Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

вижу смысла сопротивляться, — Анжела поднялась, и от неё повеяло холодом. — Но запомни: я была против этой затеи. Да и будет у меня пара условий. Я лично разработаю план эвакуации, который ты выучишь так же хорошо, как таблицу Менделеева.

— Ну что же, это вполне разумное условие, — ответила Зара, чувствуя, как напряжение немного спадает. — Я считаю Совет завершённым.

Андрей кивнул и, поднявшись, направился ко второму выходу из зала, но остановился рядом с Зарой. Его голос был тихим и не терпящим возражений.

— А моё условие в том, что я лично вас сопровожу на этот объект. И это тоже не обсуждается.

* * *

— Андрей! Подождите! — Орбан быстро, насколько позволяла его комплекция, напоминающая шар, двигался за Андреем по коридору и, запыхавшись, окликнул его.

Капитан остановился и посмотрел на запыхавшегося представителя Совета. Тот, остановившись в нескольких шагах от Андрея, стал вытирать капли пота платком, переводя дух. Орбан был ниже капитана, отчего Фитани приходилось смотреть на него снизу вверх.

— Что-то случилось, господин Орбан? — все эти официозные обращения были привычным делом для Андрея, но всё равно никогда особо ему не нравились.

Сначала служба обязывала, а теперь и его неопределённый статус. Какой статус вообще был у Андрея? Формально он военнослужащий Космического Флота Федерации. Формально он должен подчиняться той же Анжеле, но на деле он был вне системы и скорее выполнял роль мощного помощника Совета, а не простого капитана. И кажется, всех это устраивало.

— Отчасти, милейший, отчасти, — спросил Орбан, пряча в карман влажный платок. — У вас будет минута?

— Официально или не особо? — Андрей холодно улыбнулся лишь одними уголками рта, намекая на свою нелюбовь к формальностям.

— Я думаю, неофициально. Давай пройдём в мой офис, — Орбан жестом указал в сторону ответвления коридора, где располагались личные кабинеты.

До кабинета Орбана они дошли за пару минут, и за это время не обронили ни слова. Войдя внутрь, Андрей быстро осмотрелся, его взгляд скользнул по помещению, мгновенно фиксируя детали.

Орбан всегда оставлял впечатление человека, любящего власть и показное богатство. По крайней мере, таково было его первое впечатление: толстоватый, лысоватый, низковатый, с глазами-бусинками. В его лице было что-то крысиное. Только вот его поступки и то, как Орбан справлялся со своими обязанностями, резко контрастировали с этим нелестным образом. Андрей давно понял, что добрым, конечно, Орбана нельзя назвать, но и продажным или плохим — тоже. Он был верен в первую очередь себе и делу выживания Федерации.

И офис был тому подтверждением. Это был не роскошный просторный кабинет с максимальными удобствами, а небольшое функциональное помещение с минимумом мебели: стол, пара стульев, да встроенный в стену коммуникационный дисплей. Никакого хвастовства, только практичность и фокус на работе.

— Не соответствует моему внешнему виду? — усмехнувшись, спросил Орбан, проходя за свой стол и с наслаждением садясь в простое эргономичное кресло.

Глава гражданской администрации пальцами расстегнул воротник комбинезона, освобождая толстую шею, и тяжело вздохнул. На его лице проступило выражение, которое Андрей видел редко: истинное беспокойство, не связанное с политическими играми.

— Что именно вас тревожит, господин Орбан? — спросил Андрей, оставаясь стоять, чтобы не терять преимущества в росте. — Ваша внезапная поддержка Зары на Совете была не совсем в вашем духе.

— Мы же неофициально. Садись, Андрей, садись, — Орбан, откинувшись в кресле, махнул рукой на один из свободных стульев. Его голос стал мягче, лишённым той официальной напыщенности. — Как говорилось в прошлом, в ногах правды нет.

Андрей, усмехнувшись про себя этой старой поговорке, наконец принял приглашение и тяжело опустился на стул. Он понял: разговор будет долгим и личным.

— Так в чём причина этой встречи? Реликт?

— Реликт — лишь малая часть проблемы, Андрей. Меня беспокоит то, что произойдёт здесь, на Колыбели, пока вы будете в пути, — проговорил Орбан, понижая голос. — Меня беспокоит Анжела.

— Вице-адмирал? — Андрей слегка наклонил голову.

— Ты видел, как она на тебя смотрела? Она не просто недовольна научным риском. Она недовольна вашим влиянием и тем, что вы её переубедили. И когда вы полетите на Альфу Центавра… здесь образуется вакуум, который она, возможно, захочет заполнить жёстче, чем нам бы хотелось.

— Я не думаю, что произойдёт что-то из ряда вон выходящее. Анжела не Адмирал, Орбан, — Андрей отрицательно покачал головой, его спокойствие раздражало нервного главу администрации. — Она, конечно, железная леди, но это её обязанность — обеспечивать военную безопасность.

— Обязанность, — скривился Орбан. Он подался вперёд, положив пухлые руки на стол. — А в чём, по-твоему, основное отличие Адмирала от Анжелы? В том, что она действует в рамках закона, который она сама же и напишет, если получит достаточно рычагов?

Он понизил голос до конспирологического шёпота, его глаза-бусинки уставились на Андрея.

— Пойми, она не дура. Она видит, что Совет почти целиком зависит от твоего неформального авторитета. Когда вы с Зарой улетите, военная администрация получит контроль над ресурсами и логистикой. А учитывая её скептицизм по поводу Реликта, она может использовать любой намёк на сбой, чтобы отодвинуть гражданскую администрацию на второй план. Я боюсь не переворота, Андрей. Я боюсь законного смещения неудобных лиц. И я в этом списке первый, — Орбан нервно потянул воздух.

— Ты же знаешь, я не хочу лезть в дела Совета, — проговорил Андрей, его тон оставался ровным, но в нём проскользнула усталость от постоянных политических интриг.

— Знаю, но пойми, я не параноик. Отнюдь. Но Анжела своими замашками часто напоминает мне Адмирала, — настаивал Орбан. Он наклонился ещё ближе, его голос был едва слышен. — И ты не думал, почему она вдруг так легко перешла на твою сторону во время того восстания, которое началось на тюремном корабле?

Андрей улыбнулся слегка насмешливо.

— Так, Орбан, это уже какая-то теория заговора. У неё не было выбора. Военные не любят быть застигнутыми врасплох и предпочитают видеть логику в меняющейся обстановке. Она была вынуждена выбирать между тонущим кораблём Адмирала и спасением Флота.

— Я говорю не о спасении Флота! — Орбан ударил ладонью по столу, заставив чашку в углу кабинета вздрогнуть. — Я говорю об Адмирале! Ты не думал, почему вице-адмирал так быстро отреклась от своего лидера, когда увидела, что он тонет? Она сделала это не ради свободы, Андрей! Она сделала это, чтобы занять место на вершине! И