Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

— Капитан, прошу прощения, что мешаю вашей романтической беседе, но вы должны это увидеть.

Ватсон прошёлся к ближайшей стене-экрану и быстро вывел на неё короткий видеоролик. Сложно было понять, что именно они видят. Картинка была низкого разрешения, вся покрыта статическими помехами и волнами шума, что мешало разглядеть детали. Но если смотреть в целом, казалось, будто там была показана часть звёздной системы, в которой мелькали тёмные силуэты множества кораблей, словно тени огромного флота, занятого сражением или манёвром. Точности в этом изображении не было, но масштаб был очевиден.

— Что это? — спросил Андрей, отстраняясь и пытаясь понять, что именно изображено на мутном ролике.

— Этот видеофайл заснял зонд, тот самый, который подвергся временной аномалии, — объяснил Ватсон. — К сожалению, большая часть его данных была повреждена. Пока вы вели беседу с Зарой, её отдел занимался восстановлением критических данных. Этот ролик — единственное видео, которое удалось восстановить. Как видите, оно тоже довольно сильно повреждено, но мне удалось немного стабилизировать и улучшить картинку. Внимание на экран.

Ватсон жестом указал на стену, словно рекламируя своё творение. И действительно, ролик на экране заметно изменился, став чётче. Да, шум и артефакты сжатия всё ещё присутствовали, но теперь изображение было хоть яснее. И то, что увидел на нём Андрей, заставило его спину похолодеть. Он почувствовал, как пальцы Дреи судорожно сжались в его руке. На экране были десятки и сотни кораблей ариан. Тёмные силуэты разных размеров плотными эшелонами передвигались по видимой части системы. Это был огромный флот.

— Это… Это где? — спросил Андрей, резко подавшись вперёд, его голос стал низким и требовательным.

— К сожалению, позиционные данные восстановить не удалось, — с сожалением проговорил Ватсон. — Но я проанализировал корабли и их перемещение и могу сказать, что это система — место их основной дислокации. Возможно, материнская система. Сложность в том, что мы не можем даже определить класс звезды, поскольку вокруг неё воздвигнуто сооружение неизвестной постройки.

Ватсон выделил на застывшем кадре колоссальный объект: не планета, а искусственная оболочка, которая полностью покрывала звезду, лишая её света и скрывая её энергетический класс. Это было мегасооружение, которое могло посоперничать с Реликтом по размерам. Андрей медленно поднялся с дивана. Он подошёл к стене-экрану, не отрывая взгляда от жуткой голографической проекции.

— Передай Заре, что мне нужны координаты, — спокойно проговорил Андрей, хотя внутри у него бушевала буря из тревоги и злости. — Пусть делает что хочет, но она должна получить эти данные.

— Я имел смелость уже отдать такой приказ от вашего имени, капитан, — проговорил Ватсон, чуть склонив голову.

Андрей одобрительно кивнул. Если они узнают координаты материнской системы ариан или пусть даже просто крупного перевалочного пункта, это будет решающим дополнительным преимуществом. Удар в такую систему мог бы заставить противника перебросить свои силы на защиту и ослабить контроль над бывшими системами людей.

«Хотя обдумывать удар по такому укреплённому объекту ещё рано. Пока это просто информация», — подумал Андрей.

Он резко развернулся к Ватсону, полностью переключаясь на тактическую задачу.

— Передай Фрэнку, пусть усилит патрулирование и увеличит сектор сканирования, — приказал Андрей. — Если арианцы узнают, что нам известно, мы можем оказаться в неудачном положении. В любом случае осторожность не помешает. Зейду скажи зайти в рубку управления, надо обсудить одну безумную затею.

— Есть, капитан. — И Ватсон исчез, оставив капитана и девушку наедине.

Андрей посмотрел на Дрею, которая взволнованно разглядывала экран, где застыл образ флота, закрывающего звезду.

— Всё будет хорошо, иначе быть не может, — ободряюще проговорил капитан, улыбнувшись.

«Даже если всё будет плохо, я всё равно буду говорить, что всё будет хорошо. Дрея права: я та опора, которая не может сломаться», — пронеслось в его голове.

Он подошёл к девушке и взял её за руку, крепко сжимая в своей ладони. Дрея улыбнулась и кивнула. Поцеловав её на прощание, он покинул кают-компанию, направившись в рубку управления. Ему нужно было проконтролировать подготовку разведывательного отряда, который отправится к Реликту с датчиками Зары. Установка этого оборудования теперь стала критически важной миссией.

Глава 6

Зейд стоял в огромном ангаре станции, где царила деловая атмосфера. Вот дрон-погрузчик тащил в манипуляторах ящик размером с Зейда. А вот группа учёных столпилась вокруг непонятного прибора, яростно обсуждая что-то сбуной жестикуляцией. Сам десантный бот стоял поодаль от всего этого шума и гама, поближе к зоне вылета. От космоса их отделяло силовое поле, а за ним бронированные панели. Те отойдут в сторону и выпустят бот, а силовое поле не позволит ангару разгерметизироваться в этот критический момент.

Свет ламп отражался от пола и глянцевых белых ящиков с оборудованием. Его бронированный скафандр модели «ЕБК-10М» — чёрный, покрытый толстыми слоями реактивной брони — уже был активирован, и он чувствовал привычную успокаивающую тяжесть.

Он спокойно наблюдал за последними приготовлениями группы. Его не пугала таинственная перспектива установки датчиков вблизи Реликта. Как командир абордажного отряда, Зейд повидал многое. Но лёгкий мандраж всё равно присутствовал, как и при любой другой подобной миссии, когда сталкиваешься с непознанным. Зейда, конечно, ввели в курс дела, хоть доступ к информации и был ограничен. Ему было известно о временном скачке разведывательного зонда, и он полностью понимал жизненную важность их миссии. Получение данных с этих датчиков позволит Заре узнать больше о Реликте.

Зейд поправил крепление на запястье, где светился индикатор стабилизации поля. Их группа была оснащена специальными стабилизирующими компенсаторами, разработанными Зарой в экстренном порядке. Конечно, она была уверена, что гравитация не будет смертельной в той зоне, куда их группа направляется. К тому же время для установки оборудования было выбрано с учётом минимальной активности Реликта в этот период. Но тем не менее в качестве подстраховки были созданы стабилизирующие компенсаторы, которые в теории могли помочь группе в случае непредвиденной активности Реликта.

Его люди — два специалиста в тяжёлых скафандрах — стояли чуть поодаль, молча проверяя крепления громоздких сенсоров и антенн Зары. Это была самая чувствительная аппаратура, которую Зара могла вообще достать. Зейд хмыкнул про себя: парни ему напоминали радиоспецов двадцать первого века, обвешанных проводами. Разве что их чёрные скафандры выбивались из общей среды.

Оружие было решено не брать, не считая игольников на поясе и виброножей. Не было необходимости в винтовках или чего пострашнее, так как проникновение на сам Реликт не планировалось, а в его непосредственной близости противника не