы очистить тарелки от остатков пищи, а потом загрузила всё в моечную машину. Вообще-то, это вполне могла сделать Мира — стоило только вернуть поднос на специальную конвейерную ленту... Но лучше, если малые сами за собой научатся ухаживать. Бесплатных нянек на борту «Миража» не предусмотрено! А так и делом будут заняты, и самостоятельности научатся, и времени на проказы не останется.

Дети не подвели, и Сарэн, кивнув сестре, повторил действия Ирмелис.

Потом Ирмелис направилась в каюту детей. Увидев несобранную постель, повернулась к Сарэну и Сирил и деланно нахмурилась:

— Каждый день вы должны заправлять постель. Смена белья — каждые три дня, — пояснила она и открыла дверцу ближайшего встроенного в стену каюты шкафа. — Вот здесь — чистое бельё. Грязное, когда снимите, кидайте сюда.

Она открыла ещё одну неприметную дверцу, а когда Сарэн кивнул, захлопнула её обратно.

— С этого дня вводятся оценки на ваши действия, — Ирмелис решила не мудрствовать лукаво и воспользовалась обучающей системой родной Академии. — За каждый хороший поступок вам назначаются звёздочки, — она кивнула на ближайший настенный визор, где появились имена Сарэна и Сирил, а также их изображения. Возле каждого имени возникли по пять контуров звёзд. — За плохой поступок звёзды будут вычитаться. Когда наберёте все пять звёзд, вы можете обменять их на что-то по своему усмотрению. Это может быть всё: от мультиков, сладостей, одежды и заканчивая игрушками.

При словах о мультиках у детей загорелись глазки. Они уже несколько раз смотрели по визору диковинные движущиеся картинки, которые рассказывали невероятные истории, и были от них в полном восторге. Упоминание вкусняшек тоже сделало своё дело, как и одежды, а вот на игрушки малыши вообще не среагировали. Странно. Они что, не знают, что такое игрушки? Сердце Ирмелис снова кольнуло от жалости. Ну ничего, это мы быстро исправим.

— Когда вы нажимаете на свою фотографию, — она пальцем дотронулась до изображения Сирил, — появится список вещей, на которые вы можете обменять свои звёздочки. Обмен одноразовый. То есть, чтобы посмотреть один и тот же мультфильм, нужно каждый раз зарабатывать звёздочки, но уже в меньших количествах. А после того как вы совершили обмен один раз, появятся новые мультики в доступных вариантах.

На экране появился список из пяти вариантов.

— На одежду и игрушки нужно больше пяти звёздочек, поэтому обмен нужно проводить несколько раз, — Ирмелис нажала на фото красивой куклы, под которой было 25 незаполненных звёздочек. Глаза Сирил округлились от восторга при виде куклы. А Ирмелис нажала на фото цветных карандашей, а потом показала машинку на дистанционном управлении для Сарэна.

Поняв, что малыши теперь жадно ловят каждое её слово, она посмотрела на сенсорную панель под потолком:

— Мира, начисли Сарэну и Сирил по одной звёздочке за использование вилки за завтраком и ещё одну за уборку тарелок в посудомойку.

Она перевела взгляд на малышей и добавила:

— И вычти по ползвезды за несобранную постель.

В конце концов на панели сиротливо остались полторы звёздочки.

— Ирмелис, а как мы будем знать, как заработать звёздочки? — поинтересовался Сарэн.

— Мира будет предлагать вам среди дня задания. Если будете выполнять её поручения, быстро насобираете на желаемое. Но, чтобы задание засчиталось, вы должны качественно выполнить его. Задания, выполненные друг за друга, считаться не будут. Всё поняли?

Дети неуверенно кивнули.

— Капитан, у нас вызов от Иртана Тель Корари, капитана корабля «Кали́». Соединять?

Ирмелис вздрогнула — со всеми происшествиями она совсем забыла про наставника.

— Мира, малыши на тебе, — отдала распоряжение Ирмелис и быстро вышла в соединяющий отсек.

Глава 21

Спустя всего мгновение перед ней возникла голограмма перекошенного лица здорового наёмника:

— Козявка, какого чёрта! Ты где была?! — рявкнул он.

— Иртан... — Ирмелис не смогла сдержать счастливой улыбки. — Я так рада тебя видеть.

— Ты мне зубы не заговаривай! — продолжал кипятиться мужчина. — Я же чуть с ума не сошёл! Три месяца — а от тебя ни слуху ни духу! Я уже весь флот на уши поставил!!!

Об Иртане Тель Корари ходило много слухов. Говорили, что он — один из самых искусных наёмников, когда-либо рождённых на Тартаре. Он был тенью, для которой не существовало преград и невыполнимых задач. Жёсткий, резкий, хладнокровный, как сама смерть, и требовательный сверх всякой меры... Стоит ли удивляться, что среди студентов лицеев наёмников он обладал столь дурной славой, что за последние пять лет никто не осмелился напроситься к нему в ученики. Скорее всего, причина крылась в том, что из пятидесяти четырёх учеников, которых тренировал Иртан, выжило только трое...

А если вспомнить, что от одного вида его чёрного, как сама тёмная материя, смертоносно стремительного корабля «Кали́», даже у бывалых космических бродяг начинался нервный тик и недержание, то становится ясно, каким человеком был этот огромный, высокий мужчина с рассечённым шрамом лицом и посеребрёнными проседью волосами! Хотя подождите... проседи у него ещё три месяца назад не было!

У Ирмелис сжалось сердце — вредный ворчун действительно из-за неё места себе не находил!

— Иртан, я в метеоритный дождь попала, — вздохнула Ирмелис.

Мужчина подался вперёд:

— Ты в порядке? Сутки продержишься? Я могу выпросить портал...

— Не надо, Иртан, — Ирмелис покачала головой и улыбнулась. — В этом нет