Небесный всадник - Кирико Кири

— Да ты чё, сука… — выдохнул я…

…и он внезапно побежал, как любит, вразвалочку, после чего перевалился через край, упал вниз, расправил крылья и полетел.

Ну слава тебе, господи, разродились, даже угрожать не пришлось. С трудом, но Бегемот поднялся на высоту остальных всадниц, после чего Каталина скомандовала встать в построение для перелётов. Я сразу не разглядел её сигнала, но понял по тому, как начали другие выстраиваться. Основная группа по центру, две впереди, одна позади. Были и другие, но сейчас решили лететь именно таким образом.

Это будет самый долгий и сложный полёт. Во-первых, мы будем лететь всю ночь вплоть до утра, а потом ещё и около границы, вылавливая нарушителей, на которых все так надеялись. Во-вторых, он будет на максимальных скоростях, чтобы успеть к началу заварушки, а значит, ты хочешь не хочешь, но устанешь. Не знаю, как это работает, но вместе с драконом выматывался и всадник, будто реально подключены к одному каналу.

Мы летели по ночному небу, где внизу была одна лишь тьма. Ни привычного света городов (хотя для меня уже непривычно), ни каких-либо отблесков, будто действительно летим над пропастью. Нет, если приглядеться, можно различить и леса, и поля, и реки, но вот так просто оглядываешься, сверху звёздное небо, а снизу тьма.

Это продолжалось очень долго. Меня время от времени рубило, да не на шутку, аж глюки ловил, но каждый раз выныривал в реальность. Проблема лишь в том, что в эти моменты я выпадал конкретно так. То есть вот мы над лесами и холмами, а вот уже луга, вот какие-то горы, а вот опять луга и озеро.

И так всю ночь, пока не начало светать. На востоке появилась тонкая красная полоса, которая стремительно расширялась и светлела, заливая землю светом. Можно было наблюдать, как из тьмы, словно из воды, появляются вершины холмов, деревьев, тени которых таяли. Красиво…

Примерно в тот момент, когда раннее утреннее солнце разогнало тьму, Каталина дала знак перестроиться. Теперь мы были в построении ударной группы, когда все готовы вступить в бой. Большая высота, прикрытие по флангам и немного рассредоточенный отряд по центру.

Так мы летели ещё час или два, когда Каталина подала знак рассредоточиться. Все тут же разлетелись в разные стороны. Это кажется, что хаотично, но по-настоящему, все имели свою задачу здесь. Кто-то высматривал противника, кто-то прикрывал, кто-то летел на подхвате. Всё было направлено на то, чтобы убить противника, но не потерять своих, хотя, как мне читали лекции, нередко при равном количестве противников это было не более чем размен.

Как там говорят? Всё сложно? Вот тут именно так — всё сложно.

Можно, конечно, было предложить им всякие тактики из «тундры», но про тот же бум-зум (пикирование на ничего не подозревающую цель, как хищная птица на добычу) они и сами отлично знали, промышляя подобным и сходу сбивая пилота… ну, в нашем случае всадницу противника.

Я был одним из тех, кто стоял на подхвате, при этом оказавшись достаточно далеко от предполагаемой границы. Как я и думал, я здесь был не как сила, которая на что-то влияет, а скорее как наблюдатель, типа смотри и запоминай, но не подходи близко. Ну я и не подходил, смотрел, наблюдал, запоминал.

Хотя что тут запоминать и наблюдать? По-хорошему, всадниц почти и не видно. Они так рассредоточились и попрятались на малых высотах и в облаках, что смотришь и не видишь никого. Это я ещё вдупляю, что у нас за построение и кто где должен находиться, а потому с трудом, но могу разглядеть там в облаках точку или на фоне леса двигающуюся тень. Но тот, кто о нас не подозревает или даже знает, но не в теме, куда смотреть, запросто может и не заметить.

Кстати, место, где произошла заварушка, отсюда просматривалось вообще отлично благодаря поднимающимся клубам дыма. Горел сам лес, целые участки, с моей высоты выглядящие как алые линии, ползущие по лесу и оставляющие за собой пепелище, словно медленно тлеющий кусок зелёной бумаги.

Если те были правы, это был не конец, а начало — сейчас с обеих сторон слетятся небесные всадницы выяснять отношения и бить друг другу морды, и, по тому, что я слышал, такое иногда происходило и не было редким событием. И если серокожих я знал, то вот остроухие…

Это не эльфы, случаем? То, что они здесь есть, я точно знал. Тот же Иосаент был полуэльфом. Ну как — его дед-пострел смог завалить в постель эльфийку. Учитывая вражду между расами, где эльфы не сильно хорошо отзывались о людях (со слов всадниц, считали нас дикарями), это был прямо подвиг для обычного человека. И у их внука следы эльфийской крови проявлялись в форме женственных черт и островатых ушей. Интересно будет взглянуть на всадниц гномов, полюбас такие здесь есть.

И всё же как же было скучно кружить на одном и том же месте…

— Бегемот, ты тоже скучаешь, да? — пробормотал я, пока тот наяривал круги среди облаков.

Я-то рассчитывал на бойню в лучших традициях догфайтов в «тундре», а получил… Да хер ли жаловаться, просто летаю в своё удовольствие и не отсвечиваю, что ещё нужно для счастья. Вон, другие летают и не жалуются, я даже вижу некоторых в виде теней над лесом…

Над лесом…

Так, стоп, это не наши.

То, что это не наши, а вернее, не наша всадница (она была одна), я понял очень просто — она вышла из построения. То есть обычно, если кто и выходил из построения по какой-то причине, то не один, а тут просто одинокий дракон летит на малых высотах в стороне от нашей группы, и никто его не видит. Летит вглубь наших территорий и…

И я увидел, почему никто не обратил на неё внимания.

Там, на границе, прямо над лесом развернулось то ли небольшое сражение, то ли стычка. Около семи драконов летали и пуляли друг в друга огнём, ледяным пламенем, молниями и даже чем-то чёрным, при этом не сталкиваясь лоб в лоб, будто просто разделённые барьером.

Я сразу не заметил их, потому что контролировал другую сторону, но зато заметил из-за этого как раз одинокую точку. А другие отвлеклись на стычку, пропустив кого-то за наши спины. И вот это было плохо, потому что охотники-одиночки как раз